当地时间7月1日晚，在所有党派意见一致、不需投票的情况下，爱尔兰的议会下议院通过了承认同性民事伴侣关系的法案。
由政府提交的《民事伴侣与同居关系法案》承认依法登记的同性恋伴侣与异性婚姻配偶享有相似的诸多权利，包括伴侣财产继承、伴侣社会保险福利、伴侣生活资助、养老保险和纳税优惠等。法案还规定，申请登记同性恋伴侣关系的双方的年龄须满18岁，并且双方不存在其它的婚姻或伴侣关系。
法案还规定了同性伴侣双方解除关系的法律程序，例如双方在最近三年里分居时间超过两年的情况下，可申请解除伴侣关系。根据法案条款，同性恋伴侣可在政府的婚姻登记机构申请结合，拒绝符合要求的同性伴侣申请的登记处工作人员将受到法律追究。此外，法案还承认在国外登记的同性伴侣关系或同等的民事结合关系。
有关法案还将被提交到上议院投票，到时如果获得通过，爱尔兰有望在今年秋季实现同性民事伴侣关系合法。由于目前仍有伴侣社会保险和纳税相关的其它几个法案有待投票，承认同性民事伴侣关系的法律可能要等到明年初方可生效实施。
在下议院就伴侣关系法案辩论当天，爱尔兰的天主教团体在议会外举行了抗议集会，有关法案受到该国天主教会的强烈反对。 |
