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此书与若叁的作者自称为「长老」，决不是一位普通长老，而是
亚细亚
众教会人人尽知，那号称为「长老」的
若望
宗徒。他是当时仅存的一位宗徒，不但年纪老，而且德高望重。称收信者为「蒙选的主母和她的子女」，是指一教会及其信众（13节）。此短函的大旨和布局与若一相同。