早在二十年前 （一九七九年），的诺贝尔和平奖，宣布要颁发给一位天主教修女的时候，举世惊奇。这位修女既不参予政治，也不管国家大事，她只是默默的奉献自己，为穷人中的穷人服务。她获得诺贝尔和平奖，正说明了她那种为爱而奉献，为和平而服务的伟大情操，值得世人敬佩和赞颂。这位修女就是有「世界最伟大的乞丐」之称的德肋撒姆姆。
提起德肋撒姆姆 （对年长修女的尊称）的大名，举世皆知。当年，她知道自己得到诺贝尔和平奖的时候说：「我本入不配，我是帮穷苦的人代领这个奖。我很高兴贫穷的人，受到应有的注意。希望大家能更了解他们，帮助他们。」德肋撒姆姆把全部的奖金，都用于救济贫苦病弱者的事业中。 德肋撒姆姆已于一九九七年九月离开人世回归天乡，她的遗爱则永留人间，她所创办的为穷人服务的各项事业，则一天天的增加扩展，遍及世界。有关她的事迹，人们从报刊、广播、电视等各种媒体的报导中，知道不少。在她才离世两年，教会人士已开始进行替她列为圣者的手续，这是天主教会近两干年来的空前创举。为表达对德肋撒姆姆一生慈爱行为的敬 意，笔音愿将她的生平，昭述出来以飨读友。
德肋撒修女于一九一0年八月，出生在南斯拉夫阿尔巴尼亚的史科培城。父亲是位商人，母亲贤良淑慧，她是幺女，有一个哥哥、一个姐姐。父亲早逝，生活清苦。小时候，德肋撒在当地的公立学校念书，参加了学校中的天主教学生会。这个学生会特别支持到外地去传教。十二岁的时候，她就立下志愿，将来要到外国去传教，从事救助穷人的工作。不过，当时的德肋撒，享受着天伦之乐，是舍不得离开她那可爱的家庭的。
德肋撒十五岁的时候，正在中学念书，家乡里有耶稣会的神父们，被派到印度的孟加拉去服务。神父们寄回家乡的书信中，报告了印度有关的一切。她看到这些书信，很受感动，决心长大以后，要到印度去工作。那时候起，德肋撒就在快乐的家庭生活，和救世服务的奉献生活之间，徘徊挣扎。十八岁那年，她终于选择奉献生活，追随天主的圣召。辞别了疼爱她的母亲，和亲爱的哥哥姊姊，只身到爱尔兰都柏林的罗瑞多修女会做初学主。因为这修会在印度的加尔吝答教区，有传教事业和修院。不久，她从爱尔兰到了印度加尔各答，接受修会教育。
德肋撒做了修女之后，被派到加尔各答的圣玛利女子中学做地理老师。这座学校虽然座落在加尔辛答的贫民窟旁，但是学校的学生，都是富家的女孩。这所贵族学校夹在贫苦地区当中，好象沙漠中的宫殿那样，高大的围墙，隔离的是两个世界。（可参阅李家同的"让高墙倒下吧"）德肋撒修女在圣玛利女中，教书近二十年，而且做了几年校长，看起来她的工作是非常顺利，不过在一九四六年九月十日的一次旅行中，改变了德肋撒修女的一生，也改变了成千上万人的一生。她那天坐火车去大吉岭，在火车上她突然感觉到天主的召唤，要她离开平静的教书工作，去为贫病的、被虐待的、受人遗弃的可怜人服务。 德肋撒修女回到加尔各答修院以后，向当地的总主教请求，准许她创立一个专为加尔各答的穷人服务的修会。总主教没有同意。德肋撒修女意志坚决，一再的请求。总主教答应了，并向教宗申请这件事。到一九四八年四月，当时的教宗比约十二，才特准她离开罗瑞多修会，去为穷人服务。德肋撒修女高兴极了，设法到医护修会，接受短期的医护训练，然后回到贫民窟，展开了为穷苦人们的服务工作。
她在贫民区为失学穷苦儿童，办了一所露天学校。起初的时候，她身上只有两块美元作基金，凭着她无比爱心和毅力，展开她的救贫事业。她为那些无法走动、无力求乞，跟奄奄一息的可怜人服务。刚开始由于她个人力量有限，而需要救助的人太多，加上她心里的准备仍然不够，因此困难重重。但德肋撒修女咬紧牙关，依靠天主，祈求祂的助佑。终于有了善心人士，受修女善行的感召，捐助场所、设备、食物，而且还有人奉献心力，协助德肋撒修女的工作，其中不少是她过去的学生一富家的小姐。后来，有的女孩也奉献一生，追随德肋撒修女为贫苦的人服务。当初，她们一共有十一位小姐，发誓要终身从事这项爱德工作。
一九五○年十月，教宗批准了德肋撒修女，所成立的仁爱传教修女会。这个修会除了天主教修会传统的贫穷、贞洁、服从三个誓愿以外，还加上一个要全心主意，不要酬劳为最贫苦的人，也就是基督受难的化身而服务。这个誓愿使该修会与众不同，她们不给富人服务，所作所为全部免费，不收取任何酬劳。修女们所用的经费，都是各界善心人士所捐赠。
一九五二年开始，德肋撒修女开始了最引人注目的善行，那就是为快要死亡的穷人服务。她去领回那些被遗弃在水沟旁、垃圾堆、马路边的奄奄一息的人，给以适当的照顾，让那些可怜人得到温暖和安慰。她发现这些人，并不怨穷，不怕苦，只怕受社会遗弃，没有人的关爱。德肋撒修女收留这些人，让他们得到应有的爱和人的尊严。
后来，德肋撒修女在加尔各答市政府，所捐赠的印度教的伽黎神庙旁一间空房子，建立了世界知名的、而穷人得到善终的收容之家（垂死之家，??鉹中]有快死的穷人，因为修女们的细心照顾而起死回生的。对这样的人，除了给予适当的照料之外，还教给他们谋生的技能。到目前为止，有好多万没有地方容身，被人遗弃的垂死病人，得到收容之家的修女、医生、护士、义工的细心照顾，平静安详的有尊严的离开人世，回归天乡。
一九五七年德肋撒修友的仁爱使教修女会，不但在各地开办收容之家，又开始从事救治痲疯病患的工作。一九八○年，全世界的收容之家为药瘾、娼妓、和受虐妇女开放。为穷人儿0 一九八五年在纽约建立爱滋病患医院。 过了三年在旧金山办了一个爱滋病患之家。一九九一年德肋撒修女第一次回到故乡阿尔巴尼亚，并设立了收容之家。这年为止，印度已经有一百六十八所收容之家。
德肋撒修女对接受救助的对象，毫无限制，唯一的条件就是??h如洗被人遗弃的人。她的传扬福音，完全以语音和行为表现出来。对印度教徒、回教徒、佛教徒和任何人，都一视同仁，把所有贫困、病者、被遗弃的人，都当作是「受难基督」的化身。她向全世界穷苦无告的人，表示了无尽的爱，让世人知道爱可以克服一切，让遗弃的人知道人间仍有温暖。
从一九四八年以来，德肋撒修女为加尔各答街头的「穷人中穷人服务」，亦手空拳的成立「仁爱传教修女会」，受她的感召而效法她追随她的人，一天天的增多。全世界五大洲有一百六十多个会院，四千多位修女，近四有修士，还有数以万计的工作人员，和众多的义工，在她创办的收容之家、孤儿院、养老院、麻疯病院、爱滋病患之家…服务。
德肋撒修女直到晚年，每天仍和其它修女一样，清晨四时半起床，开始静坐、祈祷、念日课，参加弥撒，然后展开一天的工作。身上总是穿着镶着蓝边粗白布做的会衣。天冷时加上一件毛衣。脚上穿着凉鞋，生活简朴，而且还亲自扫厕所、洗地板。她走遍各地，用双手从垃圾中拣过无数的弃婴，清洗癞病人的伤口上，抬过街上的垂死的穷人，抱过伤心绝望的孤苦者、紧握过无数临终时无人过问者的手，并合他们的眼睛，陪伴他们有尊严的离开人世。
一九八五年一月，德肋撒修女来台访问，会见了台湾当局领导人蒋经国总统。她曾一针见血的说过：「台湾的社会，物质富裕，精神却是贫穷的。」一九八五年她计划去中国大陆设立一所仁爱之家，受到中共当局的拒绝，李鹏说：「中国没有穷人。」中国天主教爱国会主席宗怀德说社会福利都由国家来做。台湾的台北教区和台南教区，有她的修女和修士，在当地为穷人服务。
一九九七年九月五日，德肋撒修女，在加尔各答蒙主召逝，享年八十七，消息传出，普世哀悼。这位生前有「印度之星」「世界最伟大的乞丐」「活圣人」多种雅号，不外是人们对她的敬爱。天主教会宣她为「圣人」的事，将很快实现。
德肋撒修女的默想祷文
一颗纯洁的心，很容易看到基督
在饥饿的人中
在赤身露体的人中
在无家可归的人中
在寂寞的人中
在没有人要的人中
在没有人爱的人中
在痲疯病病人当中
在酗酒的人中
在躺在街上的乞丐中
穷人饿了，不仅只希望有一块面包而已，
更希望有人爱他
穷人赤身露体，不仅希望有人给他一块布，
更希望有人能给他人应有的尊严。
穷人无家可归，不仅希望有一间小屋可以栖身，
而且也希望再也没有人遗弃他，忘了他，
对他漠不关心。
一颗纯洁的心会
自由的给予
自由地爱
直到它受到创伤