梵蒂冈十一月廿一日公布教宗方济各的宗座牧函《慈悲与怜悯》，他在前一天慈悲禧年闭幕后签署。在牧函中，教宗提到过去一年来所汲取的教训，在他眼里「不能只是教会生活的一段插曲」。
教宗明言：「在教会的生活中，慈悲不能单是一段插曲；它构成她的特有存在，使《福音》的深奥真理从中得以显示和变得具体。」
法律与慈悲
牧函是以谈及耶稣遇见那名犯奸淫的女人开始，教宗强调这段《福音》的中心「不在于法律或法律公义上，但在于天主的爱，它能够透视每个人的内心，并发现隐藏当中的深切渴望；天主的爱必须放在首位，超越一切之上」。
他解释：「罪恶的痛苦被爱的慈悲所覆蓋。我们任何人都无权为宽恕设下条件。慈悲往往是我们在天之父的慷慨行为，一种无条件和不求偿报的爱之表现。因此，我们不能冒险反对天主的爱完全自由地进入每个人生命。」
牧灵转化
在禧年结束之后，教宗因此劝勉教会「以喜祱、忠诚及热切的态度，继续体验天主慈悲的丰盈」。
他说：「我们的团体在积极从事新福传的工作中，能够保存和保持活跃，借着慈悲的更新力量，在某程度上，我们蒙召展开的『牧灵转化』将会每天形成。让我们不要对其行动设下限制；让我们不要令圣神悲哀，祂经常指出新途径为每个人带来福音的救赎。」
庆祝天主圣言的主日
强调在「天主圣言」里聆听慈悲信息的重要同时，教宗再次坚持讲道的重要，并重申团体阅读《圣经》的意义。
他因此建议在礼仪年的其中一个主日庆典中「给予一个主日完全为天主圣言而设，从而感谢天主与其子民之间的恒常对话中所包含的无穷无尽财富」，又呼吁「展开具创意的行动，能够协助信徒把它作为一个机会，成为传播天主圣言的活生生器皿」。
慈悲传教士
教宗方济各赞扬那些他所创设的「慈悲传教士」作为告解神父所取得的成功经验，他也决定永久设立这个「独特的圣职」，因此它会「继续下去，直至进一步通知，以具体显示，禧年的恩宠在世界各地仍然存在及有效」。宗座新福传委员将会负责「跟进及寻找执行这种具价值圣职的最适合方式」。
堕胎的罪赦
在禧年期间，教宗也曾经给予「慈悲传教士」堕胎罪赦的权力，一种至今只有主教享有的权力，但他现在把它进一步扩大。
教宗在牧函中说：「不能在要求修和与天主宽恕之间设置任何障碍，我今后批准所有神父拥有这种权力，凭借他们的圣职，赦免那些犯下引致堕胎罪行的人。」他重申：「堕胎是严重罪恶，因为它结束了无辜者的生命」。
圣比约十世会
同样地，教宗曾给予圣比约十世会的神父有效及合法办告解的权力，尽管他们没有与地方主教保持共融，他再次把这种权力进一步扩大。
教宗表示，为了他们信徒的益处，「并信任他们神父怀着的善意，借着天主的助佑，致力寻求与天主教会的完全共融，我个人决定将这种权力延伸至『特殊禧年』之后，直至作出进一步规定，不能剥夺任何人透过教会的罪赦而获得修和的圣事标记」。
婚姻的恩宠
教宗再次提到「婚姻有多大的恩宠，是夫妇的重大召叫，充满基督的恩典，一种对慷慨、忠诚及具耐性的爱作出的回应」，以及「家庭的美满」。他重申，「生命的旅程引领一男一女相遇、彼此相爱及在上主前作出互相忠贞承诺，而它经常受到痛苦、背叛及孤独所干扰」。
「我们的生命，有喜乐和痛苦」，教宗解释说，「有时是独特的及无法重复的，在天主仁慈的注视下展开。」这要求，尤其是对神父，要有慬慎、深邃及具远见的灵修辨识，使每个人都没有被排斥，能够感受到被天主接纳，积极参与团体的生活，并作天主子民的一部分，不计长途跋涉展开旅程，迈向他正义、仁爱、宽恕及慈悲天国的圆满。
世界贫困弱小者日
当十一月十一日在梵蒂冈举行的「被社会排斥人士禧年」期间，由艾汀尼．维莱曼（Etienne Villemain）提出的主张获得接纳，教宗已定下常年期第卅三主日、亦即常年期结束之前第二个主日为「世界贫因弱小者日」。
这一天将会「协助团体及每个已领洗人士反省贫穷为何是福音的特别重心，只要拉匝禄仍躺在我们家的门前，这里不会有正义或社会和平」，它将会是「最适合的方式，准备基督普世君王节的来临，祂顾念弱小及贫穷的人，并将会判断我们所做的慈悲工作」。
【完】来源：《十字架报国际版》，天亚社编辑。
Pope Francis’ Apostolic Letter proclaims ‘time for mercy’
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