一、圣经的爱
圣经一书是一本爱的历史，记述天主对人类的爱。我们讲世界历史时，称世界历史为救恩史，把世界历史分为三个阶般：救恩的预许时期、救恩的实现时期、救恩的完成时期。救恩的完成时期，将在世界终穷以后，出现未来的新天新地，而世界历史实际上祇有救恩预许时期和救恩实现时期。救恩预许时期在基督降生以前，为圣经的旧约时期，救恩实现时期在基督降生以后，为圣经的新约时期。整个圣经记载天主的救恩，救恩即是天主对人的爱。
1．旧约记述天主对人类的爱
旧约开端的第一章，记载天主创造天地万物。天主创造天地万物，是天主爱的表现，特别在创造人类原祖时，天主更表现祂的爱，天主按照自己肖像造人（创一26）又立人为万物之主，管理宇宙间的万物（创一28）把人安置在乐园里（创二8）。
可是人却背叛了天主，妄想成为和天主一样伟大（创三5），使后代的子孙──整个人类远离了天主，陷入罪恶和丧亡的深渊。天主爱惜所造的人，乃许下给人类一位救主，使人类再归向天主的救恩（创三15），这就是救恩预许时期的开始。
罪恶由原祖背命的一刻，进入了世界，第一次最惨酷的表现，就是加音杀死他的亲兄弟。由兄弟间的互相残杀，流为男女的淫乱，以至于使天主后悔造了人，竟以洪水淹没了人类（创第六章、第七章）。但天主保留了诺厄一家，而且第一次和人类订约，不再因人类的罪而毁灭人类。
订立盟约是天主爱人类的标记，在盟约里天主爱人类的爱由降福来表现，人对天主的爱由遵守诫命来表现。从第一次订约后，天主继续和人类订约，祂和亚巴郎、梅瑟，最后由基督订立新约。天主和人类的爱形成了一部盟约史。这部盟约史便是圣经。
在旧约时代，天主所订的盟约是为预备救恩的来临，即预备救主的降生。天主选择了亚巴郎和他的子孙以色列民族、作为人类的代表，成为天主的选民。旧约明白说出天主因爱而选了以色列民族。申命记第四章第三七节说：「他由于爱你的祖先，纔选择了他们的后裔。」申命记第七章第八节说：「由于上主对你们的爱，并为履行他向你们祖先所起的誓，上主纔以大能解救你们。」申命记第十章第十五节说：「上主只喜欢了你们的祖先，钟爱了他们，由万民中拣选了他们的后裔。」在欧瑟亚先知书里天主自己第一次说明对以色列的爱。第十一章第一节说：「当以色列尚在童年时，我就爱了他，从在埃及时，我就召叫他为我的儿子。……是我的仁慈的绳索，爱情的带子牵着他们，我对他们有如高举婴儿到自己面颊的慈亲，俯身喂养他们」。这里天主把自己的爱比作像父母对儿子的爱。厄则克耳先知书第三十四章，天主把自己的爱比作有如牧童对羊群的爱。「因为上主这样说：看，我要亲自去寻找我的羊，我要亲自照顾我的羊」。圣咏第二十三篇歌颂上主牧人的爱：「上主是我的牧者，我实在一无所缺。」
天主订立盟约，以父母和牧童的爱爱人，人对盟约该怎样呢？天主在依撒意亚先知书第四十八章第十四节说：「我所爱的必实行我的旨意。」人按照和天主所订的盟约，应该遵守天主的诫命。旧约出谷记第二十章记载天主颁布了十诫，但在颁布以前，天主训示以色列人说：「除我之外，你们不可有别的神。」（出二十3）申命记第五章梅瑟重申十诫，第六章第四节梅瑟说：「以色列，你要听着：上主我们的天主，是唯一的天主，你当全心、全灵、全力，爱上主、你的天主。」梅瑟又说：「如果你们听从这些法令，谨守遵行，上主、你的天主必照祂向你们祖先所起的誓，对你们守约施恩。祂必爱你们，祝福你们。」﹙出七12─13﹚
人对天主的爱是人民对于君王的爱，尽心遵守规诫，以避免惩罚，而能得福。但这种人民对君主之爱，在以色列用以对于天主时，则加上报恩之情；因为天主曾经显灵，把以色列民族从埃及救出，将巴勒斯坦给了他们。在圣咏里，这种知恩报爱之情很是显明。撒落满王却又以另一种爱来表现以色列人民对天主之爱，就是雅歌描写的男女之爱，以男女之爱比喻人对天主的追求。
旧约所讲的爱，就是以上所讲的天主对人类之爱，人类由以色列作代表，也是以色列人对天主的爱。
至于对于旁人的爱，旧约里祇有一句话，就是肋未记第十九章第十八节所说：「但应爱人如己，我是上主。」这是上主的一项积极的命令，消极的命令在同一章里列举很多，在十诫里也有好几条属于消极的爱：即不可伤害别人的生命、身体、名誉和财产。
因此对于旧约圣经所说的爱，最重要的是天主对人的爱。天主的爱，第一是造物主创造人类之爱，按照天主肖像造人，立人为万物之主；第二是父亲希望子女回家之爱，预许救恩，选择以色列民族作为人类的代表，以得救恩。次要的是人对天主的知恩报爱之爱，全心爱唯一的天主。最后是爱人如己之爱。
2．新约说明爱德的本质
希腊文新约，为表示爱，不用普通的爱，而用 agapä，英文译为charity 和love 意义不完全相同，我们的中文翻译则为爱德。实际上相当于儒家的仁。但新约所说的爱因着基督而予以超性化。
新约的爱，在圣若望的书信里解释得很明白。爱是从天主来的，因为天主先爱了我们。天主怎样爱了我们呢？祂实现了在旧约所预许的救恩，遣派了唯一圣子，降生成人。圣若望在第一书第四章第九节说：「天主对我们的爱，在这事上已显示出来，就是天主把自己的独生子派到世界上来，好使我们借着祂得到生命。爱就在于此：不是我们爱了天主，而是祂爱了我们，且派祂的儿子，为我们做赎罪祭。」
天主圣父之爱由圣子基督显露出来，基督说：「我来是为叫他们获得生命，且获得更丰富的生命。」「我是善牧，善牧为羊舍命。……我为羊舍弃我的性命。」﹙若十10，15﹚基督自己承认这种为羊舍生之爱是最大之爱：「人若为自己朋友舍弃性命，再没有比这更大的爱情了」。圣保禄宗徒因此说我们人应当尽心爱基督，爱天主圣父，因为圣父圣子给我们人类一个极大的爱。他说：「谁能使我们与基督的爱隔绝？是困若吗？是窘迫吗？……靠着那爱我们的主，我们在这一切事上，大获全胜。因为我深信：无论是死亡、是生活……或其它任何受造之物，都不能使我们与天主的爱隔绝，即是与我们的主基督耶稣之内的爱隔绝。」﹙罗八35─39﹚
基督给予人的爱有超性的神效，使我们和天主合而为一，我们同人又在基督内合而为一。耶稣在最后晚餐向圣父祈祷说：「我在他们内，你在我内，使他们完全合而为一，为叫世界知道是你派遣了我，并且你爱了他们。」﹙若十七23﹚
因着这种合一的爱，基督乃给我们一条新的诫命：「这是我的命令：你们该彼此相爱，如同我爱了你们一样。」﹙若十五12﹚基督爱人，是因受圣父的派遣来救世人，祂在人身上看到圣父，为爱圣父而爱人。祂命我们也该因爱祂、爱天主而爱人。圣若望宗徒说得很清楚：「因为不爱自己所看见的弟兄的，就不能爱他所看不见的天主。我们从他领受了这命令，那爱天主的也该爱他的弟兄。」﹙若望一书四20─21﹚
因此，基督把爱天主和爱人的两条诫命，常结合在一齐，似乎成了一条诫命。因此圣保禄宗徒也以爱的诫命包括一切的诫命。他说「因为谁爱别人，就满全了法律。」﹙罗十三8﹚
圣若望宗徒更上层楼，而把爱的本体说出来。「因为天主是爱……天主是爱，那存留在爱内的，就存留在天主内，天主也存留在他内。」﹙若望一书四8─16﹚
圣若望用「天主是爱」这句话说明了圣经的爱的本质。爱是将自己所有的善分给被爱的，天主是爱，因为天主是善，善便愿将自己的善向外分送，因此天主便是爱，爱就是生命。
天主向外施善，第一使万物生存，从无中创造万物，给人以生命。第二，使因罪而堕落于死亡的人，再得生命，所以基督说自己来为使人得更丰富的生命。第三使生命发扬，在纵的方面，使人的生命和天主的生命相合为一，在横的方面使人们的生命相合为一。这样便达到了爱的目的，因为爱是为结合为一。

二、 儒家的仁
儒家的仁起源于孔子。最先讲仁的书是论语和易传。论语不是孔子所作，而是门生记述孔子的话，易传普通说是孔子所作，现在虽有很多人怀疑，但究竟代表孔子的思想。
易经干卦的文言：「君子体仁足以长人。」这个仁字表示爱人。系辞说：「安土敦乎仁，故能爱。」﹙系辞上、第四章﹚朱熹注释说：「盖仁者，爱之理，爱者，仁之用。」系辞又说：「天地之大德曰生，圣人之大宝曰位，何以守位？曰仁」﹙系辞下、第一章﹚。在这一段话里，易传把圣人之仁和天地好生之德相结合，仁和好生之德意义相同，而仁为爱之理，就在于好生之德。
论语一书讲仁的地方很多，意义也很复杂，每一次门生问孔子仁是什幺，他的答复都不相同，他是因人施教：或说是爱，或说是守礼，或说是端重，或说是慎言语，或说为下学而上达。因此我们以孔子所讲的仁为全德，包含一切的善德，也就是孔子所说：「吾道一以贯之。」﹙论语、里仁﹚的一贯之道，孔子的仁字可以贯通他的全部思想。
论语的仁字和易传的仁字，是否相同？易传的仁为天地好生之德，论语的仁有没有这种意思？有一次孔子对门生说自己不想再教学，不再多讲话了。门生问道：若是夫子不讲话了，我们将来用什幺话去教导别人？孔子乃说：「天何言哉！四时行焉，万物生焉，天何言哉！」。孔子主张法天，天不说话而行动，天的行动在于四时运行，使万物化生。孔子的这一段话不就是易传所说的天地有好生之德吗？
易经讲天地的变化，变化的目的在于使万物化生，易传说：「生生之谓易」﹙系辞上、第五章﹚。中华民族以农立国，农人眼中所看见的和所希望的，是春夏秋冬、季节的更替，五谷发荣滋长。他们对于整个宇宙，祇看见五谷的生长和收成。因此，易经以为天地的变化，在使万物化生。
宋朝理学家便以天地变易，化生万物，称为天地好生之德，也称为天地之心。又以生命称为仁，如桃仁、杏仁。天地之心爱护生命。人得天地之心为心，天地爱护万物的生存，人也爱护万物的生存，这种爱称为仁。
儒家的仁来自天地，天地在易经虽由干坤作代表，然而在干坤以上，天地代表上天。儒家说天地好生之德，天地之心为仁，心和爱不是天地所有，而掌管天地的上天，或称皇天上帝所有。上天爱天地万物，所以使他们生存，使人有生命。仁，来自上天之爱，上天之爱在于给万物和人以生命。
理学家再进一步，乃说因着仁，人和天相合为一，即人心和天心一样有仁，这是天人合一论。又因着仁，人和万物合而为一。张载在西铭里说：「民吾同胞，物吾与也。」王阳明在大学问里说人心爱护一切物，因着这种仁乃和万物同为一体，因为人在生命上，和天相合为一，因人的生命由天而来、和万物也相合为一，因为在生命上彼此相通。
这样儒家的仁使人和上天相合为一，使人和万物相合为一。既然相合为一，乃有爱。孔子说：「是故仁人之事亲如事天，事天如事亲。」﹙礼记、大昏解﹚。儒家也常说「仁民而爱物。」仁，乃是爱之理，爱为仁之用。
中庸第二十二章，以至诚的人发扬了自己的人性，乃能发扬别人的人性；发扬了别人的人性，乃能发扬万物的物性；发扬了万物的物性，便能赞天地的化育，然后乃能与天合一。中庸的这种思想就是理学家一体之仁的根据。中庸以人性和物性相连，发扬人性就能发扬物性；发扬人性和物性，都是发扬生命，赞助天地化育万物的大业，这就是理学家所讲的仁。
中庸说明先该发扬自己的人性，以发育自己的生命，仁爱便由自己开始。发育了自己的生命，便发育别人的生命，仁爱由自己而推到别人，这是儒家的推己及人，也是孔子所说：「夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人」﹙论语、雍也﹚。由仁民而达到爱物，仁者乃以万物为一体。儒家的爱因着仁之理，由自己推到整个宇宙的万物，因为万物为天地所生，天地之心爱护万物，人得天地之心为心，而且在生命上和物相合为一，人便爱了万物。

三、 结  论
由上面所说，我们得到一个很有意义的结论。圣经的爱以天主为根基，天主之爱使万物有生存，且使人有相似天主的生命。不幸，人因罪恶丧失了这种生命，天主的爱许给人救恩，派遣圣子成人，圣子爱人，以自己的生命赐给人，人因着基督的生命，上与天主合而为一，下与世人合而为一。因此爱天主爱人成了最大的诫命，且成了同一的诫命。圣经的爱乃是生命，而是天主的生命。因此，爱也该是人的生命。
儒家的仁以天地之心有好生之德为仁，天地之心为皇天上帝的代表，仁便以上天为根基。天地之心在天地的变化中显现出来，因天地的变化为化生万物，化生万物即是上天之仁。人之心由天地之心而来，人心便有天地之仁，人也就爱护自己的生命，又爱护别人的生命和万物的生命，努力使生命发扬，便是人心之仁。儒家的仁也就是生命。生命以精神为主，发育精神生活的一切善德都包含在仁之内。
两者互相比较，圣经的爱和儒家的仁，有相同之点，也有异点，相同的是：二者都来自天主，因为儒家的上天即是天主。圣经的爱和儒家的仁都表示生命，又是人的生命中最重要的活动，为一切善德之首。所不同的是：圣经的爱直接由天主自己表现出来，圣经的爱给与人以天主的生命，即是超于人性的生命；儒家的仁由天主因着天地的变化而表现出来，天地的变化给人的生命，是人本性的生命。两者在伦理道德方面，圣经和儒家都以仁爱为最大的诫命和最大的善德。有圣经之爱的人，称为圣人；有儒家之仁的人，称为仁人，两者都是完人。
因此我们可以说：由孔子到基督的路是一条直路，是从下向上的路，也可以说是孔子所说：「下学而上达」﹙论语、宪问﹚。

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