六划 地、大地(Earth, Terra)
    若想自《圣经》上找寻天、地、宇宙间的科学知识,是不可能的,因为《圣经》是一本天主启示的有关人灵宗教的书籍,而不是讨论自然科学的书本。因此在提及「大地」——形状及性质——的时候,我们应当知道《圣经》的作者,仅按当时其所能目睹的外表,及其有限的地理常识,而加以发挥。这正如我国古代的学者将本国称之为「中国」,作为世间之中心的错误观念,是毫无二致的。

    一、大地的形状:

    人们居住的世界,是个球状的巨大的物体,在以民的脑海中是不可思议的,他们完全没有这种观念。相反地,他们以为大地犹如一只扁平的圆盘,大地的边缘周围以水为界(咏24:2;136:6;撒上2:8;编上16:30;约38:4)。大地的下面也是水——「深渊」(创7:11;8:2;49:25;出20:4;申33:13;箴8:28)。但是大地却不是飘浮不定的,而是固定于大海之上的(撒上2:8;编上16:30;咏24:2;93:1;104:5;约38:4),是天主自己将它安置在坚固的基础上,(撒下22:16;依24:18;40:21;耶31:37;米6:2;咏18:16;82:5;箴8:29),或安置在「大地的支柱上」(咏75:4;约9:6;撒上2:8)。至于这些「支柱」是被按装在什么之上,则不得而知。在这大地之上,巴力斯坦及耶京是中心点(则38:12;5:5),是惟一不可动摇的(训1:4)。由地下涌出来的水汇成河流,导向大海(训1:7),大海之下的地方,称为「阴间」,是死人的居处。

    二、大地的性质:

    宇宙是由天空和大地所构成(创1:1;2:4;14:19;出20:11;等玛5:18;谷13:31等)。但有时也将宇宙分成三个部份——天空、大地、海洋(出20:4,11;咏145:6;宗4:24;14:15;默10:6;14:7;21:1),或谓「天上、地上、地下」(斐2:12;默5:3)。上天是天主的宝座,下地是他的脚凳(依66:1;宗7:49;玛5:35),二者皆为天主所造,是天主的所有物(咏21:4;格前10:26),天主是大地的主宰(匝4:14;默11:4;亦见友6:15;玛11:25;路10:21;宗17:24)。既然天主将自己的宝座安置在天上,于是下地是留给世人居住的地方(创1:28;咏115:16;训5:1)。也正因此,上天是一切超自然性,灵性及神圣的来源,而大地则是一切物质,自然性及罪恶的渊源(创3:17;格前15:47-49;哥3:2)。大地也便多次成了世间人类的代名词(创6:11;申32:1;依34:1;默19:2)。

    见宇宙观、阴间。