【天亚社．曼谷讯】梅铎（Rupert Murdoch）可能比刚刚辞去苹果公司行政总裁职位、但留任董事局主席的乔布斯（Steve Jobs）活得长。然而，梅铎在传媒及传播工业的影响力却不及乔布斯深远。
乔布斯作出了五项重大贡献：
一、“Apple II”是第一台个人电脑；随之为出版业带来转变，让用户可以在桌上型电脑以软件进行出版工作。
二、苹果转变了电影及录像剪接，人们若有软件在手 (价格是行内标准软件的一至二成)，就能掌握以往专业人士专用的程式和晦涩难解的技术。
三、iPod为音乐工业带来转变，使以往多种收入模式不再，因为人们可以从网上下载音乐，随意选择边跑边听或在家居音响器材播放。“黑胶唱片”成为历史，而音乐光盘则成为了收藏家的珍藏。
四、iPhone的出现改变了电话通讯，特别在一些我们习惯称为“发展中”国家，永久改变人们使用互联网这无处不在的资讯及交流方式。
最后，iPad改变了电脑的使用情况，特别是在价格方面，竞争对手或模仿者都纷纷减价。iPad使电脑结合互联网的互动功能，使人们负担得起及便于携带。
你可能认为苹果已相当不错。但比这些突破更为影响深远的是，它不单带领工业改革，并指引媒体创新的方向。
笔者对未有桌面排版的年代，记忆犹新。当时五个人的工作（打字员、排字员、编辑、校对员、版面设计员），现在压缩成祇需要一个人。这个改革可将“出版”交予任何一个人或机构手中，自己成为消息来源，在印刷媒体如制作公司及印刷商，以及其后的出版商、发行人、品牌等主导之外，独立制作自己的材料。
若将互联网加入制成品，便可以绕过现有渠道发布自己的作品。每个人都可成为出版中心。再者，苹果赋予编辑声音及影像的能力，且能够修改及制作影音内容，使每个人都有潜质成为传播人。
乔布斯及苹果公司最出色的成就是，他们创造了世界非常需要的互动工具，互动、联系及设立共同兴趣的社群。虽然这些互动工具有可能使人孤立自己，亦会成为浮夸的人任意发表意见的平台。但我们无须介怀，要知道，宗教亦可以被用来抑制人性，令社群萎缩，否定了当初宗教创立时所要促进的目标。
以上科技革新，对教会来说意义深刻。笔者身为神职，在工作上体验到现代文化出现的离心力，破坏人际关系，分裂社群。但藉着乔布斯所提供的工具，结合互联网所产生的沟通渠道，如电邮、Facebook或其他，就能够建立有积极目标的社群。
教会是一个建基于人际关系的团体，彼此因一些中心信念而聚合一起；当下有个虚拟的媒体，能同时建立起关系和彼此理解的信念。
美国在资讯科技及互联网有关的发展处于领导地位，包括购买器材、网络交通、或是研发开创。世界各地都有人以不同程度采纳。
笔者粗略查察了一些地方以互联网传播发展方面的主要特征：印尼是Facebook在美国以外拥有最多成员的国家。印度人每月购买一千万部手机，其中四分之一是跟iPhone类似的智能手机。韩国及日本拥有世界最佳宽频网络。此外，网络在中国以其独有的方式迅速发展。
与此同时，一些地方出现了矛盾的指标：孟加拉及缅甸两国互联网渗透率在区内最低；越南及中国政府限制人民的网上活动。虽然如此，整体发展指向同一方向，就是互联网及汇聚性媒体平台能使文字、声音、影像在单一平台互相交流，成为未来沟通的基础。
对教会来说，这早已为地方堂区、教区、全国及区域教会提供不算昂贵但千载难逢的机会。
方法俱备，祇欠决心。乔布斯提供了这些方法，而其他人提供了互动渠道。机遇就在于我们是否懂得把握。
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撰文：耶稣会利伟豪（Michael Kelly）神父，天亚社执行主任。他自一九八二年起从事电台及电视制作，曾在澳洲及亚洲教会内外的不同出版社担任新闻工作者。
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