九划 若望(John, Ioannes)
    若望一名按希伯来文是「上主恩赐」或「上主是仁慈的」意思。在耶稣时代,这名字很是普遍,在《新约》内,除了圣史若望宗徒外,还有若望马尔谷(宗12:12),西满伯多禄的父亲(若1:40,亦俗称「约纳」,见玛16:17),公议会的会员若望(宗4:6),和洗者若翰(按原文若望与若翰同)。

    一、若望是载伯德和撒罗默的儿子,十二位宗徒中长雅各伯的弟弟。关于他的家庭,我们虽然知道得不多,但由《圣经》获知他的父亲载伯德,是以渔业为生,并且还雇有工人(谷1:20)。由此可见,若望是出生于小康之家。

    若望的父亲载伯德既以渔业为生,想来他的家乡必在提庇黎雅湖附近,学者们以为可能是贝特赛达(按:贝特赛达即「鱼舍」之意)。如果真是这样,那么若望当与伯多禄、安德肋、斐理伯为同乡。

    若望生于罗马皇帝奥古斯都统治期间,大约在公元七、八年上。他既是犹太人的子弟,当然也按犹太人的习俗,自幼一面读书,一面帮助他的父亲捕鱼。由他后来的着作,尤其由他的默示录看来,他对《旧约》经典是有相当的造诣。还有应注意的一点,即他的热忱。当他一听到若翰在约但河岸开始宣讲悔改的《福音》时,马上便由加里肋亚到犹太旷野,跟随了他,做了他的门徒(若1:35-39);不久洗者若翰便把他和别的门徒介绍给耶稣,于是若望便成了耶稣的门徒。从此以后,若望的生活完全起了改变,终生没有忘记使他改变的那一天和那一时刻(若1:39)。所以在他所写的《福音》里,不但特别称赞他的第一位导师──洗者若翰,并且还详细记载了自己怎样藉着若翰认识了耶稣,并怎样跟随了他(若1:35-39)。

    若望跟随耶稣的时期,可分为两个阶段:在第一阶段中,若望与伯多禄等,并不常同耶稣在一起,仍各自为生,不过特别信靠耶稣,看重耶稣,但仍从事「打鱼」的职业。过了几个月后,当耶稣在加里肋亚海滨路过,再召唤他们时,他们才拋弃一切,跟随了耶稣(玛4:21;谷1:19;路5:1-11),并与耶稣常在一起,由此便开始了他生活的第二阶段-「渔人」的阶段。若望的性情和他的哥哥雅各伯的性情都相当激烈,故被耶稣称为「雷霆之子」(路9:52-59;谷3:17)。

    若望、伯多禄和雅各伯是十二门徒中耶稣所最爱的三位门徒;当耶稣复活雅依洛的女儿时(谷5:37),在大博尔山显圣容时(玛17:1-13),以及在山园中忧苦祈祷时(谷14:33),常常带着他们三位。

    但在这三位门徒中,若望尤为耶稣所钟爱,因此,唯有若望蒙耶稣将自己的母亲托付于他(若13:23-25;19:26-27)。若望不但蒙受了耶稣的爱,而且也勇敢地还报了耶稣的爱。当耶稣蒙难的那天晚上,虽然若望也因一时的害怕,和别的门徒同时离弃耶稣逃跑了,但迫于爱耶稣的一片真情,他立刻又转身回来,赶到了盖法衙门探听耶稣的命运究竟如何。最后,他勇敢地跟随耶稣上了加尔瓦略山,在那里他亲眼看见了他的爱师所遭遇的痛苦和惨死,亲耳听到了耶稣在十字架上所说的言语与所有的嘱托…因此,在他所写的《福音》里,把耶稣在加尔瓦略山上所受的凌辱与惨痛以及死后埋葬之事,都一幕一幕地仔仔细细给我们描写了出来(若18-19)。「他的见证是真实的」,因为他是亲眼看见这幕人类第一大悲剧的见证人(若19:35)。

    耶稣复活后,由《圣经》的记载,我们屡次见到若望与伯多禄在一起,因此,圣保禄宗徒在迦2:9称他们和圣雅各伯为「圣教会的砥柱」。在《新约》中最后一次记载若望名字的书籍是默示录(默1:1,4,9;22:9,若望《福音》除外)。按照这本奥妙书籍的记载,若望曾「为了天主的话和为耶稣基督作了见证」,充军于帕特摩岛。现在我们问:从保禄宗徒在耶京看见了若望后(迦2:9),到他充军至帕特摩小岛,这一段时间,若望曾到何处?曾作何事?此后,又在何时何地去世?为答覆这些问题,我们无法引经据典,因为经上无明文的记载(默2:1-7除外)可是依据圣教会的传授,以及可靠的古代文件,可这样肯定:(甲)若望曾去过小亚细亚,并定居于该省的省城厄弗所;(乙)罗马皇帝多米仙(Domitianus)从该城把他放逐于帕特摩小岛;(丙)皇帝死后,又回到厄弗所,在该城写了第四部《福音》与其它三书信,然后寿终正寝。

    见若望《福音》、若望大事录、厄弗所、若望书信、默示录。

    二、若望是玛塔提雅的父亲,是犹大玛加伯及其兄弟的祖父(加上2:1)。按史家若瑟夫的记戴(B.J.I3,36,Ant.Jud.XII6,1):若望的祖先名为阿斯摩乃,因而玛加伯后裔的王朝,称为阿斯摩乃王朝。若望属于约雅黎布家的司祭(加上2:1)。由厄下12:6,19和编上24:7看来,约雅黎布大概不是属于匝多克的后裔,而是属于依塔玛尔的后裔,不然,他必会记于首批回国司祭的名单中(厄上2:36-39)。若望的先祖约雅黎布可能与厄上8:15,16所记的雅黎布同为一人。