{2}LETTRE AUX COLOSSIENS{/}

Vers l'ann\u00e9e 62, Paul emprisonn\u00e9 \u00e0 Rome, \u00e9crit aux chr\u00e9tiens de Colosses qui, sans s'en rendre compte, rabaissent le Christ. Ils ne se sentent pas en s\u00e9curit\u00e9 avec la seule foi au Christ, et ils veulent y ajouter des pratiques religieuses de l'Ancien Testament. Ou bien ils essayent d'inclure le Christ dans un ensemble de personnages c\u00e9lestes, des "anges" qui auraient en main la cl\u00e9 de notre destin.
Quelque chose manquait \u00e0 l'ensemble de leurs contemporains. Pris dans un Empire Romain qui avait impos\u00e9 sa paix \u00e0 l'ensemble du monde connu, mais qui \u00e9touffait la vie propre des divers peuples, ils se rejetaient vers le "spirituel". Des doctrines secr\u00e8tes offrent alors de conduire leurs "parfaits" \u00e0 un \u00e9tat sup\u00e9rieur. Des th\u00e9ories dites "gnoses" (c'est-\u00e0-dire: connaissance) commencent \u00e0 s'\u00e9laborer sur l'origine de l'homme et du monde: tout sort d'une soupe cosmique qui a bouilli longtemps, avec de grandes familles c\u00e9lestes d'anges ou "\u00e9ons" m\u00e2les et femelles, qui se d\u00e9vorent, s'accouplent et finalement emprisonnent des \u00e9tincelles d'esprit dans des corps mat\u00e9riels. Et voil\u00e0 fabriqu\u00e9s des hommes qui enfileront comme des manteaux une s\u00e9rie d'existences successives jusqu'\u00e0 ce que leur esprit puisse retourner au royaume de la lumi\u00e8re.
Se laissant aller au vent de ces beaux discours, les Colossiens prennent le chemin de certains croyants d'aujourd'hui qui mettent leur confiance dans leurs d\u00e9votions aux \u00e2mes, ou qui croient au spiritisme, \u00e0 l'astrologie et aux horoscopes. Ils ne consid\u00e8rent plus le Christ comme le seul Sauveur puisqu'ils se fient \u00e0 d'autres, ou \u00e0 des pratiques qui ne sont pas de l'Eglise.
Cette crise dans l'Eglise du premier si\u00e8cle nous a valu la pr\u00e9sente lettre de Paul, dans laquelle il \u00e9tablit la supr\u00e9matie absolue du Christ. Comme d'autres \u00e9p\u00eetres de Paul, la lettre aux Colossiens mentionne Timoth\u00e9e \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s [Col_1,1]. Paul l'avait choisi pour assistant et le consid\u00e9rait comme son "vrai fils dans le Christ". Peut-\u00eatre Timoth\u00e9e a-t-il eu une bonne part dans la r\u00e9daction de cette lettre, ce qui expliquerait les diff\u00e9rences de style avec les lettres de Paul les plus authentiques, tandis que le contenu exceptionnellement riche, est toujours fid\u00e8le \u00e0 l'inspiration de l'Ap\u00f4tre. Voir \u00e0 ce sujet la Lettre aux Eph\u00e9siens qui reprend les th\u00e8mes de celle aux Colossiens, mais de fa\u00e7on un peu plus d\u00e9velopp\u00e9e: en bien des passages de Colossiens, nous ne ferons que renvoyer au commentaire de la lettre aux Eph\u00e9siens.
