十划 祝福(Benediction, Benedictio)
    在《圣经》上「祝福」、「咒骂」二词,屡见不鲜,为以民及一切古东方民族,它们并非是两个静止的动词,而是充满活力、效力、魔术力,且必要生效的,客观存在的,及具体的,并且是发生之后,继续不断有其作为的两个动词,因为祝福或降福是由天主的口同气息一并而出的(咏33:6),它是来自天主的德能(创12:3;49:25),它能以自己的能力使人得福,咒骂则使人得祸。尤其临终的父亲的祝福,更是特别有效,它是一发出而再不能收回的,虽然是骗取的祝福亦然(创27:33,35;48:12-20;49:25等)。诸凡土地的丰产,家畜的繁殖,人口的众多,及工作的良效等,都是来自天主的降福(申28:2;创1:22;约1:10)。在《旧约》中,天主祝福了安息日(创2:3)、亚巴郎(创12:3;17:6,8;18:8)、雅各伯(创26:3等)、厄弗辣因(创48:12-20)、若瑟(创49:25)等。它是守法律人的报酬(申28:1-14;咏23:4;耶17:5,7)。天主的降福是格外经过他的代表而赐与人,比如梅瑟(申33)、若苏厄(苏14:13;22:6等)、厄里(撒上2:20;撒下6:18;列上8:14,55;咏24:3-6)。他们也祝福祭品(撒上9:13),肋未人有权祝福(申10:8;21:5),但按户6:22-27,祝福却只是亚郎及他的后代司祭们的专权。他们每晨举手向天祈祷,使天主的祝福降临及停留于百姓身上(德50:14-21;户6:27),后来竟只有一位司祭据有祝福的权柄(户6:22-27)。天主的祝福是以覆手礼,同时念祝福词传达于人(创27:28;户6:24,26);右手的祝福又大于左手者(创48:13),有时也以祭献某种礼物而获得,是以希伯来文,「祝福」及「礼物」,同为一词(撒上25:27)。普通的常人也彼此祝福,但这种祝福只有请安问好的意思(创47:7,10;撒上15:13;撒下13:25;咏129:8)。

    祝福也用于礼仪之上,不只是天主祝福人,而人也祝福天主,但在这里祝福却失去了它本来的意义。所谓人祝福天主,即是人来感谢,赞美,崇敬天主的仁慈、忠诚、伟大、光荣、威严、圣洁等(创24:48;申8:10;民5:2,9等)。「愿天主受祝福」(意即赞美天主)一语,是后期的犹太人在祈祷上所常用的,仍沿用至今。

    在《新约》上保存了《旧约》祝福的意义。耶稣祝福了孩童(谷10:16),升天前祝福门徒们(路24:50),增饼前祝福了饼和鱼(谷6:14;8:7),晚餐中祝福了饼酒(即感谢赞颂之意,谷14:22;玛26:26),教训门徒们要祝福咒骂自己的人(路6:28;参见玛5:44;伯前3:9;罗12:4),预许公审判时,天父的祝福,要降于善人,咒骂则降于恶人(玛25:34,41,见伯前3:9)。义人们(路1:64,68)及耶稣的门徒(路24:53;罗1:25;格后1:3;11:31;伯前1:3)祝福天主(意即赞美感谢天主),祝福耶稣(意即赞美他是默西亚,谷11:9,10;玛21:9;路19:38;若12:13),祝福玛利亚(意即称赞她是默西亚的母亲,路1:28,42;2:34)。保禄确知自己身为宗徒有传达基督祝福的权力(罗15:29),确信信友们--天主的百姓,真正的以民(迦6:16)--将承受天主赐与亚巴郎的祝福(迦3:8,9;参见创12:3;18:18)。