第叁章 天主教阐释的特色
1423 天主教释经学没有其特定的科学化研究方法，因意识到圣经经文某程度上是人类作者的工作，这些作者运用他们各自的表达能力，以及他们身处的年代和社会背景所提供的各种表达方式。因此，天主教释经学灵活地运用各种科学化的方法和取向，只要这些方法和取向，能协助释经者捕捉经文在其语言、文学、社会文化、宗教和历史的背景下所表达的意思；同时，又会透过研究经文的源流和每位作者的个性来解释这些经文（参阅「圣神默感」通谕：本文献 557）。天主教释经学积极地参与了新方法的发展和促进研究的步伐。
1424 天主教释经学独特之处，在於刻意投入教会那活生生的传统之中，而这教会首要的本份是忠於圣经所印证的启示。如上文所指，现代的诠释学已阐明在没有任何一种「预先了解」的情况之下，是不可能阐释一篇经文的。天主教的释经学者研究圣经经文时所怀的「预先了解」，是揉合了现代科学的文化，和源自以色列及初期基督徒团体的宗教传统。因此，他们的阐释，衔接一个存留在圣经本身之内、又在教会的生活中得以延续的动态阐释模式。这动态的形式，就是要求阐释者与其对象之间，保持一份透过生活产生出来的连系，实际上，这连系是促成整个释经工程的一个主要条件。
1425 不过，任何一种「预先了解」均附带一些危机。就天主教释经学而言，危机就在於把一些思想强加於经文上，而这些思想并不属於经文本身，却是在传统中较後期发展的产品。这点释经学者必须防 。
甲. 圣经传统内的阐释
1426 圣经的经文是对一些先於经文存在的宗教传统的表达。经文与这些传统的关系各有不同，每每展示作者的创作力。到最後，众多的传统逐渐集结起来，形成一个共同的大传统；圣经是这个过程独特的表达：圣经本身参与了这过程，亦不断对这过程发挥控制性的影响。
1427 「圣经传统内的阐释」这课题，可以从很多不同的途径来探索。这课题可讨论的 围很广，包括圣经怎样阐释一些基本的人性经验，或以色列历史中一些特别的事件，又或者圣经经文怎样透过一个重释的过程，运用了成文的或口传的源流资料，其中部份可能来自其他宗教或文化。但我们的主题是圣经的阐释，我们并不意图在这 处理这麽广的题目，却只想注意一下圣经本身对经文的阐释。
(一) 重 读
1428 由於较後期的圣经着作，往往依靠一些较早期的着作而写成，如此赋给了圣经一种独有的内在合一性。这些较近期的着作提及较古老的着作时，便造成了「重读」，从而产生了新的意义幅度，甚或与原本的含意分别颇大。一篇经文亦可能明显地引用一些旧的片段，以加深片段的意思或彰显其满全。
1429 因此，土地的继承─那是天主向亚巴郎预许要赐予他的子孙的（创 15:7, 18）─演变成进入天主的圣所（出 15:17），分享天主「安息（的居所）」（咏 132:7~8），专为那些真正具备信德的人而设立的（咏 95:8~11; 希 3:7~4:11）；最後，是进入天上的圣所（希 6:12, 18~20），「那永远的产业」（希 9:15）。
1430 纳堂的神谕，本是许诺给达味一个「家室」，一个世袭并「永远坚定不移」的王位（撒下 7:12~16），在多个重述（re-phrasings）中被引用（撒下 23:5; 列上 2:4; 3:6; 编上 17:11~14），尤其在患难的时期（咏89:20~38）；而当中不无显着的改动；这神谕亦在其他的神谕中得到延续（咏 2:7~8; 110:1 ~ 4; 亚 9:11; 依7:13~14; 耶 23:5~6等），其中有些宣布达味王国本身的回归（欧 3:5; 耶30:9; 则 34:24; 37:24~25; 参阅谷 11:10）：那预许的王国成为普世性的（咏 2:8; 达 2:35, 44; 7:14; 参阅玛 28:18）。使人类的蒙召得以圆满（创 1:28; 咏 8:6~9; 智 9:2~3; 10:2）。
1431 耶肋米亚有关耶路撒冷和犹大要经历七十年惩罚的预言（耶 25:11~12; 29:10）被编下 25:20~23 引述，藉以肯定这惩罚真正发生了。然而，过了一段时间，达尼尔书的作者再一次就那预言作反省时，确信天主这句话仍隐藏着一个深意，正可阐明他当时的处境（达 9:24~27）。
1432 对天主赏善罚恶的义德的基本肯定（咏 1:1~6; 112:1~10; 肋 26:3~33 等），通常不能在即时的经验中领略，因此，圣经容许了强烈的反抗声音和论据的出现（咏 44; 约 10:1~7; 13:3~28; 23~24章），从而逐步迈向这奥迹的最深底蕴（咏 37; 约 38~42 章；依 53; 智 3~5 章）。
(二) 旧约与新约的关系
1433 两约经文的关系，极为紧密，因为透过多方的暗示和明显的引述，新约字 行间充满旧约的行文。新约的作者给旧约赋予了天主启示的价值。他们宣称的这种启示，在耶稣的生平、教导，特别在我们的罪赦和永生的因由：他的死亡和复活中，得到满全。「基督照经上记载的，为我们的罪死了，被埋葬了，且照经上记载的，第叁天复活了，并且显现……」（格前15:3~5）。这正是宗徒宣讲的核心和重点（格前15:11）。
1434 圣经与使之满全的事件之间的关系，总不会只是一个简单实质上的相符；相反，存在着的是一个互相阐明和对流的过程：结果是圣经揭示这些事件的意思，而这些事件又揭示圣经的意思；换言之，两者要求读者搁置某些公认的阐释而采纳一个全新的阐释。
1435 耶稣从他公开传教生活开始，便采取一个独特和创新的立场，是异於他的时代所接受的「经师和法利塞人的」阐释（玛 5:20）。这点可有充份证明：他的山中圣训 的多项反论（玛 5:21~48）；他对遵守安息日所具有的主权自由（谷 2:27~28 及其平行文）；他把礼仪上洁净的规条加以相对化（谷 7:1~23 及其平行文）；另一方面，他在其他方面的彻底要求（玛 10:2~12 及其平行文；10:17~27 及其平行文），和最重要的，他对「税吏和罪人」迎纳的态度（谷 2:15~17 及其平行文）。凡此种种，并不意味着一个个人妄想挑战既定制度的後果；相反的，表现出一种对天主在圣经中表达的旨意最深层的忠信（参阅玛 5:17; 9:13; 谷 7:1~23 及其平行文；10:5～9 及其平行文）。
1436 耶稣的死亡和复活，把他展开的阐释过程推至其极限，在某些地方引发与旧的阐释彻底决裂的同时，引入了前所未见的新开端。默西亚这「犹太人的君王」之死，激发了对君王圣咏和默西亚的预言（谷15:26 及其平行文）那种纯世间性的阐释的蜕变。身为天主子的耶稣的复活和受显扬，给这些经文一个从前是不可思议的完整意义。结果，一些从前被认为是夸张的叙述，现在却要按其文字意义来了解。这些叙述变成了为彰显基督耶稣的光荣而作的神圣的预备，因耶稣是真正的「主」（咏 110:1），就这字完整的含意而言（宗 2:36; 斐 2:10~11; 希 1:10~12）；他是天主子（咏 2:7; 谷 14:62; 罗 1:3~4），与天主同在的天主（咏 45:7; 希 1:8; 若 1:1; 20:28），「他的王权永远常存」（路 1:32~33; 参阅编上 17:11~14; 咏 45:7; 希 1:8），他同时是「永远的司祭」（咏 110:4; 希 5:6~10; 7:23~24）。
1437 新约作者是从复活事件的角度重新了解旧约圣经，由受显扬的基督遣发的圣神（参阅若 15:26; 16:7），引领他们发掘这灵性含意。这固然意味着新约作者将更强调旧约预言的功能，但同时产生另一效果：使旧约作为一个救赎系统的功能，极度相对化了。这第二个观点，在福音中曾出现（参阅玛 11:11~13 及其平行文；12:41~42 及其平行文；若 4:12~14; 5:37; 6:32），在保禄部份书信中，以及希伯来书中更形突出。保禄及希伯来书的作者指出「法律」（Torah）虽为启示，但宣告了本身的作用，只限於一个法理的系统（参阅迦 2:15~5:1; 罗 3:20~21; 6:14; 希 7:11~19; 10:8~9）。顺理成章，外邦人转向信仰基督时，并无必要遵守圣经法律所有规条。这些规条从此只成为某个别民族的法典，但在旧约中那些论及天主圣言的条文，是他们（皈依的外邦人）必须从中寻找灵性的养份，以帮助他们发掘现在支配他们生活的逾越奥迹的整体意义（参考路 24:25~27, 44~45; 罗 1:1~2）。