{2}L'APOCALYPSE{/}

Jean l'Evang\u00e9liste, fr\u00e8re de Jacques le martyr, s'est vu d\u00e9porter \u00e0 l'\u00eele de Patmos \u00e0 cause de sa foi. Et c'est de l\u00e0 qu'il nous a envoy\u00e9 cette "Apocalypse", ou R\u00e9v\u00e9lation. Ciel ouvert, anges et catastrophes, corruption des repus et sang des martyrs: un jugement de Dieu traverse toute notre histoire. La gloire de Dieu est l\u00e0 toute proche, un rideau nous en s\u00e9pare, et tout s'ach\u00e8ve dans la cit\u00e9 c\u00e9leste.
Pourquoi l'Apocalypse a-t-elle la r\u00e9putation d'\u00eatre un livre myst\u00e9rieux, difficile \u00e0 comprendre, et pourquoi ce livre effraie-t-il tant de personnes? Est-ce parce qu'on y cherche des messages secrets qui pourraient s'appliquer aux \u00e9v\u00e9nements actuels?
Si nous voulons ne pas comprendre de travers les images et le style de l'Apocalypse de Jean, nous devons d'abord savoir que les "apocalypses" \u00e9taient une forme de litt\u00e9rature \u00e0 la mode \u00e0 l'\u00e9poque de J\u00e9sus. C'est ainsi qu'il existe une Apocalypse d'Isa\u00efe, une "de Mo\u00efse", et bien d'autres. C'\u00e9tait l'art d'\u00e9crire avec des images grandioses, des visions et des anges \u00e0 propos d'\u00e9v\u00e9nements contemporains. L'auteur du livre l'attribuait \u00e0 un illustre proph\u00e8te du pass\u00e9, mais il ne faisait que raconter des \u00e9v\u00e9nements d\u00e9j\u00e0 connus, essayant d'en tirer des conclusions et de montrer o\u00f9 Dieu voulait en venir.
En \u00e9crivant cette "Apocalypse de J\u00e9sus Christ", Jean exprimait ce que le Seigneur lui enseignait de bien des mani\u00e8res, gr\u00e2ce \u00e0 ses dons de proph\u00e8te, mais aussi il utilisait les formules habituelles de ce genre de litt\u00e9rature. Lorsqu'il parlait d'\u00e9v\u00e9nements contemporains, il les situait dans ses visions et images fantastiques. Et de m\u00eame, lorsqu'il voulait nous faire comprendre ce que serait l'histoire. Il ne pr\u00e9tendait pas raconter des \u00e9v\u00e9nements \u00e0 venir (le Seigneur ne lui en donnait pas un r\u00e9sum\u00e9) mais nous dire quels seraient les enjeux et quels en seraient les vrais acteurs.
Nous comprendrons mieux cette apocalypse si nous interpr\u00e9tons ces visions, ces chiffres et ces symboles selon les r\u00e8gles de la litt\u00e9rature apocalyptique. Alors nous verrons que la "R\u00e9v\u00e9lation de J\u00e9sus Christ" n'est ni difficile, ni terrifiante, mais pleine de joie et d'espoir. Le Christ ressuscit\u00e9 est au centre de l'histoire; le monde est le lieu du combat entre l'Eglise, dirig\u00e9e par le Christ, et les forces de Satan; les chr\u00e9tiens sont appel\u00e9s \u00e0 \u00eatre ses t\u00e9moins face \u00e0 la pers\u00e9cution.
Dans ce livre nous trouvons sept s\u00e9ries de signes, chacune ayant sept \u00e9l\u00e9ments: les messages, les sceaux, les trompettes... Il est peut-\u00eatre plus important de remarquer les quatre parties principales:
-_Les sept messages aux Eglises: chapitres 1-3.
-_Revue de l'Ancien Testament: chapitres 4-9.
-_L'Eglise affronte l'Empire Romain: chapitres 11-16.
-_Les derniers jours et la J\u00e9rusalem c\u00e9leste: chapitres 20-22.
