聖女瑪爾大（聖曼德 － St. Martha）

慶日：7月29日

主保：廚師、僕人

瑪爾大一家人，包括瑪利亞與她們的兄弟拉匝祿，就住在距離耶京約二哩外的伯達尼；耶穌拜訪他們家時，就好似一名頗受歡迎的賓客一樣，與前去匝凱家與法利塞人西滿家時的氣氛頗為不同。

「耶穌素愛瑪爾大及她的妹妹和拉匝祿」（若十一5）。這段若望福音中的敘述，很清楚地告訴我們：耶穌與瑪爾大一家，有著極為親密的關係。關於耶穌與這一家人的互動，福音中記錄了三次耶穌的到訪，分別是在路十38-42、若十一1-53與若十二1-9。

首先，我們會很容易地在路加福音的敘述中，認同瑪爾大的角色。因為，瑪爾大在自己的家中熱情地款待了耶穌與祂的門徒，並立即為了服務眾人而投身於瑣事之中。慷慨、好客是中東地區普遍的待客文化，瑪爾大自然也同意這種款待賓客的重要性。但是，想像一下，當瑪爾大發現瑪利亞忘了自己主人的角色，且未盡地主之誼時，她是如何地感到挫折 － 她妹妹在招待賓客上，竟什麼也沒作，就只是坐在耶穌的身旁聽客人說話！然而，瑪爾大並未指責妹妹，她反而求助耶穌，希望祂能介入插手這事。耶穌的回應雖看似不甚和善，但卻告訴了我們祂是如何地愛瑪爾大。其實，耶穌細心觀察了瑪爾大，因為她為許多瑣事而憂心，這些瑣事讓聖女無法專注地在耶穌的身旁；耶穌便藉此機會提醒她：為當下，只有一件事才是真正重要的，那就是聆聽祂。而這件事，正是她妹妹瑪利亞所做的事。

我們在瑪爾大身上看到我們自己 － 常為著許多瑣事擔憂，並讓我們從更重要的事中分心；更有甚者，為了這些瑣事，我們還忘了陪伴耶穌。然而，值得安慰的是：耶穌還是如同愛瑪爾大一樣地愛著我們。

在耶穌下一次的探訪中（若十一1-53），我們看到瑪爾大已將先前的課程學習得很好了。當時，她正與一屋子的弔喪者哀哭自己弟兄的死亡。但是，當她一聽到耶穌已來到她們的小鎮時，她便立即起身，留下那群訪客，並收起哀容往耶穌奔去。此時，聖女在與耶穌的談話內容中，顯示出了自己的卓越信德與勇氣來；在交談中，聖女清楚地表達了她在復活中對耶穌權能的信賴；更重要的是，她完全相信耶穌就是那天主子。於是耶穌告訴她說：「我就是復活，我就是生命。」接著便前去復活已死的拉匝祿了。

聖經中對瑪爾大的最後一段敘述（若十二1-9），為我們總結了聖女的一生。那時，耶穌回到伯達尼，並與祂的好友共享了一頓餐宴。在屋裡，有三位特別的人物，若望福音描述他們三位說：拉匝祿從死者中復活後，曾造成該城的一陣騷動；瑪利亞在晚餐時，則將昂貴的香液傅抹在耶穌的身上，也是轟轟烈烈；但是，對瑪爾大的描述，卻極其簡單：「瑪爾大伺候。」

的確，聖女從不是聚光燈的焦點、也從不做吸引眾人目光之事、更未領受過什麼神跡奇事，聖女所願意做的，就只是單純地為耶穌提供服務而已。

她稍後的生活如何，我們也無從知悉。但是，根據一個完全不值得信賴的傳說所述：聖神降臨之後，聖女伴隨著聖母，前往法國南部傳揚福音去了。

無論如何，若我們在最重要的事上可以這樣被描述說：「他們伺候著」，不也是一件很值得驕傲的事嗎？

我們常為了種種世俗雜務而勞碌，吾主耶穌基督的話卻勸我們奔向唯一目標。我們現在是旅行，沒有久居之所；是在路上，還沒有返鄉；是在切望中，尚未享有。但我們該朝向目標前進，毫不鬆懈，以期有朝一日能抵達目的地。

瑪爾大，請妳許可我說句話，妳慇勤接待，也應受讚美！妳的辛勞所得的報酬是安息。現在妳忙於種種招待的活動，妳設法養育有死有壞的身體，當然，這是聖善的身體。但是妳抵達天鄉時，妳能找到一位妳願收留的旅客嗎？妳能找到一位需要食物的飢餓者嗎？妳能找到一位需要水喝的口渴者嗎？妳能找到一位需要妳探訪病人嗎？妳能找到一位需要妳調停的爭訟者嗎？妳能找到一位需要妳安葬的死人嗎？

在天上沒有這一切。那麼，在那裡有什麼呢？有瑪利亞所選擇的：在那裡，我們將受養育，我們不需養育他人。因此，瑪麗亞在現世所選擇的，在天上將達到圓滿無缺：她今生從主的聖言之筵上，已先行收集一些碎屑。你們願意知道在天上將有什麼嗎？主親自論及祂的僕人說：「我實在告訴你們：主人要束上腰，請他們坐席，親自伺候他們。」