前言
        教理新编以试行本方式出版，到现在已经有一年多了。一般的反应还不坏；在试用期间，我们也收到一些宝贵的批评和建议。教义委员会编辑小组，曾遵照这些建议和批评，又作了一番修正的工作。主教团已经批准这修正后的教理新编，作为正式版本。
        去年所出版的试行本，因为数量有限，所以很多人没有获得试用的机会，因此，也不能提供改良的意见。这是一件很可惜的事情。也有不小人，虽然收到一册试行本，但并没有去加以研究和利用，而把它束之高阁。因此，也不会提供建设性的批评。所以，试行本出版的目的并没有完全达到。近几个月来，很多人来信要求购买教理新编，所以郑天祥主教于今年五月间请求主教团批准出版正式版本，以供应各方面的需要；为了尽速出版，我们不能大事修正。只有等待日后再版时，始能做到。
        教理新编出版试行本以后这一年期间，从所听到的批评，所收到的信件等，我们获得一种印象，就是，很多人对教理新编还没有一个深刻的认识。而这编演讲的主要目的，就是将教理新编作一个扼要的介绍。
教理新编的诞生
        在最近三十年，由于教理运动的影向，在教理教授法方面，和教理课本方面都有了显著的进步。从第二次世界大战结束，直到现在，欧美各国所出版的教理课本，真是形形色色。旧有的「要理问答」，早以被淘汰，因为它已经不合乎现代的需要了。
        远在梵蒂冈第二届大公会议以前，我国教会的神长，就已经感到有重编要理问答的需要。 因为我们那一本上海会议所编订的「要理问答」（一九二四年），虽然数十年来也曾领导不少人进教，功不可没，但是不可否认，它已经赶不上时代。近几年来，虽然也有几本新编要问答产生，但是除了一些细节以外，基本上与旧有的要理问答很是相似。此外，为中小学生也有一些，从外文翻译的教理课本，这些课本虽然是近代的产品，比较适于现代学生的需要，但是这些课本并不是为我们中国学生编写的，因此，很难有效地使用这些译本。因为我们中国学童的生活环境与美国的学童是很不同。所以我们也需要一套特别为中国学童编写的教理课本。
        梵蒂冈第二届大公会议结束，教会中在各方面都有了很大的改变，我国教会在传教工作上，更感到迫切需要一册、甚至数册合乎现代人的教理书，于是主教团在一九六七年的常年会议委员会负责新教理的编辑工作。教理新编编辑小组也很快组成；经过将近一年的工作，终于完成了去年五月间出版的教理新编试行本。
教理新编的主要目的
        （一）教理新编的主要目的或对象，是为一般成年「慕道者」。按照主教团教义委员会在一九六七年开会的决定，这本教理书应该优先编写，这也是为了目前传教工作的需要。教义委员会愿意把这册教理新编作为一种基本的教理书，也就是说，其它分类教理书，如儿童教理，简易教理等，都应该以此为根据。曾听到有人说，教理新编为小孩子太难，的确太难，因为这本书不是为他们编写的。教义委员会已经开始了儿童教理书的编辑工作。在我们这个时代，要编写一本「老少咸宜」的要理问答是不可能的。为了适应不同的听众或读者，我们需要分类的教理书。教义委员会目前正在做这种工作。
         （二）教理新编的另一个主要目的，是为一般成年教友，作为他们复习教义的工具。很多所谓的「老教友」，在领洗以前。或者以后，对自己的信仰，从来没有一个整体的认识。他们所知道的教义，不提一鳞半爪，就是一堆彼此毫无联系的。当信的教条和当守的诚命。教理新编在内容的取舍和编排方面，都着重使教友以及其它研究教义的人，容易领悟到教义的中心，以及各端道理前后彼此的联系。所以，我们认为教理新编应该作为所有传教员研究教义的基本工具，这工具可使他们对从前所学习的一切，有一个统一的观点，一个较深刻的认识。
        （三）教理新编的一个次要目的，是为所有愿意认识天主教的非天主教徒。这本书可帮助他们对天主教义有一个基本而有系统的认识，也可以解除他们对天主教教义所有的一些误解。实际上，教理新编试行本已有非天主教人士来信购买。我们也希望我们的教友，能以此书作为他们馈赠教外亲友的礼物。我们对于教理新编的正式版本——天主教的信仰——会作了我们最大的努力，加以修订，改善。封面，排版和印刷等方面都要比试行本好的多。希望不愿使人「望而生畏」，未读而生厌。
编辑原则
        （一）教理新编既然是为我国人编写，当然不能抄袭欧美教理课本，或以欧美教理课本蓝本。我们编辑的首要原则，是尽量采取西方最新教理书的优长，而同时参照我国有传教经验人士的意见，来为我们自己的教理书，所以我们的教理新编可以称为「中国教理」，正如荷兰年前编写的新教理称为「荷兰教理」一样。因为我们的教理新编不是任何西方教理书的翻版，它有它的独特风格。
        （二）为了顾及到慕道者的需要，教理新编在内容的分配方面，有「绪论」与「正文」之分。绪论的主要目的，是帮助慕道者先了解宗教的意义和需要，进而探求宗教之原的至高天主。所以，绪论当中所研究的，多是以准备听道者的心灵为目的，使他们摒除成见，克服困难，而能接受对天主的信仰。正文则是有系统地讲述天主教的主要教义。
        （三）教理新编的取材，按照近代教理学的趋势，是以圣经为主要的泉源，但教会的教导   和礼仪当然同样受到尊重，所以教理新编的取材是多方面的： 
（１） 圣经：为符合梵蒂冈第二届大公会议的愿望和指示，我们把圣经放在教理新编(正文)每一节的首要位置，因为圣经是整个信仰的准绳。(天主启示宪章．25)假如从事传道工作者，从来不研读圣经，便「成了天主言语外面浮夸的宣讲者，内里却不是天主言语的聆听者」(参阅天主启示宪章．21)。通常在每一节内都插入一些圣经章节，让讲道与听道的人都能直接与天主圣言发生接触。因为讲授教理是为天主圣言服务：人了解天主圣言对人生的意义和重要，同时帮助听道的人接受天主的圣言。换句话说，讲授教理是为促进天主与人的交谈，人与天主的交往。因此，在编辑这本新教理的时候，我们特别注重圣经的引用。这也正符合教会的愿望，和梵蒂冈第二届大公会议的指示(参阅天主启示宪章．24)
（２）教会的训导：教会是「信德宝库」的保管者。教会在圣神的辅导下，给万民宣讲天主的圣言，声明我人当信的真理，应守的诫命。教理新编在取材方面当然应顾及到教会历代的宣讲，各次大公会议的决议，以及教宗的训导。在教理新编中，我们曾大量地引用了梵蒂冈大公会议的文献。在每一节「道理」的标题下所讲述的，也都以教会圣统的教导为依据。
（３）礼仪：礼仪是信德生活的具体表现，「是教会行动所趋向的最高峰，同时又是教会一切力量的泉源」（礼仪宪章．10）。礼仪在梵蒂冈第二届大公会议所创始的教会革新运动中，占有最重要的一环。教理运动也非常注意礼仪，以礼仪为教理取材的泉源之一，又以礼仪生活为教理讲授的主要目的。所以在教理新编的编辑工作中，当然也需要对教会的礼仪特别加以重视；教理新编中有一节专论礼仪，但是每一节，在原则上，都应该与礼仪生活直接或间接地发生关系。我们要尽可能使教会的礼仪生活（如弥撒、圣事、主日、节日等）与所讲的信理互相配合。很可能，关于这一点，我们所作的还不够。原因是整个礼仪的革新仍未全部完成；因为旧的仪式、经文等仍将有改变，而新的仍未全部公布实行。在教材的取舍方面，就有很多困难，我们希望传教员在用本书讲道时，能多在礼仪方面加以补充。
（４）教理新编与中国文化：大家都知道，教会的传统神学深受西方哲学的影响，而我们旧有的「要理问答」通常也都带着西方哲学的色彩。所以，到现在我们在神学或教理课本里所学习的，似乎只是一套完整的非常合乎西方逻辑的哲学思想，而福音的精神和活力都每每被忽略，不易被人领会。教会自古以来，便一再尝试以各民族的观念及语言宣传福音，并设法以各民族的哲学智慧批注福音。尤其是自梵蒂冈第二届大公会议以来，教会更鼓励各国的人，用各自的才智和本地方式表达基督的福音（参阅教会在现代世界宪章．４４）。在中国，这就是怎样使天主的启示适应中国思想方式的问题，或说得更恰当一些，怎样以我国的思想方式表达基督所带给人的福音。这是一个非常重要的问题，但是需要深入的研究。在开始教理新编的工作以前，我们接到很多人的建议，要使教理新编尽量中国化。但是，我们教理新编各位编辑，都感到目前仍不可能完全以我国固有的思想方式，来表达天主启示的道理。我们在绪论中，仅简略地谈到天主教教义与我国文化，伦理等几个问题。但是，这只是原则性的，而不是具体的。在正文当中，我们有时引用几句古书或我国的成语，也就是用我国的思想表达方式来说明教义的一种尝试。但是，关于这一点，我们作的也不够。只希望负责讲授教理的人，使用本书时，要在这一方面多下一些功夫，因为只有实际的经验可以告诉我们，那一种表达方式，适合于我国的读者和听众。同时，也希望在我们的神、哲学院中，在研读神、哲学时，对这一些问题多加研究，因为有了中国化的神学，才能有中国化的「要理问答」。
（五）内容的编排次序：关于教理新编正文各章节的编排原则，我们决定遵照「救恩史」演变的顺序，而放弃了传统的「要理问答」的三分法：第一部份——为救灵魂当信的道理（讲信理）；第二部份——为救灵魂当守的诫命（讲十诫）；第三部份——为救灵魂当用的方法（讲圣事）；有时又有一个好似附录一样的第四部份——祈祷。这种分法是以救灵魂为前提，为出发点。它的唯一好处是很清楚；也似乎很逻辑；而它的缺点是缺少内在的连贯性；每端道理之间彼此的关系，不易为人领会。其最大的缺点是遮盖了天主教教义的真、善、美。好像天主教教义只是一连串的「应当」，只要信服应当信的各端道理，守好应当守的种种诫命，就会得救。这纯是功利主义者的想法。近代神学的进步，使我们对天主启示的道理，信理、圣事、伦理生活等，都有了新的了解，新的看法，对于道理与道理之间的关系也有了更清楚的认识，所以我们对于内容的编排也采取了新的处理。我们将内容分为两大部份：第一部份——基督将天父启示给我们，这一部以似天主创造天地万物为开始，以天主圣三为终结；第二部份——基督领导我们同归天父之家，这一部份以耶稣建立教会为开始，以基督第二次降来，新天新地为结束（以后我们再详细讲解这种分法的神学背景）。这种分法是遵从「救恩史」演变的顺序：自天主创造万物开始，直到基督再度来临为止，这是天主与人相互交往的一段漫长的历史。这种分法的好处，是使人对天主教的教义有一个比较清晰的概念，使人更容易领会各端道理问的相互关系和连贯性。天主教的教义也更显得具体，因为我们的教义主要的是一个生活的历史，而不是一套抽象的思想体系。
（六）每一节所采用的格式：以往的教理书名是采用简短的问答式，所以通常称为「要理问答」。而近代的新教理书，纯问答式者已不多见。通常是采用课文式，或课文与问答合用，就是对每个主题，先有一篇讲述主题的课文，然后设有几个有关主题的问题。纯问答式的优点是概念清晰，词句简短，容易使人记忆；其主要缺点是读起来干枯无味，而且不易使人领会问题和各章节彼此之间的连贯性。课文式的教理本通常是以一篇具体的故事来讲述天主启示的道理，所以比较生动有趣；现在所有儿童教理书都用这种方式。
        教理新编的格式，在绪论部份每一节采用短篇课文式，不过在每课以后，加上了几个促人反省的问题。在正文部份，则是论文式与问答式并用。具体地说，就是每一节分为四个段落：即「提要（或提示）—阅读—道理—讨论或实践」。「提要」指出问题的所在或讲题的中心；「阅读」提供一篇与主题有关的圣经选读，或大公会议文献选读，「道理」也可以说「释义」，使人了解天主在圣经选读内给我们的启示。最后「讨论或实践」，帮助学习道理的人对主题更深一层地去研究，并指导他们如何按照所讲的道理去实行，去改变我们的生活。每节内容的这种分配法似乎也符合近代教育学的原则：引起兴趣（提要）—叙述史实（阅读）—伸述教义（道理）—实行与活动（讨论或实践）。
 编辑经过
        编辑原则拟定以后，就是邀请人分工合作的问题。教理新编并非出自一位作者的手笔，而是很多人合作的成果。亲自执笔者有廿余人。为了合作的方便，编辑小组在决定编辑原则后，首先拟定教理内容的章节目录，和每节编写时应遵守的格式，并限定每节的字数。然后，便分别邀请作者负担一节或一部份的起草工作。草稿完成后，经由教义委员会秘书处打字、油印后，分别寄送给所有主教，很多神父，传教员等，以求批评与指教。以后，编辑小组召开会议对所收到的建议和批评慎重研究，对初稿作修正的工作。然后再将修订稿分寄出去，再次征求意见。有些章节曾经过三四次的修订，最后才完成了试行本的定稿。定稿完成还要通过最后一关，那就是主教团会议。这一关一直过了好几个月，这说明我们的主教们对教理新编慎重的态度，好似怕我们的教理新编如同荷兰教理一样，在教友中可能引起混乱。所以对某些问题，又需按照主教们的意见经过一番「手术」，然后主教们才放了心，而准许过关。这便是「教理新编试行本」诞生的经过。
教理新编之结构的分析
        教里新编的结构一如上述，分为绪论（人生与宗教）和正文（天人的交往史）。正文又分为两编：第一编——基督将天父启示给我们；第二编——基督领导我们回归天父之家。这种分法或结构与传统的「要理问答」、「要理大全」等显然是不同的。
        （一）绪论部份之存在的理由：我们上面已经略为提过，绪论的主要目的，是帮助慕道者先了解宗教的意义和需要。但是另一个目的，也是让我们从事讲道工作者去认识听道的人。我们在讲道之前，必须了解听道者，认识他的生活，他的需要，他的困难。因为近代教理讲授工作所强调的，不是抽象宗教知识的灌输，而是天主与人的结交，把天主介绍给人，把人介绍给天主；教理讲授是使天主圣言种植在人的心灵，并使它慢慢的生长和发展。为了达到这个目的，我们必须准备播种的田地——人心——我们不但要认识天主，也要了解人。绪论的主要目的之一是让我们在讲道时首先注意到人，尤其听道理的人。我们介绍两个人建交，必须认识双方。同样，我们在讲道时，也必须认识天主和人。我们从事讲道的人从前在修院中所受的训练，似乎都是关于天主的高妙的知识，而忽略了人的知识。社会学、心理学，教育学等，在修院里都学得太少。倘若我们不了解现代的人，讲道的目的就不容易达到。给儿童、学生、成人等常讲道理的人，一定会有这种经验。教理新编的绪论部份好比一个跳板，它帮助人由不信的领域进入信仰的境界，也就是跟天主开始交往，所以绪论部份是非常重要的。
        （二）正文内容的结构，一如上述，是「救恩史」的结构，也就是说，内容的编排顺序，是遵照「救恩史」演进的顺序，我们之所以强调「救恩史」，是因为我们的整个信仰是一种生活的历史：是人与天主交往的历史，是天主与人接近，施恩于人的历史。我们从这个历史的角度去看，便会对天主，对我们传统上信仰的各端道理有一个新的认识，新的看法。以往我们通常是以哲学家的思考方式去探讨天主，去认识天主的本质与特性。现代讲授教理的趋势，是从天主跟人交往的历史中去认识天主。教理新编所强调的是天主为人做了什么：过去、现在以及将来天主给人所做的一切。进而谈到人面对着这样对待人的天主应该持有什么态度（每节中的实践）。
         天主救人的历史（教理新编的内容），可以说由两种主要因素交织而成：
（１）纵的因素：是天主与人类关系的演变。在最初，天主与人的关系是非常合谐的，友谊的，亲切的。这种关系因了人的罪恶而中断：人离弃了天主而企图独立。可是天主的计划是愿意人与祂一起生活，分享祂天主性的幸福。为实行祂的计划，祂派遣了祂的独生子来召唤远离天主的人类，使他们再回到祂的怀抱。这是教理新编正文的主要内容，也是「救恩史」里的主要史实。在救恩史的演变过程中，耶稣基督占有中心位置。是祂，来到世界上让人清楚地了解天主如何主动地跟人接近，跟人交往；是祂，借着自己的苦鸡、死亡又使人与天主重归和好；是祂，领导人重回天主的怀抱，达到天人合一的境地。所以，对我们的教义这种新的表达方式，也正合乎我国儒家的「天人合一」的思想：人来自天，受天掌管，人生在世，应按照天定的规律完成本性，以达到人生的最终目标——与天合一。
            但是，我们所称的天人合一只有借着基督才能完成。教理新编中，把「基督是谁」    这问题放在正文的开端，表示出基督在天主整个救人计划中的重要性。这问题也指出教理新编（正文）的「主题」。主题指出后就是主题的发挥，所以它好似一个大乐章的「前奏曲」。
            教理新编的主题分为两个主要的段落（movements）：第一个段落（正文第一编）是耶稣基督把天父对人的爱，和救人的计划启示给人：这个启示的最高峰是基督服从天命，下降人间，代人赎罪；邀请人分享天主圣三的幸福生活。这一段落是以「天主创造万物」为开端，以「天主圣三」为结束。在两端道理之间，耶稣给我们讲述了天人之间关系的起源和发展，最后祂把天主内在的生活，极高的奥秘也启示给了我们，让我们深入天主的奥迹——分享天主圣三的幸福生活：这是基督救世要达到的目的，也是找们尘世生活的归宿。第二个段落（正文第二编）是耶稣基督将信从祂的人聚在一起，领导他们走向永福的天乡，与天主圣三度合一的生活。
            这两个段落也给我们阐明基督逾越的奥迹：基督从天上来到人间，给人宣讲天国的福音，为人受难赎罪，使人团结在祂的领导下，跟祂一样，光荣地回到天上。我们人的得救就在乎跟随耶稣，通过人生的苦难，走向天父的家乡，到达天人合一的美满境界。所以教理新编的结构，是以基督逾越奥迹为基础：正文第一编是天主子、基督屈尊就卑，下降人间的行动（downward movement）；第二编是基督领导人群上升天国的行动(upward movement)。整个教理新编所强调的一如上述，是天主通过基督，对人所言、所行的一切，而我们人的得救就在乎跟随基督，并通过基督与天父度着「合一」的生活；和谐、相亲相爱的生活。
（２）横的因素；是人与人之间关系的重整。天主创造了人类，原是愿意人和平相处，伊甸乐园所描绘的是人与天主，和人与人之间和平相处的美满生活。但是，人的罪恶破坏了人与天主之间，以及人与人之间的和谐。人远离了天主，也就不易再与他人和平相处，终于演出互相惨杀的悲剧；加音杀埃布尔尔的惨剧是家庭不睦的具体写照，巴贝耳塔指出人类种族问纠纷的原因，也说明人类分崩离析，彼此不睦的普遍现象。这一切都是人类犯罪的后果。
            天主的计划和基督降世救人的目的，也就是教整个人类形成一个统一的子民，一个团体。共同遵守天主的法律，彼此和平相处。天主的这种计划在圣经中表现的很清楚。耶稣来到世界的主要使命，也是要那些离散的羊群、那些分处四方的儿女，聚集在一起，成为一个民族（参阅若 11 : 51 - 52）达到我们古圣先贤所持有的理想：「四海一家」，「世界大同」。
            教理新编特别强调这种人与人之间的合一关系。因为「天主救人的计划，并不只是叫人单独的获得救恩，而是要整个的人类联合在一起，成为一个民族，一个家庭，一个身体」（见新编第三章导言）。这是基督建立教会的主要理由。
            「四海一家」的理想，如果没有基督来到人的中间，作人类的领袖，将永久是一个空洞的口号。基督给人类讲明了人与人之间合一的基础——我们都是同一天父的子女；同时也给人类准备了合一的工具——教会及圣事；并且给人指出了合一的途径——爱的诫命。最后，并预告人将来要达到的合一的圆满境地——天人合一，和人与人间的合一。这一切都是组成教理新编的横的因素。
            所以教理新编所阐明的主要道理，就是天主与人，以及人与人之间的种种。它首先讲明天主先为我们做了什么：天主邀请我们团结一起，分享祂永恒的幸福：然后它告诉我们应该如何答复天主的邀请；就是跟随基督，回到天主的怀抱。以上是教理新编之结构的一个简要的分析。
教理新编的使用法
        我们在此只能提出一些原则性的建议，因为给成年人讲教理没有固定的方法。每个传教员、每个传教士，按照自己的经验，自己的才能，技巧等，都可能有其专用的一种与他人不同的方法。
        （一）不要死板地随从教理课本，课本只是一种帮助。传教效果好坏的主要原因，还是传教员本身活的教授方式。教理新编的主要目的，首先是给传教员提供扼要的数据，他们应该先将这些数据消化、吸收，然后用自己的技能和生动的言语加以发挥，这样才能向听道者有效地讲授。教理新编的次要目的，是为听道者的一种手册，他们在听道之前可以先按照本书作一番准备：在听道之后再利用这手册去复习，自己作深一层的思考、探讨。所以，教理新编不是一本纯粹为慕道者作为自修用的课本，因为本书的内容、字汇等为未进教的人大多是陌生的，需要有人讲解才能明了。
　　（二）数据的取舍、增减要看听道者需要；有人说教理新编所供给的道理资料过于丰富，也有人说不充足。可见各人的观点不同，很不容易满足每一个人的希望。但是传教员可按照听道者的实际需要，自行补充或减少，不必死板地遵从本书章节的顺序或长短。原则上，我们虽然将一节作为一次的讲材，但是一节的讲材也可能作为两次或三次之用。
　　（三）绪论部份各节的讲授要看听众是否需要；这部份所提供的二十节并没有同等的重要性，如果听众没有需要，可以省去。有人说这二十节所讲的太简短，这固然是由于篇幅的限制，但也是因为我们不愿意限制传教员的自由。每节后提供了参考书目，就是为给传教员及听道者提供个人研究的资料。传教员个人对课本的数据需要去加以补充变化，作一番深入浅出的工夫，使死的文字变为生动的言语，使难懂的问题得到合理的解答。总之：我们要忘记过去「要理问答」式的教授法；先把问答的词句念一遍，然后逐字逐句的去解释一番就算了事。
　　（四）在讲授正文时，要顾及到前后章节的连贯性：教理新编的各章各节并不是一些彼此不相关的信理，而是前后彼此连贯的一个整体。正文部份约五十余节虽然不是同样重要，而可以省略一些，但是不可忽略章节间相互的联系。为了对教义有一个整体的认识，教理新编各章各节的区分和标题曾经过多次的讨论，和慎重的思考。在开始研究新编正文之前，我们可以先读一遍新编内容的目录，便不难了解天主教教义的中心思想，对天主教的信仰有一个概括的、整体的认识。在给慕道者讲道之前，最好先按照目录给他一个简要的解释，使他对教义先有一个初步的、整体的认识。
结语
        教理新编介绍到此为止，这是一个简短的介绍，我们希望诸位听了这介绍之后，会对教理新编有一个新的看法。教理新编的正式版本将以「天主教的信仰」一名问世：我们以为这个书名比「教理新编」更为合适而正确。
         在结束之前，我相信也应该把教理新编的几个主要缺点指出来，这说明教理新编仍没有达到我们的理想。
        （一）有些章节似乎深浅不一致，也就是说，有些深而难懂，有些似乎过于浅易。这是多人合作的唯一短处。因为时间不足，未能完全修正。希望实际从事宣道工作者能加以补充。
    　（二）教理新编对于适应中国思想方面的工作，做得实在不够。这种工作尚需要长期的研究，和不断的努力，需要神学家的思考，也需要宣道者的经验。
        相信教理新编无论就内容或就格式方面、仍有很多其它缺点。希望诸位多加指正，最好是书面的。教理新编修正后的正式版本「天主教的信仰」即将由保禄书局出版和发售，希望大家购买试用，并多加批评。

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