时间（Time, Tempus）

许多与「时间」有关的问题，在本辞典所讨论的日、星期、月、年、上主的日子、时辰内、已有所陈述，在本条内，我们只根据圣经略述「时间」的含义，以及圣经内所载的纪元。

一、时间的意义

（1）术语：希伯来文旧约，没有一字表示我们指往古来今以至於无穷的「时间」，使用了凡叁百次的 Het，并不是指悠久的时间，而是指一片刻、片时，如出9:18：「看，明天此时要降下可怕的冰雹」；或一适当的时候，如撒下11:1：「年初，正当诸王出征的季节」，及咏104:27：「这一切生物都瞻仰着你，希望你按时给他们饮食」。与我们现用的「时间」含义颇相似的字，恐怕要算阿剌美文的 Hadan 了，见达2:8, 9, 21; 3:5, 15; 7:12：「时候和期限」。Mohed 通常指「规定的时间」（出9:5; 参见撒下20:4, 5）。 Zeman 也同 Mohed 一样，指规定的时间，见厄下2:6; 训3:1：「事事有时节，天下任何事，皆有定时」。Yom ，指日子，原与黑夜相对，但後来也逐渐用来指「当时」或「那时」，不定的时期（创39:11; 耶36:2; 肋14:57）；有时也用来指在某日内所发生具有决定性的事，如依9:3：「如在米德杨那天一样」，及欧2:2：「依次勒耳的日子」；参见北12-15。 Qez 通常指「结局」，或「末世时期」，故常见於「末世论」经文内，如亚8:1, 2; 则7:2, 3, 6; 达8:17。 Aharit 几乎常指未来的时候，如箴23:18：「这样，你的将来必然顺利……」； Qedem 却不指「未来」，而指「过去」，如依19:11：「古代 即先前或昔日 帝王的後裔」。

七十贤士所译希腊文旧约：1、Chronos 指「时间」或「一段时间」；2、Kairos 通常指一段时间或一个时机；3、Hora 指「时辰」或「时刻」；4、Emera 指「日子」。原文为希腊文的新约，关於表示「时间」所用的字和字的含义，大抵与七十贤士译本相同。可是在「末世论」的经文内，新约所有虽属同一名词，但其含义却较为深奥。参见末世论条。

（2）圣经对「时间」的意义：按圣经深微的意义，时间与空间肇端於天主的创造；天主未创造以前，既无时间，亦无空间，若17:24记载主说：「父啊！你所赐给我的人，我愿我在那里，他们也同我在一起，使他们享见你所赐给我的光荣，因为你在创世之前，就爱了我」；参见玛13:35; 25:34; 路11:56; 希4:3; 9:26，尤其是弗1:4：「因为他 天主 於创世以前，在基督内已拣选了我们」。时间与空间固然不能互相分离，但也不能完全视作希腊哲学 畴（Categoriae）中的两个 畴。时间和空间，尤其是前者，按圣经教义，除非以之与「永远」相比，是无法了解的。时间和空间只可当作虚空，要劳天主以他的造物，尤其是人物来补充，使人终归能承受他的永恒性。

时间不是一种纯净的片刻循序，而是地球持续的测量。地球的持续（Duratio）归附於人类的出现，这即是所谓宇宙的时间；人类出现後，才有所谓历史的时间，在这时间内，人一代一代朝向天主给他所定的终向前进。天主超越宇宙的时间，有如超越历史的时间，人生活在「时间」内，天主却生活在「永远」内。虽然天主时常不断在「时间」及「空间」中有所作为，但「永远」却不能为人所测量；为使我们领略一点「永远」的概念，圣经采用了一些比喻，如咏90:4说：「千年在你的眼前，好像是过去的昨天，好像夜里的一更时间」；参见咏102:12等。

旧约智者在默思天主的永恒性一事上，除了沉思空间与时间发端的那一创造片刻外，也思索天主在创造以前的生活，即从永远，在永远内天主自己的生活，当时在天主那里，只有他的「智慧」，见箴8:22-30。智者，纵使在天主圣神默感下，仍大胆深究天主自始的生活，他的作为的开端，以及他的「智慧」的行动。天主的永恒性使约伯愧煞（约38:4），也使圣咏作者更了解天主如同没有起初，同样也没有变更，更没有终结。这端信仰用十分优雅的词句记述於咏90:2：「群山尚未形成，大地寰球尚未生出，从永远到永远，你就已经是天主」。

二、宇宙的时间

创造的天主自己规定了自然界所应遵行的一般动律，如昼夜（创1:5-14）、四季（创8:22）。四季按序循环，彰明造物主是依序创造了万物，万物时时显示造物主的智慧（德43）。关於宇宙时间的分划，参阅年、月、星期、日、时辰、安息年、喜年、历法等条。

叁、历史的时间

时间有其自己的四季，四季是由於地球按轨道绕日自转而成。上古最文明的民族，如埃及、巴比伦、中国、希腊等，都注意到这种现象，因而也注意到时间的循环、和循环的开始与终结。循环一到终结，便又开始另一个完全像过去一样的循环，这样周而复始继续下去，以至於无限期。这种概念令他们相信自己是受一种不可抗拒的天命或命运所支配，而陷於悲观主义。训的作者或许由於伊壁鸠鲁或斯多噶派哲学的影响，在思想方面，也带点宿命论的色彩（1:9; 3:1-8, 15）。大家都知道这两派所主张的宿命论，是与时间的循环主义密切相关连的。固然，这种宿命论在训内产生了悲观主义，但如果就全部圣经而言，这只不过是一种例外现象；其实，按全部圣经的经义，人类的历史不是承奉这常存而盲目的循环，而是具有一定的定向的；换句话说，在历史中所发展的，所实践的，是天主的计划；既然在历史中有天主的计划在发展实践，所以人的历史不但有宗旨，而且是非向前进不可的；因此，宇宙的时间在性质上，是与历史的时间大有区别的。

至於以色列民族怎样计算这历史时间？请参阅年、月、日、时辰、历法、喜年、新年、节期等条，此处从略。至於纪元，以民没有自己的纪元。在亚历山大大帝驾崩後，以民开始采用色娄苛朝代的纪元，见玛加伯上下。直到公元後第五、六世纪，以民才编修了自己的纪元，以创世之初为他们的纪元。然而，这些有关历史时间的问题，在以民看来，都无关重要，主要的还是时间有其开始，也有其终结；为此，圣经讲述宇宙的由来，也讲述「今世的终结」（玛28:20）。

四、耶稣与时间

耶稣是生活在历史时间中的人物，他在黑落德为王时诞生於白冷（玛2:1），他的前驱若翰在凯撒提庇留执政第十五年上，开始宣讲悔改的洗礼（路3:1），他在般雀比拉多作犹太总督时，对他「宣过美好的誓言」（弟前6:13）。世人对时间所享有的经验，他也享有（路2:40, 52）；但由於他是降生成人的天主圣子（若1:1-5, 14-18），所以他驾驭时间的变动；为此，他知道「人子必须受许多苦，……被人杀害，但叁天以後，必要复活」（谷8:31; 9:31; 10:33）。他的「时辰」是指他的死亡和复活的时辰（若17:1），这时辰是天父给他指定的，他愿全心服从天父的圣意，所以对这时辰他既不能提前，也不能推後，只有承行父的的圣意（若2:4; 12:2, 28）。

天主圣子，耶稣基督，降生为人的时期，按圣保禄的话，是天主所拣选，所预定的时期：「时期一满，天主就派遣了自己的儿子来，……」（迦4:4; 参见谷1:15路4:21弗1:10等）圣子降生为人，且被残杀，以救赎人类这段完满的「时期」，是历史时间的中心。从此以後，历史分为两大段：圣子降生以前为一段，圣子降生以後为一段：「记得，那时你们没有默西亚，……」（弗2:12），「你们从前也与天主隔绝，并因邪恶的行为，在心意上与他为敌；可是现今天主却以他血肉的身体，藉着死亡，使你们与自己和好了，……」（哥1:21, 22）。天主圣子的降生，给人类开创了这施救恩，获救恩的「现今」。这「现今」是凭基督的诞生而宣告开始（路2:10, 11），也将凭他的再度来临而宣告结束：「但是如今，天主的正义在法律之外，已显示出来，……」（罗3:21）。参见罗5:9; 16:26; 弗3:5, 10; 哥1:26; 弟後1:10; 希12:26; 伯前1:12; 3:21等。

的确，当「时期一满」，耶稣降生了，可是这圆满的时期并不就此结束，它还要继续下去，直到耶稣再来，若一2:18说：「现在是最末的时期了」。这最末的时期有多久，除天主外，谁也不知道；我们只知道我们是生活在这历史最末的时期内。耶稣和宗徒对这时期快将结束的时候，只预言了一些先兆（玛24; 谷13; 路21; 罗11:25, 29; 得前1:13, 17得後2:1-12; 弟後3:1-9默等）。这段由我主耶稣升天到他再来的中间时期，是属於圣神的时期（若16:5-15; 罗8:15-30），也是所谓圣教会的时期。它之所以称为圣教会时期的理由，是因为天主在此时期内，藉圣教会引领世人归依基督，赐以圣神的恩宠，准备他们赖耶稣的功劳获得永生。为此，圣保禄在格後6:2称这段时期为「悦纳的时候，……救恩的时日」。参见希3:7-4:11。

如同昔日选民走向许地的时期，有一些庆节为之祝圣（肋23），同样，圣教会的时期，新选民走向永生的时期，也有复活庆节（格前5:7, 8）和每周记念复活的「主日」，不断为之祝圣（宗20:7; 格前16:2; 默1:10）。复活的奥迹和佳节，是圣教会的最大庆典。除此以外，圣教会为使信友更深切了解体会耶稣降生赎世的奥迹，建立了一些其他的庆节，如圣诞节, 五旬节等。这样，她履行了我主救赎圣化世人的宗旨，因为圣教会礼仪的旨趣，实际上不外是：在人间重现耶稣的奥迹，藉着各样纪念耶稣一生事迹的节期圣化时间，以及生活在时间内的人类。

见末世论、主日、时辰、敬礼、复活。