第一部分：聖熱羅尼莫生平
440 安慰的聖神既賜與人類聖經，要人類浸潤於天主奧秘中，就以無上的上智，在歷代興起了不少聖賢飽學之士，使他們不僅發掘這天上的寶藏（參閱本文獻65），還用他們研究的心得，工作的成果，使基督信徒由聖經獲得極豐美的安慰（羅15:4）。的確，誰都承認：歷代研究聖經的聖賢中最傑出者，是聖熱羅尼莫。聖而公教會承認並尊敬他為天主賜予教會最偉大的聖師，以詮解聖經。
441 諸位可敬的神昆，我們快要追思他的去世一千五百年紀念，我們不願錯過這個特殊良機，而對這位在聖經工作上，信譽卓著，功德無量的聖師，默不作聲。因為我們宗座職責的良心催迫我們，以促進這樣高貴的研究聖經的工作，弘揚這樣偉大的模範，供大家效法。過去，我們的前任教宗良十三世與庇護十世，曾先後頒佈了有關聖經研究的規律，非常實用，我們現以我們同一的宗座權威，予以堅定，並按現時代的教會需要，作更進一步的調整。
442 原來，「熱羅尼莫是一位最偉大的公教徒，精通聖教律法」（Sulpicius Severus, Dial. 1, 7:PL 20, 188C）「公教信眾的聖師」（Io. Cassianus, Contra Nest. 7, 26:PL 50, 256A），同時他也是「道德的楷模，世人的導師」（S. Prosper, Carmen de ingratis， v. 57:PL 51, 98A）；他既出奇地弘揚了公教會對聖經的教導，並強烈地予以衛護，供給了我們很多很重要的著作，為此我們勸告教會全體子民，尤其神職人員，都要尊敬聖經，虔誠的閱讀聖經，恒常地默想聖經。
生平撮要
443 諸位可敬的神昆，你們知道，熱羅尼莫在斯提道（Stridone）出生，「在達瑪齊亞和巴諾尼亞邊界的一座城」（De viris illustribus， 135:PL 23, 756B），他從搖籃裡，就受到公教教育的薰陶（Ep. 82 ad Theophilum， 2, 2:PL 22, 737），在羅馬聖城，領受了聖洗，穿上了基督（Ep. 15 ad Damasum l, 1; Ep.16 ad Damasum， 2, 1:PL 22, 355, 358）；長壽的一生，殫精竭力，從事研究、講解、辯護聖經的工作，至死不渝。他在羅馬學習拉丁文和希臘文；他剛從修辭學校畢業，年甫弱冠。努力詮解亞北底亞先知書；這一「少年智慧」的工作（In Abdiam， Prol., PL 25, 1098C）燃起了他對聖經的愛火；致使他把聖經看作「好像是藏在地裡的寶貝」，一如聖經的比喻所講的，把世上的一切，都看作塵土，不屑一顧（In Mt.， 13, 44:PL 26, 97C）。
444 為此，他決不怕任何辛苦，離別家鄉、父母、姐妹、親友，放棄了豐衣足食的環境，遷移到東方聖地，好能專心閱讀聖經，研究聖經，以獲得對救主耶穌基督的認識，更加豐富，更加廣闊（Ep. 22 ad Eustochium， 30, 1:PL 22, 416）。在此事上，他怎樣辛勤勞苦，他描述了不止一次：「由於我出奇地熱愛學習，我不像一些人所想像的，自我訓誨；我在安提約基雅，經常去聽勞底刻雅、阿頗羅的課程。我雖然由他學習了許多聖經的知識，但從未接納過他在經意上的爭論」（Ep. 84 ad Pammachium et Oceanum， 3, 1:PL 22, 745）。
之後，他退到東敘利亞加耳西底曠野，為更完善地了解天主的話意，同時，也使他年輕的慾火，因辛勤求學而得以控制；當時，他向一名從猶太教皈依信主的弟兄，學習希伯來文與加色丁語文。「在那裡我怎樣工作，我忍受了什麼困苦艱難，我多次失望得想停止工作，事後因喜愛學識，再恢復工作，我受了多大的煎熬，我的良心，以及和我一起生活的人，可為我作證。而且，我感謝主，因為我從這學習語文的苦種子中，獲到甜美的果實」（Ep. 125 ad Rusticum， 12:PL 22, 1079）。
445 熱羅尼莫為了避免異端派群眾來此曠野打擾他，去了君士坦丁堡；那裡的主教神學家聖額俄略學識卓著，信譽出眾，熱羅尼莫便拜他為師，接受他的教導，在解釋聖經的學科上學習了差不多三年之久，在這時期，他把奧利振對先知書的講解，和歐色比的編年紀，譯成了拉丁文，也解釋了依撒意亞論色拉芬的神視，為了基督徒的需要，回了羅馬，受到教宗達瑪穌親切款待，參與教會大事（Ep. 123 ad Geruchiam， 9, Ep.127 ad Principiam， 7, 1:PL 22, 1052, 1091）。雖然他非常忙碌，但他不斷翻閱聖經（Ep.127 ad Principiam， 7, 1s:PL 22, 1091），抄寫校閱聖經抄本（Ep. 36 ad Damasum， 1, Ep. 32 ad Marcellam， 1:PL 22, 452, 446），解除所提的疑問，教導男女信徒對聖經的認識（Ep. 45 ad Asellam， 2, Ep. 126 ad Marcellinum et Anapsychiam， 3:PL 22, 481, 1087, 1091）。他最重要的工作，是教宗託他校正新約的拉丁文譯本；他立論精確，以致現代研究聖經的學者，都對熱羅尼莫的著作，時予驚奇重視。
446 但他一心一意想去巴力斯坦聖地。待教宗達瑪穌崩逝後，熱羅尼莫即前往白冷，在靠近耶穌誕生的馬糟，築室隱居，將自己全獻於天主。除祈禱外，他把所有的時間，都為研究和教導聖經之用。一如他一再自我作証說：「我已滿頭白髮，看來好像是師傅，而不像學生；但我仍到亞歷山大去聽狄狄摩的課程，在許多事上，我要感謝他，我不知的，我向他學習，我已知的，聽他另種講解。當時人們想我結束了我的學習生活，於是我又回到耶路撒冷和白冷；在那裡，我多麼辛苦，用了多大代價，夜晚拜巴拉尼那（Baraninam）為師。原來，他怕猶太人，而把我當作「尼苛德摩第二」（Ep.84 ad Pammachium et Oceanum， 3:PL 22, 745）。可是他並不以這些或那些學者的講解和訓導為滿足。此外，他還利用一切輔導讀物，以求進益；因此，他除了自始就搜集聖經的最佳版本和最佳注疏外，也力求收集會堂用的聖經版本以及奧利振和歐色比所搜藏於凱撒勒雅圖書館中的一切聖經版本，俾能從各版本與自己所搜藏的版本比較之下，更能發掘聖經原文形式和真正意義。
447 為這些目的，他走遍了巴力斯坦各地區，深信他獲得了莫大的利益。他寫信給陶尼和洛加濟說：「誰若親眼考察過猶太地區，並認識該地各城鎮的古蹟，以及古代名稱，及其更換的名稱，對聖經更加透徹認識。為此，我們找到了一些希伯來人中的飽學之士，一起走遍全地，這些地區的名稱仍在基督全教會的口中」（Ad Domnionem et Rogatianum， PL 29, 423A）。熱羅尼莫不斷地常受甘飴的食糧所滋養；他一方面解釋了保祿書信，按希臘經文校對了舊約的拉丁譯文，幾乎全部聖經，再由希伯來文譯成拉丁文；另一方面，他幾乎天天教導聚集到他前的兄弟聖經，寫信回答各處提出有關聖經的疑問，極力反擊那些攻擊教會的統一和道理，只有熱愛聖經，才能給他這種力量，不停地寫作口授，致使他一生不斷地著作宣講；唇焦手酸，至死不渝。故此，他不眠不休，不辭任何勞苦，直到高齡老年，日夜守在馬槽旁，深深默思主的誡律；他身教言教，並以寫作，由曠野，對整個天主教會供獻了莫大的利益，好似他在普世的首都羅馬生活過一樣。
第二部分：聖熱羅尼莫對聖經的教導
448 可敬的神昆，我們對熱羅尼莫的生平以及他的所作所為略為敘述之後，現在來看看他對聖經的神聖尊位和絕對真實的教導。職是之故，我們在這位極偉大的聖經聖師的著作中，沒有一頁找不到：聖經是在聖神默感之下寫成的；它的作者是天主，一如整個教會所常肯定的，也如此傳給教會的（參閱本文獻77）。這就是說，他肯定聖經是在聖神默感，或暗示，或默導，甚至以默寫的方式所寫成的；而且聖經是由聖神所寫、所頒佈的，但另一方面，聖熱羅尼莫不疑惑：聖經每卷書的寫作者，按他們每人的個性和稟賦，在天主的默感之下，自由地寫成。他不僅完全肯定聖經的寫作者都有一個共同點：即寫作時，都隨從天主聖神，致使聖經的一切意義，一切說法，都應視天主為主因；但仔細觀察，每個寫作者有他自己的特性。因為每個作者在事情的處理上，在用辭上，在說話的種類和方式上，各顯各的才能和智慧，致使每個作者有其特性，有其本色；其中尤以先知書和保祿書信，尤為顯著。實際上，聖經是天主與人共同完成的同一工作；熱羅尼莫用了一個技工的比喻，來闡明這點；一個技工製造某物，要利用一些物品，一些工具；同樣，聖經的寫作者所說的話，「是主的話，而不是他自己的話，主利用他們的口說話，猶如利用器具一樣」（Tract. de. Ps. 88：G. Morin, Anecdota Maredsolana， 3 voll, Maredsoli 1893~1903, 3, 3, 53:CCh. 822, 406）如果我們問：天主怎樣如主要原因，將自己的能力，注入聖作者內？對此，我們可以見到熱羅尼莫的許多言論和公教會對天主默感的共同道理，毫無差別，因為他堅決主張：天主賦予寫作者恩寵，先光照他的理智，使他傳報天主顯示於人類的真理；此外，天主感動他的意志，催迫他寫出來；以後不斷地特殊與寫作者同在，一直到他寫完此書為止。尤其從這一方面，這位極聖潔的偉人，給予聖經最崇高的地位，把聖經的知識，比作珍貴的「寶藏」（In Mt.13:44s:PL 26, 97C）「名貴的珠寶」（In Mt. 45ss:PL 26, 98A）；他肯定在聖經中，可以找到基督的財富（Hebraicae Quaestiones in Lib. Gen. Praef.：PL 23, 984A）以及「用以裝飾天主聖殿的銀子」（參閱PL 26, 363AB）。
449 至於聖經的至上權威，他以身教言教予以推崇；一有任何爭執，他就立即奔投聖經，一如奔投充滿各種武器的堡壘，由聖經中找出屹立不搖的堅強証據，用這些証據，來粉碎敵人們的一切謬論。例如：他對否認天主之母卒世童貞的赫維底約開門見山，直截了當地說：「正如我們不能否認聖經所記載的，同樣我們不承認聖經所沒有記載的。我們相信天主由貞女所生，因為我們唸過這段聖經；我們不相信瑪利亞在誕生耶穌後結婚，因為我們沒有唸過」（Adv. Helv.，19:PL 23, 231A）。他以同一的武器，來駁斥岳維尼異端，極力捍衛公教會論貞潔身份、論恒心、論節制、論行善立功等道理說：「為駁斥他們每端謬論，我最喜歡用聖經上的證據，免得有人到處抱怨：我以口才而不以真理克勝」（Adv. Iovin.， 1, 4:PL 23, 225A）。而且他在自己的著作裡，駁斥同一異端說：「好像有人求他向我讓步，他不甘心而反駁，即被引入真理的束縛裡」（Ep. 49〔(al. 48)〕 ad Pammachium， 14:PL 22, 503）。他在臨終前尚未完成的耶肋米亞先知書注疏中論及全部聖經這樣說：「先祖先人的錯誤，都不該隨從，但該隨從聖經的權威以及教誨人的天主的命令」（In Hier. 2, 77:PL 24, 772B）。他為了提示攻斥仇敵的理由和途徑，曾這樣教導法比奧拉說：「你既研究過聖經，也知道聖經的律法和証據，是真理的鎖鏈，你就可去和敵人交戰，你必會把他們捆綁起來，成為囚徒；而且，你還可使這些被俘的仇敵，成為天主的子女」（Ep. 78 ad Fabiolam， 30:PL 22, 714s）。
450 而且，聖熱羅尼莫教導：聖經是天主啟示的書，具有無上的權威：絕無任何錯誤，絕無任何欺騙；這正是教父傳下來，而為人們所公認的道理；也正是東西方最著名的學府所學習的。事際上，他在教宗達瑪穌命令之下，開始修訂新約之後，有一夥「小賤人」狠心指責他「企圖修改福音，以推翻古人的權威，打倒舉世的意見」，熱羅尼莫僅以幾句話回答他們，說：「他本人不會有如此遲鈍粗魯的心，竟妄想把天主的話，修改一點兒，或妄想有些不是天主默感的」（Ep. 27 ad Marcellam， 1:PL 22, 431）。他在講述厄則克耳先知書論四福音的第一個神視時，他注意到：整個身體和背部都滿了眼睛；每人都明白，是說福音中無一不閃閃發光，無一不以自己的光，光照世界，甚至連那些認為微小的，卑賤的，也閃爍著聖神的尊威（In Ez.， 1:15-18:PL 25, 28A）。在這裡，他對福音所肯定的話，在每部聖書內，都以「主的話」來解釋。這成了公教會詮解聖經的規律和基礎；另一方面，也成了熱羅尼莫分辨真假先知的標準（In Hier.， 6, 27:PL 24, 919B）。因為「主的話是真實的，他說了，就成了事實」（In Mich.， 4:lss:PL 25, 1188B）；因此，「聖經不能說謊」（In Hier.， 6, 27:PL 24, 919B）；且也不能說聖經說了謊（In Nah.， 1, 9:PL 25, 1238C），甚至也不能承認，在祂的話中，只有名義上的錯誤（Ep. 57 ad Pammachium， 7, 4:PL 22, 573）。
451 此外，聖師又說：「宗徒和其他的作者」，即世俗人的作者，「完全不同：前者常講真理，後者因為是「人」，有時則有錯」（Ep. 82 ad Theophilum， 7, 2:PL 22, 740）；而且，他說：「雖然在聖經上有許多事似乎是不可信的，但事實上，卻是真實的」（Ep. 72 ad Vitalem， 2, 2:PL 22, 674）；其實，在這「真理之言」中，決不可能找到互相矛盾的事和言論；就是說：在「真理之言」中，「不會有什麼不協調之處，不會有什麼殊異之處」；因此，「幾時聖經在甲乙二處，似乎有什麼矛盾，其實，甲乙二處，雖然不同，卻都是真實的事」（Ep. 18A ad Damasum， 7, 4:PL 22, 366, 486s; Ep. 36 ad Damasum ，11, 12:PL 22, 457）。對於這個原則，聖師堅信不疑；如果他看到聖經中，似乎有什麼矛盾之處，他就焦思苦慮，設法解決這個問題；如果他認為尚沒有適當地解答疑問，他就不斷地把握時機，自動自發的加以探討思考；他這樣做，有時會找到良好的答案。總之，他辯護聖經，主張聖經作者決不會有錯，連輕微的錯也沒有：「這是不虔敬的人的事，有如車耳索（Celsi）、包非理（Porphyrii）、猶里亞（Iuliani）人等」（Ep. 57 ad Pammachium， 9, 1:PL 22, 575）。
在這一點上，熱羅尼莫和奧斯定的主張完全相同；奧斯定曾致書於熱羅尼莫，說自己唯有對聖經如此敬畏、尊重、堅信聖經的作者在寫作上，絕無錯誤；因此，如果你在聖經中遇到有些似乎相反真理之處，你不要作這樣想；要想那個抄本抄錯了，或想那詮解的人弄錯了，或者你自己根本就沒有了解其中的真意。熱羅尼莫這樣寫信給奧斯定說：「我的同道，我對你的意見，表示贊同；我說：我完全不會想你願意你的著作，受人閱讀，如同先知或宗徒的著作一樣；因為唯有他們的著作，決沒有錯誤，疑惑是大罪」（Ad Hieron.， inter epist. s. Hier. 116, 3:PL 22, 937）。
教宗良十三堅定了熱羅尼莫的教導
452 我們的前任教宗良十三世傑出地堅定了，並闡揚了熱羅尼莫的言論；他曾隆重地宣示教會古老而永恒的信仰，相信聖經絕不會有任何錯誤；他這樣說：「因此，在天主默感下，絕無任何錯誤的可能；換言之，天主默感本身，不僅不含任何錯誤，而且是勢所必然，理所當然。因為天主既是至高無上的真理本身，自是毫無任何錯誤的作者」（參閱本文獻124）。此外，他引用了弗勞楞斯與脫利騰兩大公會議的決議，又為梵蒂岡第一屆大公會議所堅定的決議，這樣宣佈說：「因此，聖經無非是：天主聖神用人，一如取用書寫的工具；他不是首要的作者，而是受默感，免陷於錯誤的寫作者。因為聖神親自用那超性的功能，啟發感動他們書寫，也協助書寫者，使他們只寫聖神親自所吩咐的，並正確了解，願忠信地書寫出來，以適當而不能錯誤的真理表達出來；不然，聖神就不是全部聖經的作者了」（見本文獻125）。
誤解良十三
453 我們前任教宗的話，雖然沒有模稜兩可，令人懷疑之處，但可敬的神昆，可悲的是：不僅教外人，連在公教會的子女中，而且，更刺透我們心靈的是：即在我們神職人員以及教授聖學的教授中，也不乏自以為是，傲然抗命，或公開拒絕接受教會在這一方面的訓導，或私下予以攻擊。當然，對那些為自己和為別人，解除聖經版本方面所帶來的種種困難，而竭力研究聖經，依賴各方面的學識以及批判技術，尋求新途徑、新理由的人們，我們予以贊同嘉許；但是可惜他們忽視了我們前任教宗所規定的法規，又越出了由教父們所制定的確切界限和法規，即迷失了方向（參閱箴22:28）。
454 的確，一些新近人士的意見都不理會這些法規和界限；他們把聖經分為兩種要素：首要的，即宗教性的，與次要的，即世俗性的；他們承認天主的默感，普及於聖經中每一句每一語，可是默感的效果，只限於首要的要素，即宗教性的，是絕對不會有錯誤，有絕對的真理。他們的主張是：天主在聖經中只注意一件事，即凡有關宗教性的，都是天主所願意的，所教導的；至於其它有關世俗性的學科以及那些好像披著天主真理外衣的啟示道理，則留給聖經寫作者的軟弱能力。所以，在聖經中發現許多在物理上或歷史上，和其他類似的事上，不能和今天的科技及其進步相協調，不足為怪。有人以為這種主張和我們前任教宗的規定，毫無矛盾之處，因為他不是宣稱過：聖經作者在本性事物上，按外表的形式寫作，那不是錯了嗎？