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一八六四年，亚特兰大市的一个奴隶市场
七月四日美国独立日召开的非裔美国天主教徒会议上，讨论了天主教会与奴隶制之间的关系。
「莱克总主教会议」主持了题为「真相与修和：耶稣会之蓄奴罪」的研讨会，以审查耶稣会马里兰会省在一八三八年贩卖包括男女及儿童在内共二百七十二名奴隶的遗留问题，这次买卖是为了资助该修会于一七八九年所创办的全国首座天主教高等学府乔治城大学的未来发展。
研讨会以亚特兰大已故总主教雅各伯．莱克（James Lyke）命名，在首都华盛顿附近举行，力求体现他为非裔教友主持礼仪的工作和展示他们团体的天赋。
当被问及在独立日审查教会遗留的奴隶制问题所有的讽刺时，研讨会的参与者布兰切（Cheryllyn Branche）说：「对我来说，我从没表达过为什么我没有按照国家的方式庆祝七月四日。」
当谈及六月十九日──一八六五年的这天宣布在美国废除奴隶制──她又说：「六月十九日更为重要。当时我是新奥尔良的一个黑皮肤小女孩，世界并不把我看作是自由人或拥有平等的权利。」
布兰切续说：「二零一六年五月廿四日才是我的独立日。」
那天，她了解到其祖先们──她的外高祖母们希拉里（Hillary）和亨丽埃塔．福特（Henrietta Ford）及她们的五个孩子，包括她的外曾祖父、当时还是小婴孩的巴兹尔．福特（Basil Ford）──都在那场臭名昭著的二百七十二人的交易中，被耶稣会贩卖去当奴隶。
布兰切还谈及了祖先对其「永垂不朽」的天主教信仰的反省。她说，尽管他们在种植园艰辛工作，但他们在路易斯安那州渐渐人丁兴旺，并把信仰一代一代传承下来。
她说，她那出生在种植园的外祖母类斯．福特．洛日（Louise Ford Rogers）在种族隔离期间，忍受了各种侮辱，比如只能坐在天主教堂的后排；然而，她依然是一位虔诚地诵念玫瑰经的妇女，活跃于自己的堂口，并教导邻人的孩子阅读。
另一位参加者达妮埃尔．哈里森（Danielle Harrison）说，美国和其机构必须承认奴隶制和种族主义的罪行，以实现修和。
加拿大和美国的耶稣会联合会主席弟茂德．凯西基（Timothy Kesicki）神父指出，南非必须面对她与种族隔离制在历史上的关系，以及卢旺达必须处理发生在他们国家内的种族灭绝问题，同样，德国也不得不清算她在屠杀犹太人中所担当的角色。
他说：「美国从没有对于她的蓄奴史，或对待美洲原住民的行为进行修和。今天我为我们国家祈祷，以便我们能与自己的历史和解，并成为真正自由的国度。」
凯西基神父在反省其修会在奴隶制中所起的作用时说：「耶稣会士曾做了这事，我们要承担罪孽责任。」
【完】天亚社英文新闻：
Church’s historic ties to slavery examined at US conference
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