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郎世宁画乾隆皇的画像。
两位在中国传教的耶稣会士，他们的艺术作品罕有地展出，让美国的艺术爱好者欣喜，他们的作品以往大多只有皇室成员和高级政府官员才能欣赏到。
「中国紫禁城的皇后们」展览在华盛顿国立亚洲艺术博物馆的弗里尔-萨克勒美术馆展出，当中包括耶稣会士郎世宁（Giuseppe Castiglione）和艾启蒙（Ignatius Sichelbarth）的作品，他们是十八世纪的传教士，为朝廷提供艺术创作。
历史学家兼美术馆的中国艺术策展人司美茵（Jan Stuart）说：「这批作品是从未见过的。它们将全部被包装送走，并再也不会被人看见──至少不会以这个形式。」
展出的大部分画作和文物，过去只会在紫禁城内可见。紫禁城是一个皇宫建筑群，是自十五世纪到二十世纪初中国多位皇帝及其家族生活的地方。
这个华盛顿展览聚焦于具有权力的女性的生活，她们非正式地涉足管治，或大大地影响皇帝，并展出一批罕见的文物，包括结婚礼服、巨型女性肖像画、珠宝和日常家居用品，例如只有某种阶层的女性才能使用的彩色碟子。
司美茵说：「我可以告诉你十八世纪皇帝最喜欢的蛋糕食谱，但我不能给你很多关于皇后们日常生活的细节。」她解释，在一个以男性为中心所记录的中国皇朝历史里，对于皇后们的生活，艺术为历史学家们提供一些少量的线索。如郎世宁等耶稣会士，是少数人以画作记载皇后及宫中其他女性的部分生活。
展览里其中一幅最具威严的女性肖像画，出自这位取名郎世宁（世界和平的意思）的意大利籍耶稣会士之手，这墙壁般大的垂挂绢印上，是穿着藏红花色长袍的孝庄文皇后，绘于一七五零年左右，描画她手拿一串珠子，几乎像是念珠，反映她在传播佛教上的巨大影响，使之成为宫中盛行的宗教。
郎世宁的肖像画展示她的双脚在长袍下展开，是一副威风凛凛的健壮外型，鞋子外露，司美茵说：「坐姿像个男人。」
她说：「她是深受尊敬而拥有如此巨大的肖像画。看它有多大，看它有多响亮。她坐在龙椅上……你可以从这幅肖像画看到，她拥有一切：策略、某种健康及在她生命中的宗教面向，她拥有一切。」
郎世宁的作品占据美术馆的第二面墙，是一幅由天花板悬垂至地板的孝仪纯皇后肖像画，她是乾隆皇帝的妻子，画中伴有未来嘉庆皇帝的儿时模样，相信是在十八世纪六十年代绘画的。司美茵说，这幅画是为私人住宅所创作的，看起来好像是母亲和孩子从两层高建筑底部的窗口望着参观者。顶层展开的窗帘让人感觉到，参观者在看着一大扇窗，这扇窗通向远处拥有湖泊与山脉的户外世界。
司美茵表示，中国皇室物色能够为他们的生活带来一个不同而世俗角度的艺术家，而郎世宁修士的画作既保持中式风格，亦为皇宫内部带来不一样的东西。
在是次展览中，郎世宁还有一幅较小但同样值得注意的油画，是乾隆皇帝的妻子孝贤纯皇后的肖像画，绘于一七三六年左右，以炭灰色为背景，把焦点落在皇后的面容。
【完】天亚社英文新闻：
Jesuit artists’ work in China lights up US
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