
{1}1{/}

{C}Voir Le songe de Mardoch\u00e9e [Est_11,1] - [Est_11-12]{/}
{C}Voir [Est_12,1] - [Est_12,5]{/}

{R}_{I}1_{/}On \u00e9tait donc au temps du roi Assu\u00e9rus; son empire s'\u00e9tendait de l'Inde jusqu'\u00e0 l'Ethiopie et comptait cent vingt-sept provinces; {I}2_{/}son tr\u00f4ne royal \u00e9tait alors \u00e9tabli dans la forteresse de Suse. {R}_{I}3_{/}En la troisi\u00e8me ann\u00e9e de son r\u00e8gne, il fit un grand repas pour ses hauts fonctionnaires et ses serviteurs chefs de l'arm\u00e9e des Perses et des M\u00e8des, pour les gouverneurs et les chefs de provinces. Lui-m\u00eame pr\u00e9sidait le banquet. {R}_{I}4_{/}Il voulait pendant de nombreux jours (cent quatre-vingts jours) leur montrer la richesse de son royaume et sa propre gloire, sa richesse et sa r\u00e9ussite.
{R}_{I}5_{/}Lorsque ce temps fut \u00e9coul\u00e9, le roi organisa dans la cour de son palais un grand repas qui devait durer sept jours; tout le peuple de la forteresse de Suse, du plus grand jusqu'au plus petit, y \u00e9tait invit\u00e9. {I}6_{/}Des tentures blanches et violettes \u00e9taient suspendues par des cordons de lin et de pourpre \u00e0 des anneaux d'argent fix\u00e9s sur des colonnes de marbre. Des lits d'or et d'argent \u00e9taient dispos\u00e9s sur un pav\u00e9 de pierres rares, de marbre, de nacre et de mosa\u00efques. {R}_{I}7_{/}On servait les boissons dans des vases en or de diff\u00e9rentes formes et selon l'ordre du roi, le vin coulait \u00e0 flots. {R}_{I}8_{/}Cependant personne n'\u00e9tait oblig\u00e9 de boire, car le roi avait ordonn\u00e9 \u00e0 tous ses serviteurs de respecter la volont\u00e9 de chacun.
{I}9_{/}La reine Vasthi avait organis\u00e9 de son c\u00f4t\u00e9 un repas pour les femmes dans le palais d'Assu\u00e9rus. [=]_{R}_{I}10_{/}Le septi\u00e8me jour, comme le vin l'avait mis de fort bonne humeur, le roi ordonna \u00e0 M\u00e9houman, \u00e0 Biz\u00e9ta, \u00e0 Harbona, \u00e0 Bigta, \u00e0 Abgata, \u00e0 Z\u00e9tar et \u00e0 Karkas, les sept eunuques attach\u00e9s \u00e0 son service personnel, {I}11_{/}de lui amener la reine Vasthi coiff\u00e9e de la couronne royale. Il voulait se vanter de la beaut\u00e9 de la reine devant le peuple et devant ses officiers: c'est vrai qu'elle \u00e9tait tr\u00e8s belle. {R}_{I}12_{/}Mais la reine Vasthi refusa de r\u00e9pondre \u00e0 l'ordre du roi transmis par les eunuques; le roi en fut tr\u00e8s vex\u00e9 et se mit dans une grande col\u00e8re.
[=]_{R}_{I}13_{/}Il se tourna vers les sages, les sp\u00e9cialistes des lois (en effet, toutes les affaires du roi \u00e9taient trait\u00e9es en pr\u00e9sence de ceux qui avaient la connaissance de la loi et du droit). {R}_{I}14_{/}Il fit donc venir pr\u00e8s de lui Karch\u00e9na, Ch\u00e9tar, Admata, Tarchich, M\u00e9r\u00e8s, Mars\u00e9na et M\u00e9moukan, les sept hauts fonctionnaires perses et m\u00e8des qui \u00e9taient admis en sa pr\u00e9sence et qui occupaient les premi\u00e8res places dans le royaume.
{R}_{I}15_{/}Il leur dit: "D'apr\u00e8s la loi, que doit-on faire \u00e0 la reine Vasthi pour n'avoir pas ob\u00e9i \u00e0 l'ordre du roi Assu\u00e9rus, qu'il lui a fait porter par les eunuques?"
{R}_{I}16_{/}M\u00e9moukan r\u00e9pondit en pr\u00e9sence du roi et des hauts fonctionnaires: "Ce n'est pas seulement au roi que la reine Vasthi a fait tort, mais aussi \u00e0 tous les hauts fonctionnaires et aux diff\u00e9rents peuples r\u00e9pandus \u00e0 travers les provinces du royaume d'Assu\u00e9rus. {R}_{I}17_{/}Toutes les femmes viendront \u00e0 savoir ce qu'a fait la reine, et cela les encouragera \u00e0 ne plus respecter l'autorit\u00e9 de leur mari. Elles diront: Le roi Assu\u00e9rus avait donn\u00e9 personnellement \u00e0 la reine Vasthi l'ordre de venir, et elle n'est pas venue! {R}_{I}18_{/}Aujourd'hui m\u00eame les princesses de Perse et de M\u00e9die vont \u00eatre au courant du refus de la reine: Comment vont-elles r\u00e9pondre \u00e0 tous les fonctionnaires du roi? Partout ce ne sera que m\u00e9pris et col\u00e8re.
[=]_{R}_{I}19_{/}Si le roi le juge bon, il faut publier aujourd'hui de sa part une ordonnance royale et l'inscrire parmi les lois des Perses et des M\u00e8des, de sorte que personne ne puisse aller contre. Cette ordonnance interdira \u00e0 la reine Vasthi de se pr\u00e9senter d\u00e9sormais devant le roi Assu\u00e9rus, et le roi donnera son titre de reine \u00e0 une autre meilleure qu'elle. {R}_{I}20_{/}L'ordonnance que le roi aura publi\u00e9e sera port\u00e9e \u00e0 la connaissance de tous dans son royaume, afin que toutes les femmes aient du respect pour leur mari, depuis le plus grand jusqu'au plus petit."
{R}_{I}21_{/}Cette proposition parut bonne au roi et \u00e0 ses fonctionnaires, et le roi suivit l'avis de M\u00e9moukan. [=]_{R}_{I}22_{/}Il envoya des lettres dans toutes les provinces, \u00e0 chaque province selon son \u00e9criture, \u00e0 chaque peuple selon sa langue, pour que tout mari soit ma\u00eetre dans sa maison.

{1}2{/}

{R}_{I}1_{/}La col\u00e8re du roi Assu\u00e9rus finit par se calmer, il ne pensa plus \u00e0 Vasthi, \u00e0 ce qu'elle avait fait et ce qu'on avait d\u00e9cid\u00e9 \u00e0 son sujet. {R}_{I}2_{/}Les serviteurs du roi lui dirent alors: "Cherchons pour le roi des jeunes filles qui soient \u00e0 la fois vierges et belles. {R}_{I}3_{/}Il faut que le roi nomme des inspecteurs dans toutes les provinces de son royaume, et qu'ils rassemblent dans la citadelle de Suse toutes les jeunes filles vierges et belles \u00e0 la fois. On les placera dans la maison des femmes sous la surveillance de H\u00e9g\u00e9, l'eunuque du roi qui est le gardien de ses femmes. Il leur donnera tous les produits de beaut\u00e9, {R}_{I}4_{/}et la jeune fille qui plaira au roi deviendra reine \u00e0 la place de Vasthi." Le roi trouva cela tr\u00e8s bien, et l'on fit donc ainsi.
{I}5_{/}Or il y avait dans la forteresse de Suse un Juif nomm\u00e9 Mardoch\u00e9e; il \u00e9tait fils de Ya\u00efr, fils de Chim\u00e9\u00ef, fils de Kish, de la tribu de Benjamin. {R}_{I}6_{/}Il faisait partie des d\u00e9port\u00e9s que Nabukodonozor, roi de Babylone, avait emmen\u00e9s de J\u00e9rusalem avec J\u00e9konias, roi de Juda. {R}_{I}7_{/}Ce Juif \u00e9levait sa ni\u00e8ce Hadassah - c'est Esther - car elle avait perdu son p\u00e8re et sa m\u00e8re; la jeune fille \u00e9tait \u00e9l\u00e9gante et ravissante. A la mort de son p\u00e8re et de sa m\u00e8re, Mardoch\u00e9e l'avait adopt\u00e9e pour fille.
{R}_{I}8_{/}Aussit\u00f4t connus l'ordre du roi et sa d\u00e9cision de rassembler de nombreuses jeunes filles dans la forteresse de Suse, sous la surveillance de H\u00e9g\u00e9, Esther fut conduite elle aussi au palais du roi et plac\u00e9e sous la surveillance du gardien des femmes. [=]_{I}9_{/}Comme la jeune fille lui plaisait, H\u00e9g\u00e9 la traita avec beaucoup d'attentions; il se d\u00e9p\u00eacha de lui donner ce qui \u00e9tait n\u00e9cessaire \u00e0 sa toilette et \u00e0 sa nourriture. Il mit \u00e0 son service sept servantes choisies dans le palais royal et il l'installa avec ses servantes dans le meilleur appartement de la maison des femmes.
{R}_{I}10_{/}Esther n'avait dit \u00e0 personne quel \u00e9tait son peuple, qui \u00e9taient ses parents, car Mardoch\u00e9e lui avait interdit de le faire. {R}_{I}11_{/}Mais chaque jour Mardoch\u00e9e allait faire sa promenade devant la cour de la maison des femmes, pour prendre des nouvelles d'Esther et de sa sant\u00e9.
{R}_{I}12_{/}Durant douze mois les jeunes filles se pr\u00e9paraient: pendant six mois elles se parfumaient avec de l'huile de myrrhe, et pendant les six autres mois avec des parfums et des produits de beaut\u00e9 pour femmes. Apr\u00e8s ce temps occup\u00e9 par les soins de beaut\u00e9, chaque jeune fille \u00e0 son tour devait se rendre aupr\u00e8s du roi. {R}_{I}13_{/}Quand elle allait chez le roi, chaque jeune fille pouvait demander tout ce dont elle avait besoin pour passer de la maison des femmes au palais royal. {R}_{I}14_{/}Elle s'y rendait le soir et le lendemain matin elle regagnait une autre maison des femmes confi\u00e9e \u00e0 Chaachgaz, l'eunuque du roi charg\u00e9 de la garde des concubines. Elle ne retournait plus aupr\u00e8s du roi, sauf si le roi \u00e9tait devenu amoureux d'elle; alors il la faisait rappeler personnellement.
{R}_{I}15_{/}Le jour arriva pour Esther , fille d'Abihayil, l'oncle de Mardoch\u00e9e, son p\u00e8re adoptif, de se pr\u00e9senter devant le roi. Elle ne demanda rien d'autre que ce que lui avait donn\u00e9 H\u00e9g\u00e9, l'eunuque du roi, charg\u00e9 de la garde des femmes. Or tous ceux qui la virent, trouv\u00e8rent Esther ravissante. {R}_{I}16_{/}On la conduisit aupr\u00e8s du roi Assu\u00e9rus, dans le palais royal, le dixi\u00e8me mois - c'est T\u00e9bet- en la septi\u00e8me ann\u00e9e de son r\u00e8gne. {R}_{I}17_{/}Le roi la pr\u00e9f\u00e9ra \u00e0 toutes les autres femmes; elle gagna sa faveur et sa bienveil lance plus qu'aucune autre jeune fille. Il posa sur sa t\u00eate la couronne royale et la choisit pour reine \u00e0 la place de Vasthi.
{R}_{I}18_{/}Apr\u00e8s cela, le roi donna en l'honneur d'Esther un grand festin \u00e0 tous les hauts fonctionnaires et \u00e0 ses serviteurs, il accorda un jour de cong\u00e9 dans toutes les provinces et distribua des cadeaux avec une g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9 royale.
{R}_{I}19_{/}Comme les autres jeunes filles, Esther passa dans la seconde maison des femmes. {R}_{I}20_{/}Ob\u00e9issant aux ordres de Mardoch\u00e9e, comme lorsqu'elle \u00e9tait \u00e9lev\u00e9e par lui, Esther ne r\u00e9v\u00e9la \u00e0 personne ses origines. {R}_{I}21_{/}Tandis que Mardoch\u00e9e \u00e9tait assis \u00e0 la porte royale, deux eunuques du roi, Bigtan et T\u00e9rech, gardiens des portes, d\u00e9cid\u00e8rent d'assassiner le roi Assu\u00e9rus, car ils \u00e9taient m\u00e9contents de lui. {R}_{I}22_{/}Mardoch\u00e9e l'apprit et le dit \u00e0 la reine Esther; \u00e0 son tour, celle-ci en parla au roi de la part de Mardoch\u00e9e. {R}_{I}23_{/}On fit une enqu\u00eate, on s'aper\u00e7ut que cela \u00e9tait exact et les deux hommes furent pendus; puis, sous les yeux du roi, on \u00e9crivit dans le Livre des Chroniques le r\u00e9cit de cet \u00e9v\u00e9nement.

{1}3{/}

[=]_{R}_{I}1_{/}Quelque temps plus tard, le roi Assu\u00e9rus honora Aman, fils de Hamdata, de la race d'Agag, de fa\u00e7on toute particuli\u00e8re; il le mit au-dessus de tous les hauts fonctionnaires, ses coll\u00e8gues. [=]_{R}_{I}2_{/}Par ordre du roi, tous ses serviteurs, responsables du service de la Porte, devaient s'agenouiller et se prosterner devant lui. Mais Mardoch\u00e9e refusa de plier le genou et de se prosterner.
{R}_{I}3_{/}Les autres serviteurs du roi qui \u00e9taient \u00e0 la Porte dirent \u00e0 Mardoch\u00e9e: "Pourquoi d\u00e9sob\u00e9is-tu \u00e0 l'ordre du roi?" [=]_{I}4_{/}Tous les jours ils lui redisaient la m\u00eame chose, mais il ne les \u00e9coutait pas; Mardoch\u00e9e leur dit alors qu'il \u00e9tait Juif. Ils le d\u00e9nonc\u00e8rent aupr\u00e8s d'Aman pour voir s'il persisterait dans son attitude. {I}5_{/}Lorsqu'Aman vit que Mardoch\u00e9e ne pliait pas le genou et ne se prosternait pas devant lui, il devint furieux. {R}_{I}6_{/}Il aurait pu frapper Mardoch\u00e9e tout seul, mais comme on lui avait appris \u00e0 quel peuple appartenait Mardoch\u00e9e, Aman chercha \u00e0 exterminer le peuple de Mardoch\u00e9e, c'est-\u00e0-dire tous les Juifs qui \u00e9taient dans le royaume d'Assu\u00e9rus.
{R}_{I}7_{/}Au premier mois (c'est le mois de Nisan), en la douzi\u00e8me ann\u00e9e du roi Assu\u00e9rus, on jeta le Pour (c'est-\u00e0-dire le sort) en pr\u00e9sence d'Aman, pour savoir \u00e0 quel moment on exterminerait les Juifs; le sort tomba sur le douzi\u00e8me mois, c'est-\u00e0-dire le mois d'Adar.
[=]_{R}_{I}8_{/}Aman dit alors au roi Assu\u00e9rus: "Dans toutes les provinces de ton royaume on retrouve un peuple inassimilable, dispers\u00e9 au milieu des autres peuples. Leurs lois ne ressemblent \u00e0 celles d'aucun autre et ils n'observent pas les lois du roi. Ce n'est pas l'int\u00e9r\u00eat du roi de les laisser faire. [=]_{R}_{I}9_{/}Si le roi le juge bon, donnons l'ordre de les exterminer, et je donnerai dix mille talents d'argent aux fonctionnaires pour qu'ils les versent dans le tr\u00e9sor du roi." {R}_{I}10_{/}Le roi enleva son anneau, avec lequel il scellait ses lettres, et il le donna \u00e0 Aman, fils d'Hamdata, de la race d'Agag, l'ennemi des Juifs. {R}_{I}11_{/}Le roi ajouta: "Garde ton argent, et fais ce que tu veux avec ce peuple.
{R}_{I}12_{/}Le treizi\u00e8me jour du premier mois, on convoqua les secr\u00e9taires du roi; on \u00e9crivit selon les ordres d'Aman, aux gouverneurs du roi, aux chefs de chaque province et de chaque peuple, \u00e0 chaque province selon son \u00e9criture, \u00e0 chaque peuple selon sa langue. Les lettres portaient le nom du roi Assu\u00e9rus, elles \u00e9taient scell\u00e9es avec l'anneau royal. {R}_{I}13_{/}Des messagers port\u00e8rent ces lettres dans toutes les provinces du royaume: on y ordonnait de faire dispara\u00eetre, de tuer, d'exterminer en un m\u00eame jour tous les Juifs, les jeunes gens comme les vieillards, les enfants avec les femmes, le treizi\u00e8me jour du douzi\u00e8me mois (c'est le mois d'Adar) On mettrait au pillage tous leurs biens.
[\u0095]_{R}_{I}14_{/}On devait remettre une copie de cette lettre dans chaque province pour qu'elle ait force de loi, et la faire conna\u00eetre \u00e0 tous les peuples pour qu'ils soient pr\u00eats ce jour-l\u00e0. {R}_{I}15_{/}Sur l'ordre du roi les messagers partirent aussit\u00f4t; la loi fut publi\u00e9e d'abord dans la forteresse de Suse. La ville de Suse en resta abasourdie, tandis que le roi et Aman ne faisaient que boire et festoyer.

{C}Voir [Est_13,1] - [Est_13,7]{/}

{1}4{/}

[=]_{I}1_{/}En apprenant ces mesures, Mardoch\u00e9e d\u00e9chira ses v\u00eatements, il prit un sac et se recouvrit de cendres, puis il parcourut toute la ville en poussant des cris d\u00e9chirants. {I}2_{/}Il alla ainsi jusqu'\u00e0 la porte royale que nul ne pouvait franchir habill\u00e9 d'un sac. [=]_{I}3_{/}Dans les provinces, \u00e0 mesure que parvenaient l'ordre et le d\u00e9cret, ce n'\u00e9tait parmi les Juifs, que deuil, je\u00fbne, larmes et lamentations; beaucoup se couchaient sur le sac et la cendre.
{R}_{I}4_{/}Quand elle apprit tout cela par ses servantes et ses eunuques, Esther fut \u00e9pouvant\u00e9e. Elle fit porter des v\u00eatements \u00e0 Mardoch\u00e9e pour qu'il les mette \u00e0 la place de son sac, mais il refusa. {R}_{I}5_{/}Elle appela alors Hatak, l'un des eunuques que le roi avait mis \u00e0 son service, et elle l'envoya \u00e0 Mardoch\u00e9e pour apprendre de lui ce qui se passait et pourquoi il agissait ainsi.
{I}6_{/}Hatak sortit donc \u00e0 la rencontre de Mardoch\u00e9e sur la place de la ville, face \u00e0 la Porte. {I}7_{/}Mardoch\u00e9e lui raconta tout ce qui venait d'arriver et lui parla de la somme d'argent qu'Aman voulait offrir au tr\u00e9sor royal en \u00e9change de la vie des Juifs. {R}_{I}8_{/}Il lui donna une copie du d\u00e9cret d'extermination publi\u00e9 \u00e0 Suse pour qu'il la montre \u00e0 Esther et la mette au courant. Il ordonnait \u00e0 Esther d'aller trouver le roi pour implorer sa bont\u00e9 et le supplier en faveur de son peuple.
Mardoch\u00e9e lui fit dire ceci: "Souviens-toi du temps o\u00f9 tu \u00e9tais dans la mis\u00e8re et o\u00f9 je te nourrissais de ma main. Puisque maintenant Aman, le second personnage du royaume, a demand\u00e9 notre mort au roi, prie le Seigneur, parle pour nous au roi, arrache-nous \u00e0 la mort!" {R}_{I}9_{/}Hatak rapporta \u00e0 Esther les paroles de Mardoch\u00e9e.
{R}_{I}10_{/}Esther renvoya Hatak avec cette r\u00e9ponse: {R}_{I}11_{/}"Les serviteurs du roi savent bien, tout comme le peuple des provinces du roi, que quiconque, homme ou femme, entre chez le roi dans la cour int\u00e9rieure sans avoir \u00e9t\u00e9 appel\u00e9, doit \u00eatre mis \u00e0 mort. La loi ne fait pas d'exception \u00e0 ce sujet, seul celui \u00e0 qui le roi tend son sceptre d'or, conserve la vie sauve. Et moi, je n'ai pas \u00e9t\u00e9 appel\u00e9e chez le roi depuis trente jours."
[\u0095]_{R}_{I}12_{/}Hatak rapporta \u00e0 Mardoch\u00e9e les paroles d'Esther. {R}_{I}13_{/}Mais Mardoch\u00e9e fit dire de nouveau \u00e0 Esther: "Ne pense pas que tu \u00e9chapperas \u00e0 la mort, seule parmi les Juifs, parce que tu es dans le palais royal. {R}_{I}14_{/}Si aujourd'hui tu te tais, le salut et la d\u00e9livrance viendront pour les Juifs d'un autre c\u00f4t\u00e9, mais toi et la maison de ton p\u00e8re, vous p\u00e9rirez. Qui sait si ce n'est pas pour un jour comme celui-ci que tu es devenue reine."
{R}_{I}15_{/}Esther fit r\u00e9pondre \u00e0 Mardoch\u00e9e: [=]_{R}_{I}16_{/}"Rassemble tous les Juifs qui sont \u00e0 Suse et je\u00fbnez pour moi. Ne mangez pas, ne buvez pas pendant trois jours et trois nuits, et moi aussi je je\u00fbnerai avec mes servantes; puis j'irai trouver le roi contrairement \u00e0 la loi et, si je dois mourir, je mourrai." {R}_{I}17_{/}Mardoch\u00e9e s'en alla donc et fit tout ce qu'Esther lui avait demand\u00e9.

{C}Voir La pri\u00e8re de Mardoch\u00e9e [Est_13,8] - [Est_13,18]{/}
{C}Voir La pri\u00e8re d'Esther [Est_14,1] - [Est_14,19]{/}
{C}Voir Esther se pr\u00e9sente devant le roi [Est_15,4]- [Est_15,16]{/}

{1}5{/}

[=]_{R}_{I}3_{/}"Qu'y a-t-il, reine Esther?" demanda le roi. "Dis-moi ce que tu veux: quand ce serait la moiti\u00e9 de mon royaume, elle te serait donn\u00e9e." {R}_{I}4_{/}Esther r\u00e9pondit: "Est-ce que le roi acceptera de venir aujourd'hui avec Aman au festin que j'ai pr\u00e9par\u00e9 pour lui?" {R}_{I}5_{/}Le roi dit aussit\u00f4t: "Allez vite chercher Aman et faisons ce qu'Esther a demand\u00e9."
Le roi se rendit donc avec Aman au festin qu'Esther avait pr\u00e9par\u00e9. {R}_{I}6_{/}Tandis qu'on servait le vin, le roi dit \u00e0 Esther: "Quelle est ta demande? Elle te sera accord\u00e9e. Dis-moi ce que tu d\u00e9sires, serait-ce m\u00eame la moiti\u00e9 du royaume, ce sera fait."
{R}_{I}7_{/}Esther r\u00e9pondit: "Ma demande et mon d\u00e9sir? {R}_{I}8_{/}Si j'ai trouv\u00e9 gr\u00e2ce au yeux du roi, si le roi juge bon de satisfaire ma demande et mon d\u00e9sir, que le roi vienne encore avec Aman au repas que je pr\u00e9parerai pour eux demain. Alors je donnerai au roi ma r\u00e9ponse."
{R}_{I}9_{/}Ce jour-l\u00e0 Aman sortit joyeux et de bonne humeur. Mais quand il vit \u00e0 la porte du roi Mardoch\u00e9e qui ne se levait pas et ne se d\u00e9rangeait pas devant lui, de nouveau il fut rempli de col\u00e8re contre Mardoch\u00e9e. {I}10_{/}Il se domina cependant et rentra chez lui; il envoya alors chercher ses amis et sa femme Z\u00e9rech. [=]_{R}_{I}11_{/}Aman leur redit en d\u00e9tail son incroyable richesse, le grand nombre de ses fils, et tout ce que le roi avait fait pour l'\u00e9lever et le mettre au-dessus de tous les fonctionnaires et de tous les serviteurs du roi. {R}_{I}12_{/}Aman ajouta: "La reine Esther n'a invit\u00e9 personne d'autre que moi au festin qu'elle a pr\u00e9par\u00e9 pour le roi, et demain encore je suis invit\u00e9 par elle avec le roi. {R}_{I}13_{/}Mais tout cela n'est rien pour moi tant que je vois Mardoch\u00e9e, ce Juif, assis \u00e0 la porte du roi.
{R}_{I}14_{/}Sa femme Z\u00e9rech et ses amis lui dirent: "Donne l'ordre de dresser une potence haute de cinquante coud\u00e9es, et demain matin tu demanderas au roi qu'on y pende Mardoch\u00e9e. Tu seras ainsi de bonne humeur pour aller au festin avec le roi." Aman partagea cet avis et donna l'ordre de dresser la potence.

{N}AMAN EST HUMILI\u00c9 DEVANT MARDOCH\u00c9E{/}
{1}6{/}

{R}_{I}1_{/}Mais cette nuit-l\u00e0, le roi n'arrivait pas \u00e0 s'endormir. Il se fit apporter le Livre des m\u00e9moires, les Chroniques, et on en fit la lecture devant le roi. {R}_{I}2_{/}On tomba sur le passage o\u00f9 l'on racontait comment Mardoch\u00e9e avait d\u00e9nonc\u00e9 les deux eunuques du roi, Bigtan et T\u00e9rech, les gardiens de la Porte qui avaient voulu assassiner le roi Assu\u00e9rus. [=]_{R}_{I}3_{/}Le roi dit alors: "A-t-on fait quelque chose de sp\u00e9cial pour Mardoch\u00e9e? Lui a-t-on donn\u00e9 de l'avancement?" Les serviteurs du roi r\u00e9pondirent: "On n'a rien fait pour lui."
{R}_{I}4_{/}Alors le roi dit: "Qui est dans la cour?" Et justement c'\u00e9tait Aman qui franchissait la cour ext\u00e9rieure du palais royal pour demander au roi de faire pendre Mardoch\u00e9e \u00e0 la potence qu'il avait dress\u00e9e pour lui. {R}_{I}5_{/}Les serviteurs du roi r\u00e9pondirent: "C'est Aman qui est dans la cour." Le roi dit: "Faites-le entrer."
{R}_{I}6_{/}Aman entra et le roi lui demanda: "Que peut-on faire pour un homme que le roi veut honorer?" Aman se dit en lui-m\u00eame: "Quel autre que moi le roi pourrait-il bien honorer?" {R}_{I}7_{/}Il r\u00e9pondit au roi: "Le roi veut-il honorer quelqu'un? [=]_{R}_{I}8_{/}Qu'il fasse apporter un v\u00eatement royal que le roi a port\u00e9, un cheval que le roi a mont\u00e9 et sur la t\u00eate duquel on a d\u00e9j\u00e0 plac\u00e9 une couronne royale. [=]_{R}_{I}9_{/}Qu'on remette le v\u00eatement et le cheval \u00e0 l'un des principaux ministres du roi, qu'on en habille l'homme que le roi veut honorer, qu'on le fasse monter sur le cheval et qu'on le fasse promener \u00e0 travers toute la ville. Quelqu'un criera devant lui: Voici ce que l'on fait \u00e0 l'homme que le roi veut honorer."
{R}_{I}10_{/}Le roi dit alors \u00e0 Aman: "D\u00e9p\u00eache-toi, prends ce v\u00eatement et le cheval comme tu l'as dit, et fais tout cela pour Mardoch\u00e9e, le Juif, qui est assis \u00e0 la porte du roi. N'oublie rien de ce que tu as dit." {R}_{I}11_{/}Aman prit donc le v\u00eatement et le cheval, il en fit rev\u00eatir Mardoch\u00e9e et le promena \u00e0 cheval \u00e0 travers la ville, et il proclamait devant lui: "Voici ce que l'on fait \u00e0 l'homme que le roi veut honorer!" {R}_{I}12_{/}Puis Mardoch\u00e9e retourna \u00e0 la Porte du roi, tandis qu'Aman rentrait chez lui pr\u00e9cipitamment, honteux et la t\u00eate voil\u00e9e.
[=]_{I}13_{/}Aman raconta en d\u00e9tail \u00e0 sa femme Z\u00e9rech et \u00e0 tous ses amis ce qui venait de se passer. Ces hommes sages lui dirent, ainsi que sa femme Z\u00e9rech: "Si Mardoch\u00e9e est de race juive et que tu as commenc\u00e9 de basculer, tu ne pourras rien contre lui. Tu tomberas devant lui." {R}_{I}14_{/}Ils parlaient encore lorsque les eunuques arriv\u00e8rent et prirent Aman avec eux pour le conduire au festin qu'Esther avait pr\u00e9par\u00e9.

{N}LE FESTIN D'ESTHER {/}
{1}7{/}

[\u0095]_{R}_{I}1_{/}Le roi vint donc, ainsi qu'Aman, au festin de la reine Esther. [=]_{R}_{I}2_{/}Ce second jour, le roi dit encore \u00e0 Esther au moment o\u00f9 l'on servait le vin: "Quelle est ta demande, reine Esther? Elle te sera accord\u00e9e! Quel est ton d\u00e9sir? Quand ce serait la moiti\u00e9 de mon royaume, cela se fera." {R}_{I}3_{/}La reine Esther r\u00e9pondit au roi: "Si j'ai trouv\u00e9 gr\u00e2ce aux yeux du roi, et si le roi le veut bien, je demande qu'on m'accorde la vie, je d\u00e9sire qu'on l'accorde \u00e0 mon peuple. {R}_{I}4_{/}Car nous avons \u00e9t\u00e9 vendus, moi et mon peuple, pour \u00eatre massacr\u00e9s, tu\u00e9s, extermin\u00e9s. Si nous avions \u00e9t\u00e9 seulement vendus en esclavage, je n'aurais rien dit; mais comment l'ennemi pourra-t-il compenser ce dommage fait au roi?"
{R}_{I}5_{/}Le roi Assu\u00e9rus prit la parole et dit \u00e0 la reine Esther: "Mais, qui est-ce? O\u00f9 est-il cet homme qui nourrit de tels projets?" {R}_{I}6_{/}Esther r\u00e9pondit: "L'adversaire, l'ennemi, le voici! C'est Aman, ce m\u00e9chant homme!" Aman resta glac\u00e9 de terreur face au roi et \u00e0 la reine.
[=]_{R}_{I}7_{/}Le roi se leva de table tr\u00e8s en col\u00e8re et gagna le jardin du palais; Aman, lui, resta pour implorer son salut aupr\u00e8s de la reine Esther, car il voyait bien que le roi avait d\u00e9cid\u00e9 sa perte.
{R}_{I}8_{/}Lorsque le roi revint du jardin du palais \u00e0 la salle du festin, Aman s'\u00e9tait laiss\u00e9 tomber sur le divan o\u00f9 Esther \u00e9tait \u00e9tendue. Le roi s'\u00e9cria: "Va-t-il maintenant faire violence \u00e0 la reine, chez moi, dans mon palais?" Aussit\u00f4t, le roi donna un ordre et l'on jeta un voile sur le visage d'Aman. [=]_{R}_{I}9_{/}Arbona, l'un des eunuques, dit au roi: "Il y a une potence qu'Aman a pr\u00e9par\u00e9e pour Mardoch\u00e9e, celui qui a bien m\u00e9rit\u00e9 du roi. Elle est dress\u00e9e devant la maison d'Aman et elle est haute de cinquante coud\u00e9es." Alors le roi dit: "Pendez-y Aman." [=]_{R}_{I}10_{/}On pendit Aman \u00e0 la potence qu'il avait pr\u00e9par\u00e9e pour Mardoch\u00e9e, et la col\u00e8re du roi s'apaisa.

{1}8{/}

{R}_{I}1_{/}Ce jour m\u00eame, le roi Assu\u00e9rus donna \u00e0 la reine Esther la maison d'Aman, l'ennemi des Juifs, et Mardoch\u00e9e vint se pr\u00e9senter devant le roi, car Esther avait r\u00e9v\u00e9l\u00e9 au roi ce qu'il \u00e9tait pour elle. {R}_{I}2_{/}Le roi enleva son anneau qu'il avait repris \u00e0 Aman et le donna \u00e0 Mardoch\u00e9e. Pour sa part, Esther confia \u00e0 Mardoch\u00e9e la direction de la maison d'Aman. {R}_{I}3_{/}De nouveau, Esther parla au roi, elle tomba \u00e0 ses pieds, pleura et le supplia de faire \u00e9chouer la m\u00e9chante entreprise d'Aman, descendant d'Agag, et les projets qu'il avait form\u00e9s contre les Juifs.
{R}_{I}4_{/}Le roi tendit \u00e0 Esther son sceptre d'or; Esther se releva et resta debout devant le roi. {R}_{I}5_{/}Elle lui dit: "Si le roi le juge bon, et si j'ai trouv\u00e9 gr\u00e2ce \u00e0 ses yeux, si cela para\u00eet juste au roi et s'il a de l'amiti\u00e9 pour moi, qu'il \u00e9crive pour annuler les lettres \u00e9crites par Aman, fils d'Amdata, descendant d'Agag. Car il a \u00e9crit de mettre \u00e0 mort tous les Juifs qui se trouvent dans les provinces du royaume. {I}6_{/}Comment pourrais-je voir le malheur pr\u00eat \u00e0 tomber sur mon peuple? Comment pourrais-je voir la destruction de ma race?"
{R}_{I}7_{/}Le roi Assu\u00e9rus r\u00e9pondit \u00e0 la reine Esther et au Juif Mardoch\u00e9e: "J'ai donn\u00e9 \u00e0 Esther la maison d'Aman et lui on l'a pendu pour s'en \u00eatre pris aux Juifs. {R}_{I}8_{/}Ecrivez donc vous-m\u00eames au sujet des Juifs, au nom du roi, comme vous le jugerez bon, et signez avec l'anneau royal, car une lettre \u00e9crite au nom du roi et sign\u00e9e avec l'anneau royal, ne peut \u00eatre annul\u00e9e."
{R}_{I}9_{/}On rassembla donc les secr\u00e9taires du roi le vingt-troisi\u00e8me jour du troisi\u00e8me mois (c'est le mois de Sivan) et l'on \u00e9crivit sous la dict\u00e9e de Mardoch\u00e9e, aux Juifs, aux gouverneurs, aux fonctionnaires, aux responsables des provinces, depuis l'Inde jusqu'\u00e0 l'Ethiopie. On \u00e9crivit aux cent vingt-sept provinces, \u00e0 chaque province selon son \u00e9criture, \u00e0 chaque peuple selon sa langue, et aux Juifs selon leur \u00e9criture et leur langue. {R}_{I}10_{/}On \u00e9crivit au nom du roi Assu\u00e9rus, on signa avec l'anneau royal et on confia les lettres \u00e0 des cavaliers qui montaient des chevaux des \u00e9curies royales. {R}_{I}11_{/}Par ces lettres le roi autorisait les Juifs, dans chaque ville, \u00e0 se rassembler et \u00e0 d\u00e9fendre leurs vies. Ils pourraient massacrer, tuer et exterminer avec femmes et enfants, tous ceux qui les attaqueraient par les armes, dans quelque province que ce soit; et ils pillerait leurs biens. {R}_{I}12_{/}Ce serait le m\u00eame jour pour toutes les provinces du royaume d'Assu\u00e9rus, le treizi\u00e8me jour du douzi\u00e8me mois (c'est le mois d'Adar).

{C}Voir [Est_16,1] - [Est_16,24]{/}

{R}_{I}13_{/}Une copie de cette lettre devait \u00eatre donn\u00e9e dans chaque province et port\u00e9e \u00e0 la connaissance de tous les peuples; au jour dit les Juifs se tiendraient pr\u00eats pour se venger de leurs ennemis. {R}_{I}14_{/}Les messagers \u00e0 cheval de l'\u00e9tat partirent aussit\u00f4t pour ex\u00e9cuter sans retard l'ordre du roi. La loi fut publi\u00e9e \u00e9galement dans la forteresse de Suse.
[=]_{R}_{I}15_{/}Mardoch\u00e9e sortit de chez le roi avec un v\u00eatement royal violet et blanc, une grande couronne d'or et un manteau de lin et de pourpre, et dans la ville de Suse ce fut la f\u00eate et la joie. {I}16_{/}Pour les Juifs, ce n'\u00e9tait que joie d\u00e9bordante, bonheur, f\u00eate et gloire. {R}_{I}17_{/}A mesure que parvenaient, dans chaque province et dans chaque ville, l'ordre du roi et son d\u00e9cret, ce n'\u00e9taient pour les Juifs que joie, f\u00eate, banquets et festivit\u00e9s de toute sorte. Bien des gens parmi le peuple du pays se firent Juifs, car ils avaient la crainte des Juifs.

{1}9{/}

[\u0095]_[=]_{R}_{I}1_{/}Le treizi\u00e8me jour du douzi\u00e8me mois (le mois d'Adar), la situation se retourna. Ce jour m\u00eame o\u00f9 l'on devait ex\u00e9cuter l'ordre du roi et son d\u00e9cret, ce jour o\u00f9 les ennemis des Juifs avaient pens\u00e9 les exterminer, les Juifs triomph\u00e8rent de ceux qui les d\u00e9testaient. {R}_{I}2_{/}Dans toutes les provinces du royaume d'Assu\u00e9rus, les Juifs se r\u00e9unirent dans leurs villes pour frapper ceux qui leur voulaient du mal; personne ne put leur r\u00e9sister, car tous les peuples avaient peur des Juifs.
{R}_{I}3_{/}Tous les gouverneurs de province, les chefs, les responsables et les fonctionnaires du roi, aidaient les Juifs par peur de Mardoch\u00e9e. {R}_{I}4_{/}Car Mardoch\u00e9e \u00e9tait un personnage important dans le palais royal, sa renomm\u00e9e s'\u00e9tait r\u00e9pandue dans toutes les provinces et cet homme, Mardoch\u00e9e, devenait de plus en plus puissant. {I}5_{/}Les Juifs frapp\u00e8rent \u00e0 coups d'\u00e9p\u00e9e tous leurs ennemis; ce fut une tuerie, un massacre! Ils trait\u00e8rent comme ils le voulaient tous ceux qui les d\u00e9testaient. {I}6_{/}Dans la forteresse de Suse, les Juifs tu\u00e8rent et massacr\u00e8rent cinq cents hommes. {I}7_{/}Parchandata, Dalfon, Aspata, {I}8_{/}Porata, Adalya, Aridata, {I}9_{/}Parmachta, Arisa\u00ef, Arida\u00ef et Y\u00e9zada, {R}_{I}10_{/}les dix fils d'Aman, fils de Amdata, l'ennemi des Juifs, furent mis \u00e0 mort; cependant les Juifs ne se livr\u00e8rent pas au pillage.
{R}_{I}11_{/}Ce jour-l\u00e0, on apprit au roi le nombre de ceux qui avaient \u00e9t\u00e9 mis \u00e0 mort dans la forteresse de Suse. {R}_{I}12_{/}Le roi dit alors \u00e0 la reine Esther: "Rien que dans la forteresse de Suse, les Juifs ont tu\u00e9 et massacr\u00e9 cinq cents hommes et les dix fils d'Aman; que n'auront-ils fait dans les autres provinces! Mais dis-moi ce que tu veux, cela te sera accord\u00e9. As-tu une demande? Cela sera fait."
{R}_{I}13_{/}Esther lui dit: "Si le roi le veut bien, qu'il accorde aux Juifs de Suse de continuer demain comme ils ont fait aujourd'hui, selon le d\u00e9cret du roi, et qu'on pende \u00e0 la potence les dix fils d'Aman." {R}_{I}14_{/}Le roi d\u00e9cida que l'on ferait ainsi. On publia un d\u00e9cret dans Suse, et l'on pendit les dix fils d'Aman. {I}15_{/}Les Juifs de Suse se rassembl\u00e8rent le quatorzi\u00e8me jour du mois d'Adar et tu\u00e8rent encore dans Suse, trois cents hommes, mais ils ne se livr\u00e8rent pas au pillage. {R}_{I}16_{/}Les autres Juifs qui \u00e9taient dans les provinces du royaume, se r\u00e9unirent aussi pour d\u00e9fendre leurs vies; ils firent le n\u00e9cessaire pour \u00eatre tranquilles du c\u00f4t\u00e9 de ceux qui les d\u00e9testaient, et tu\u00e8rent soixante quinze mille de leurs ennemis; mais ils ne se livr\u00e8rent pas au pillage.
{I}17_{/}Ils firent cela le treizi\u00e8me jour du mois d'Adar, et ils firent du quatorzi\u00e8me jour un jour de repos, de banquets et de f\u00eate. {I}18_{/}Les Juifs qui \u00e9taient \u00e0 Suse se r\u00e9unirent le treize et le quatorze du mois, et ils firent du quinzi\u00e8me jour du mois un jour de repos, de banquets et de f\u00eate. [=]_{I}19_{/}C'est pour cela que les Juifs qui habitent la campagne ou les villes non fortifi\u00e9es, font du quatorzi\u00e8me jour du mois d'Adar, un jour de r\u00e9jouissance, de banquets et de f\u00eate; chacun envoie \u00e0 cette occasion, des cadeaux \u00e0 son prochain.
{I}20_{/}Mardoch\u00e9e mit tout cela par \u00e9crit et envoya des lettres \u00e0 tous les Juifs des diff\u00e9rentes provinces d'Assu\u00e9rus, aux plus proches comme aux plus lointains. {I}21_{/}Il leur ordonnait de c\u00e9l\u00e9brer chaque ann\u00e9e le quatorzi\u00e8me et le quinzi\u00e8me jour du mois d'Adar. {I}22_{/}Car en ces jours les Juifs s'\u00e9taient enfin d\u00e9barrass\u00e9s de leurs ennemis; en ce mois les larmes avaient fait place \u00e0 la joie et le deuil \u00e0 la f\u00eate. Ils devaient en ces jours organiser des banquets et des r\u00e9jouissances, s'envoyer des cadeaux les uns aux autres et faire des offrandes pour les pauvres. {I}23_{/}Les Juifs firent passer dans la coutume ce qu'ils avaient fait ces jours-l\u00e0, comme Mardoch\u00e9e le leur avait ordonn\u00e9.
{I}24_{/}Aman, fils de Amdata, de la race d'Agag, l'ennemi des Juifs, avait fait le projet de les exterminer; il avait jet\u00e9 le Pour, c'est-\u00e0-dire le sort, pour les d\u00e9truire et les massacrer, {R}_{I}25_{/}mais lorsque le roi l'apprit, il ordonna par un d\u00e9cret de faire retomber sur la t\u00eate du coupable son mauvais dessein contre les Juifs, et de le pendre avec ses fils \u00e0 la potence. {R}_{I}26_{/}A cause du mot Pour, on appelle ces jours, les Pourim. C'est pourquoi \u00e0 la suite de la lettre du roi, de ce qu'ils avaient vu et de ce qui leur \u00e9tait arriv\u00e9, {I}27_{/}les Juifs \u00e9tablirent cette r\u00e8gle pour eux, pour leurs descendants et pour tous ceux qui se joindraient \u00e0 eux: ils c\u00e9l\u00e9breraient chaque ann\u00e9e \u00e0 la date fix\u00e9e, sans y manquer, ces deux jours, selon la r\u00e8gle prescrite. {I}28_{/}Chaque g\u00e9n\u00e9ration, chaque clan, chaque province, chaque ville, devait rappeler et c\u00e9l\u00e9brer ces deux jours, pour que les Juifs ne les oublient jamais, pour que leur souvenir ne soit jamais effac\u00e9.
{R}_{I}29_{/}La reine Esther , fille d'Abihayil, et le Juif Mardoch\u00e9e, apport\u00e8rent l'appui de leur autorit\u00e9 \u00e0 cette seconde lettre concernant les Pourim. {R}_{I}30_{/}On envoya des lettres \u00e0 tous les Juifs des cent vingt sept provinces du royaume d'Assu\u00e9rus, avec des paroles de paix et d'amiti\u00e9, {R}_{I}31_{/}pour confirmer ces jours des Pourim, pour en rappeler la date fix\u00e9e par Mardoch\u00e9e, le Juif, et la reine Esther, les r\u00e8gles \u00e9tablies pour eux et pour leurs descendants, ainsi que tout ce qui concerne les je\u00fbnes et les lamentations. {R}_{I}32_{/}Le d\u00e9cret d'Esther qui confirmait l'institution des Pourim fut not\u00e9 dans un livre.

{1}10{/}

{R}_{I}1_{/}Le roi Assu\u00e9rus \u00e9tablit un imp\u00f4t sur le pays et sur les \u00eeles de la mer. {R}_{I}2_{/}Toutes les actions de son r\u00e8gne, son courage, les d\u00e9tails concernant les honneurs accord\u00e9s par le roi \u00e0 Mardoch\u00e9e, tout cela n'est-il pas \u00e9crit dans le Livre des Chroniques des rois de M\u00e9die et de Perse? {R}_{I}3_{/}Mardoch\u00e9e, le Juif, \u00e9tait le second du royaume apr\u00e8s Assu\u00e9rus; il \u00e9tait respect\u00e9 des Juifs, aim\u00e9 de la foule de ses fr\u00e8res, car il recherchait le bien de son peuple et la paix de toute sa race.
{R}_{I}4_{/}Mardoch\u00e9e dit: "Tout cela est venu de Dieu. {I}5_{/}Lorsque je me rappelle le songe que j'ai eu \u00e0 ce sujet, pas un d\u00e9tail qui ne se soit v\u00e9rifi\u00e9: {R}_{I}6_{/}ni la petite source qui devient un fleuve, ni la lumi\u00e8re, ni le soleil, ni les eaux d\u00e9bordantes. Le fleuve, c'est Esther {R}_{I}7_{/}que le roi a \u00e9pous\u00e9e et qu'il a faite reine; {I}8_{/}les deux dragons, c'\u00e9tait Aman et moi, les nations sont celles qui se sont rassembl\u00e9es pour effacer le nom des Juifs; {R}_{I}9_{/}mon peuple, ce sont les enfants d'Isra\u00ebl qui ont cri\u00e9 vers Dieu et ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9livr\u00e9s. Le Seigneur a sauv\u00e9 son peuple, le Seigneur nous a d\u00e9livr\u00e9s de tous ces malheurs, faisant de grands miracles et de grands prodiges, comme il n'y en a jamais eu chez les pa\u00efens. {R}_{I}10_{/}Il est clair que Dieu a jet\u00e9 deux sorts, un pour le peuple de Dieu et un pour toutes les nations pa\u00efennes. {R}_{I}11_{/}A l'heure, au temps et au jour du jugement, ces deux sorts ont \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sents devant Dieu, et pr\u00e9sents au milieu des nations. {R}_{I}12_{/}Dieu s'est alors souvenu de son peuple et il a rendu justice aux siens. {R}_{I}13_{/}Pour cela, de g\u00e9n\u00e9ration en g\u00e9n\u00e9ration et pour toujours, le peuple d'Isra\u00ebl passera ces deux jours, le quatorzi\u00e8me et le quinzi\u00e8me du mois d'Adar, en assembl\u00e9es joyeuses et en r\u00e9jouissances devant Dieu.
La quatri\u00e8me ann\u00e9e du r\u00e8gne de Ptol\u00e9m\u00e9e et de Cl\u00e9op\u00e2tre, Dosith\u00e9e se pr\u00e9senta comme pr\u00eatre et L\u00e9vite avec son fils Ptol\u00e9m\u00e9e; il apportait la pr\u00e9sente lettre concernant les Pourim. Il affirma qu'elle \u00e9tait authentique et qu'elle avait \u00e9t\u00e9 traduite par Lysimaque, fils de Ptol\u00e9m\u00e9e, un homme de la communaut\u00e9 de J\u00e9rusalem.

{1}11{/}

{N}LE SONGE DE MARDOCH\u00c9E{/}
{R}_{I}1_{/}En la deuxi\u00e8me ann\u00e9e du r\u00e8gne du grand roi Assu\u00e9rus, {I}2_{/}Mardoch\u00e9e, fils de Ya\u00efr, fils de Chim\u00e9\u00ef, fils de Kish, de la tribu de Benjamin, eut un songe. {R}_{I}3_{/}Ce Juif habitant \u00e0  Suse, \u00e9tait un personnage bien connu \u00e0 la cour du roi; {R}_{I}4_{/}il faisait partie des d\u00e9port\u00e9s que Nabukodonozor, roi de Babylone, avait emmen\u00e9s en captivit\u00e9 avec J\u00e9konias, roi de Juda.
{I}5_{/}Or voici le songe de Mardoch\u00e9e. Soudain des cris et des bruits \u00e9pouvantables se font entendre, le tonnerre gronde, la terre tremble; tout est boulevers\u00e9. {I}6_{/}Alors deux \u00e9normes dragons s'avancent, pr\u00eats \u00e0 s'affronter. Ils poussent un hurlement, {R}_{I}7_{/}et aussit\u00f4t toutes les nations se pr\u00e9parent \u00e0 faire la guerre au peuple des justes. {I}8_{/}C'est un jour de t\u00e9n\u00e8bres et d'obscurit\u00e9, jour d'\u00e9preuve et d'angoisse, de violence et de terreur, sur toute la terre!
{R}_{I}9_{/}Le peuple entier des justes en est \u00e9pouvant\u00e9, ils redoutent le malheur et se pr\u00e9parent \u00e0 mourir. Mais ils crient vers Dieu, {R}_{I}10_{/}et leur cri fait surgir une petite source qui devient comme un grand fleuve aux eaux d\u00e9bordantes. {I}11_{/}Alors revient la lumi\u00e8re et le soleil se l\u00e8ve, les humbles triomphent et d\u00e9vorent les orgueilleux.
{R}_{I}12_{/}C'est \u00e0 ce moment que Mardoch\u00e9e se r\u00e9veilla. Il devait y avoir un projet de Dieu dans le songe qu'il avait eu, aussi ne cessa-t-il d'y penser. Jusqu'au soir il chercha par tous les moyens \u00e0 en comprendre le sens.

{1}12{/}

{I}1_{/}Comme Mardoch\u00e9e se reposait dans la cour du palais avec deux eunuques, Bigtan et T\u00e9rech, gardiens des portes, {R}_{I}2_{/}il entendit leur conversation. Il chercha \u00e0 comprendre leur entretien et il d\u00e9couvrit qu'ils se pr\u00e9paraient \u00e0 assassiner le roi Assu\u00e9rus; aussit\u00f4t il les d\u00e9non\u00e7a aupr\u00e8s du roi. {R}_{I}3_{/}Le roi fit interroger les deux eunuques; ils avou\u00e8rent et on les mit \u00e0 mort. {R}_{I}4_{/}Apr\u00e8s quoi le roi fit noter dans ses M\u00e9moires le r\u00e9cit de cet \u00e9v\u00e9nement, et Mardoch\u00e9e en fit autant de son c\u00f4t\u00e9.
{R}_{I}5_{/}Pour r\u00e9compenser Mardoch\u00e9e, le roi lui confia une charge dans son palais et lui fit de nombreux cadeaux. Mais cette affaire des deux eunuques du roi valut \u00e0 Mardoch\u00e9e l'hostilit\u00e9 d'Aman, fils de Hamdata, un descendant d'Agag, qui \u00e9tait tr\u00e8s bien vu du roi.

{1}13{/}

Voici le texte de la lettre du roi: {R}_{I}1_{/}"Le grand roi Assu\u00e9rus aux gouverneurs des cent vingt-sept provinces qui vont de l'Inde \u00e0 l'Ethiopie, et aux chefs de r\u00e9gion qui leur sont soumis!
[=]_{R}_{I}2_{/}Bien que je me trouve \u00e0 la t\u00eate de peuples sans nombre, et que je sois ma\u00eetre de toute la terre, je me suis fait un devoir de ne pas me laisser enivrer par l'orgueil du pouvoir, de gouverner toujours avec sagesse et bienveillance, de garantir en tout temps \u00e0 mes sujets une vie paisible. Je veux \u00e9tendre jusqu'aux fronti\u00e8res de mon royaume la civilisation et la libre circulation, faisant en sorte que r\u00e8gne la paix que tous d\u00e9sirent.
{R}_{I}3_{/}Je me suis donc inform\u00e9 aupr\u00e8s de mes conseillers sur les moyens d'atteindre ce but. C'est alors qu'un homme dont la sagesse est \u00e9minente, le d\u00e9vouement sans faille, la fid\u00e9lit\u00e9 \u00e0 toute \u00e9preuve, et qui a obtenu la seconde place dans le royaume - je veux parler d'Aman - {R}_{I}4_{/}cet homme nous a d\u00e9nonc\u00e9 un peuple plein d'arri\u00e8re-pens\u00e9es, m\u00eal\u00e9 \u00e0 tous les peuples du monde. Ses lois le mettent en conflit avec toutes les nations; ces gens ignorent syst\u00e9matiquement les ordres des rois, au point de ruiner les efforts d'un gouvernement que nous dirigeons de fa\u00e7on irr\u00e9prochable.
[=]_{R}_{I}5_{/}Nous avons constat\u00e9 que ce peuple unique en son genre s'oppose constamment au reste de l'humanit\u00e9, qu'il entretient de mauvais sentiments envers notre gouvernement, qu'il est pr\u00eat \u00e0 commettre les pires m\u00e9faits pour emp\u00eacher le royaume de vivre en paix. [=]_{I}6_{/}C'est pourquoi nous ordonnons ceci: Tous ceux qui sont d\u00e9sign\u00e9s dans les lettres d'Aman, lequel est responsable du gouvernement et est pour nous comme un second p\u00e8re, seront radicalement extermin\u00e9s avec leurs femmes et enfants le quatorzi\u00e8me jour du douzi\u00e8me mois (le mois d'Adar) de la pr\u00e9sente ann\u00e9e. Ils seront livr\u00e9s \u00e0 l'\u00e9p\u00e9e de leurs ennemis sans aucune piti\u00e9 ni m\u00e9nagement.
{I}7_{/}Ainsi les opposants d'hier et d'aujourd'hui seront envoy\u00e9s en un seul jour au s\u00e9jour des morts, et les affaires publiques retrouveront la paix et la tranquillit\u00e9 pour le temps \u00e0 venir."

{N}LA PRI\u00c8RE DE MARDOCH\u00c9E{/}
[=]_{I}8_{/}Mardoch\u00e9e pria le Seigneur, il lui rappela toutes ses merveilles et lui dit: {R}_{I}9_{/}"Seigneur, Seigneur, Roi tout-puissant, tout est entre tes mains, et personne ne peut s'opposer \u00e0 toi si tu as d\u00e9cid\u00e9 de sauver Isra\u00ebl.
{I}10_{/}C'est toi qui as fait le ciel, la terre et toutes les merveilles qui sont sous le ciel. {I}11_{/}Tu es le Seigneur de toutes choses, et personne ne peut te r\u00e9sister, puisque tu es le Seigneur.
{I}12_{/}Tu connais tout, Seigneur, tu sais que ce n'est ni par insolence, ni par orgueil, ni par vanit\u00e9, que j'ai refus\u00e9 de me prosterner devant l'orgueilleux Aman: {R}_{I}13_{/}je serais pr\u00eat \u00e0 baiser la plante de ses pieds pour le salut d'Isra\u00ebl.
[=]_{R}_{I}14_{/}Mais j'ai agi ainsi pour ne pas mettre la gloire d'un homme au-dessus de la gloire de Dieu. Je ne veux adorer personne en dehors de toi, mon Seigneur, et ce n'est pas par orgueil que je le ferai.
{R}_{I}15_{/}Maintenant Seigneur, Dieu et Roi, Dieu d'Abraham, sauve ton peuple lorsqu'on a les yeux fix\u00e9s sur nous pour nous d\u00e9truire et faire dispara\u00eetre le peuple qui t'appartient depuis le commencement. [=]_{R}_{I}16_{/}N'abandonne pas ton propre peuple que tu as rachet\u00e9 du pays d'Egypte.
[=]_{I}17_{/}Ecoute ma pri\u00e8re, sois favorable \u00e0 ton peuple, change notre deuil en joie. Fais-nous vivre, et nous chanterons des cantiques en l'honneur de ton Nom, Seigneur. Ne fais pas dispara\u00eetre ceux qui chantent tes louanges."
{R}_{I}18_{/}Et tout Isra\u00ebl criait de toutes ses forces, car il se voyait face \u00e0 la mort.

{1}14{/}

{N}LA PRI\u00c8RE D'ESTHER{/}
{R}_{I}1_{/}La reine Esther se r\u00e9fugia aupr\u00e8s du Seigneur, saisie d'une angoisse mortelle. {I}2_{/}Elle avait enlev\u00e9 ses v\u00eatements de reine et rev\u00eatu des v\u00eatements de mis\u00e8re et de deuil. Au lieu des riches parfums, elle s'\u00e9tait recouvert la t\u00eate de cendres et d'ordures. {R}_{I}3_{/}Elle humiliait s\u00e9v\u00e8rement son corps: loin de le parer de bijoux, elle le couvrait de ses cheveux d\u00e9faits et c'est ainsi qu'elle suppliait le Seigneur, le Dieu d'Isra\u00ebl:
{R}_{I}4_{/}"O mon Seigneur, notre roi, tu es l'Unique! Viens \u00e0 mon secours, car je suis seule et n'ai pas d'autre secours que toi, et je dois risquer ma vie. [=]_{R}_{I}5_{/}Depuis ma naissance j'ai appris de mes p\u00e8res que tu as choisi Isra\u00ebl parmi tous les peuples, et nos p\u00e8res parmi tous leurs anc\u00eatres. Tu as fait d'eux ton h\u00e9ritage et tu as accompli pour eux tes promesses. {I}6_{/}Mais alors nous avons p\u00e9ch\u00e9 contre toi et tu nous as livr\u00e9s entre les mains de nos ennemis [=]_{I}7_{/}parce que nous avions servi leurs dieux. Tu es juste, Seigneur!
{I}8_{/}Mais il ne leur suffit plus de voir notre triste esclavage, ils ont fait appel \u00e0 leurs idoles pour ruiner le d\u00e9cret sorti de ta bouche, {R}_{I}9_{/}pour faire dispara\u00eetre ton h\u00e9ritage, pour fermer la bouche de ceux qui te chantent, \u00e9teindre la gloire de ton autel et de ton Temple.
{R}_{I}10_{/}Voici que les pa\u00efens s'appr\u00eatent \u00e0 chanter la victoire de leurs idoles, \u00e0 s'extasier sans fin devant un roi qui n'est qu'un homme.
{I}11_{/}N'abandonne pas ta royaut\u00e9, Seigneur, \u00e0 ceux qui ne sont rien. Que nul ne puisse rire de notre ruine! Retourne contre eux leurs plans et fais un exemple de celui qui les dresse contre nous.
{R}_{I}12_{/}Souviens-toi, Seigneur, montre-toi au jour de notre \u00e9preuve, et \u00e0 moi, Roi des dieux et Ma\u00eetre de toute autorit\u00e9, donne-moi le courage. [=]_{I}13_{/}Lorsque je serai devant le lion, mets sur mes l\u00e8vres les paroles qui le s\u00e9duiront, retourne son coeur pour qu'il d\u00e9teste notre ennemi, pour qu'il le fasse p\u00e9rir avec tous ceux qui lui ressemblent.
{I}14_{/}Quant \u00e0 nous, que ta main nous  sauve. Viens \u00e0 mon secours, car je suis seule et je n'ai personne en dehors de toi, Seigneur.
{I}15_{/}Tu connais toute chose, tu sais que je d\u00e9teste la gloire des impies et que j'ai en horreur la couche des pa\u00efens et de tout \u00e9tranger, [=]_{I}16_{/}mais tu sais que j'y suis oblig\u00e9e. La couronne que je dois porter aux jours de f\u00eate, comme un signe de ma grandeur, me d\u00e9go\u00fbte autant que le linge souill\u00e9 par les r\u00e8gles d'une femme; c'est pourquoi, quand je suis chez moi, je ne la porte pas. {R}_{I}17_{/}Ta servante n'a pas mang\u00e9 \u00e0 la table d'Aman, elle n'aime pas les banquets des rois, elle ne boit pas de leur vin. {R}_{I}18_{/}Ta servante n'a pas connu d'autre joie que toi, Seigneur, Dieu d'Abraham, depuis le jour de son couronnement jusqu'\u00e0 aujourd'hui.
{R}_{I}19_{/}O Dieu, toi qui l'emportes sur tous, \u00e9coute la voix des d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9s, d\u00e9livre-nous de la main des m\u00e9chants, et lib\u00e8re-moi de ma peur!"

{N}ESTHER SE PR\u00c9SENTE DEVANT LE ROI{/}
{1}15{/}

[\u0095]_{I}4_{/}Le troisi\u00e8me jour, quand elle eut fini sa pri\u00e8re, elle quitta ses v\u00eatements de p\u00e9nitence pour mettre sa tenue d'apparat.
{R}_{I}5_{/}Eclatante de beaut\u00e9, elle invoqua le Dieu qui voit tout et qui sauve, puis elle prit avec elle deux servantes: {I}6_{/}elle s'appuyait sur l'une d'entre elles, tandis que l'autre l'accompagnait, soulevant sa tra\u00eene. {I}8_{/}Elle \u00e9tait au sommet de sa beaut\u00e9, elle rougissait et son visage rayonnait la confiance; pourtant la crainte faisait fr\u00e9mir son coeur.
{R}_{I}9_{/}Apr\u00e8s avoir franchi toutes les portes, elle se trouva devant le roi. Il \u00e9tait assis sur son tr\u00f4ne royal, rev\u00eatu de tous les ornements des f\u00eates solennelles: l'\u00e9clat de l'or et des pierres pr\u00e9cieuses le rendait terrible \u00e0 voir. [=]_{I}10_{/}Tout brillant de gloire il leva son visage et lan\u00e7a un regard furieux. La reine s'\u00e9vanouit, elle changea de couleur et pencha sa t\u00eate sur la servante qui l'accompagnait.
{R}_{I}11_{/}Alors Dieu changea le coeur du roi et le disposa \u00e0 la douceur. Tout inquiet, le roi s'\u00e9lan\u00e7a de son tr\u00f4ne et la prit dans ses bras jusqu'\u00e0 ce qu'elle revienne \u00e0 elle. Il la r\u00e9confortait par des paroles pleines de tendresse: {R}_{I}12_{/}" Qu'as-tu Esther? Je suis ton fr\u00e8re! {I}13_{/}Rassure-toi, tu ne mourras pas. Notre d\u00e9cret vise les gens du commun, approche-toi."
{R}_{I}14_{/}Alors il leva son sceptre d'or et le posa sur le cou d'Esther , il l'embrassa et lui dit: "Parle-moi." - "Seigneur, r\u00e9pondit-elle, je t'ai vu semblable \u00e0 un ange de Dieu. {I}15_{/}Ta gloire inspire la crainte et mon coeur s'est troubl\u00e9. Car tu es admirable, seigneur, et ton visage est plein de charme." {R}_{I}16_{/}Tout en parlant, elle s'\u00e9vanouit de nouveau; le roi \u00e9tait tr\u00e8s inquiet et son entourage cherchait \u00e0 la ranimer.

{1}16{/}

[\u0095]_{R}_{I}1_{/}Voici le texte de cette lettre: "Le grand roi Assu\u00e9rus salue les gouverneurs des cent vingt-sept provinces qui s'\u00e9tendent de l'Inde \u00e0 l'Ethiopie, les fonctionnaires des provinces et tous ses fid\u00e8les sujets!
{I}2_{/}Beaucoup de gens se gonflent d'orgueil pour avoir \u00e9t\u00e9 trop souvent combl\u00e9s d'honneurs par l'extr\u00eame bont\u00e9 de leurs bienfaiteurs; non contents de nuire \u00e0 nos sujets, ils en viennent, avec une insolence effr\u00e9n\u00e9e, \u00e0 comploter contre leurs propres bienfaiteurs. {I}4_{/}Avec eux la reconnaissance dispara\u00eet du coeur humain; aveugl\u00e9s par la folie propre \u00e0 ceux qui n'ont aucun sens du bien, ils pensent \u00e9chapper \u00e0 la justice du Dieu qui observe toute chose, laquelle combat le mal. {I}5_{/}C'est ainsi que trop souvent, ceux qui avaient \u00e9t\u00e9 plac\u00e9s au pouvoir ont d\u00fb porter le poids du sang innocent et se sont vus m\u00eal\u00e9s \u00e0 des affaires lamentables, pour avoir confi\u00e9 \u00e0 des amis malhonn\u00eates l'administration des affaires. {I}6_{/}Et ces amis avaient abus\u00e9 par des discours perfides la g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9 confiante des souverains.
{I}7_{/}Il n'est pas n\u00e9cessaire de retourner \u00e0 l'histoire ancienne, il suffit de regarder ce qui se passe sous nos yeux, pour voir les crimes commis par la m\u00e9chancet\u00e9 de gens indignes du pouvoir. {R}_{I}8_{/}D\u00e9sormais, nous serons tr\u00e8s attentifs \u00e0 procurer \u00e0 tous les habitants de notre royaume la tranquillit\u00e9 et la paix. {I}9_{/}Nous ferons les changements n\u00e9cessaires et nous jugerons avec indulgence et bienveillance tout ce qui remontera jusqu'\u00e0 nous.
{R}_{I}10_{/}Voici qu'Aman, fils d'Amdata, un Mac\u00e9donien, un homme tr\u00e8s \u00e9tranger au sang des Perses, et plus \u00e9tranger encore \u00e0 notre bont\u00e9, avait re\u00e7u l'hospitalit\u00e9 au milieu de nous. {R}_{I}11_{/}Il avait trouv\u00e9 chez nous l'accueil que nous avons pour chaque peuple, au point que nous l'avions appel\u00e9 notre p\u00e8re. Il \u00e9tait devenu le second personnage du royaume et tous se prosternaient devant lui. {I}12_{/}Mais il a \u00e9t\u00e9 incapable de freiner son orgueil et il a tout fait pour nous enlever le pouvoir et la vie. {R}_{I}13_{/}Par toutes sortes de mensonges et de tromperies, il nous a r\u00e9clam\u00e9 la mort de Mardoch\u00e9e, celui qui nous avait sauv\u00e9 la vie et qui n'avait cess\u00e9 de nous faire du bien, - la mort aussi d'Esther , la compagne irr\u00e9prochable de notre royaut\u00e9, et la mort de leur peuple tout entier. {R}_{I}14_{/}Il comptait par ces mesures nous priver de tout appui, et remettre aux Mac\u00e9doniens l'empire des Perses.
{R}_{I}15_{/}Alors que ce triple sc\u00e9l\u00e9rat voulait exterminer les Juifs, pour notre part nous avons la preuve que ce ne sont pas des malfaiteurs, mais qu'ils vivent selon des lois tr\u00e8s justes. {R}_{I}16_{/}Ils sont les fils du Dieu vivant, tr\u00e8s haut et tr\u00e8s grand, {R}_{I}17_{/}lequel fait prosp\u00e9rer le royaume pour nous comme pour nos anc\u00eatres.
{R}_{I}18_{/}Vous ferez donc bien de ne pas tenir compte des lettres envoy\u00e9es par Aman, fils d'Amdata, car leur auteur a \u00e9t\u00e9 pendu avec toute sa famille aux portes de Suse. Le Dieu tout-puissant lui a inflig\u00e9 sans tarder le ch\u00e2timent qu'il m\u00e9ritait. {I}19_{/}Vous publierez ouvertement en tous lieux la copie de cette lettre, apr\u00e8s quoi vous laisserez les Juifs pratiquer leurs coutumes.
{I}20_{/}Au treizi\u00e8me jour du douzi\u00e8me mois, le mois d'Adar, vous les aiderez \u00e0 mater ceux qui s'en sont pris \u00e0 eux au temps de l'oppression. {R}_{I}21_{/}Dieu, en effet, Ma\u00eetre de tout, a fait de ce jour pr\u00e9vu pour l'extermination de la race \u00e9lue, un jour de f\u00eate pour eux. {R}_{I}22_{/}C'est pourquoi vous aussi, parmi vos f\u00eates officielles, c\u00e9l\u00e9brez ce jour exceptionnel par des r\u00e9jouissances de toutes sortes, demandant que vienne le salut, d\u00e8s maintenant et dans l'avenir, pour nous et pour tous ceux qui aiment les Perses. {I}23_{/}Mais pour ceux qui nous cherchent du mal, ce jour sera le rappel de leur perte.
{I}24_{/}La ville ou la province qui ne suivra pas ces instructions, sera brutalement d\u00e9vast\u00e9e par la lance et par le feu. Elle restera inhabitable pour les humains, mieux encore, les b\u00eates sauvages et les oiseaux la fuiront."

