教宗接见天主教亚美尼亚宗主教涅尔谢斯．贝德罗斯十九世及主教团成员，推崇这个古老教会对罗马伯多禄宗座的忠诚
（梵蒂冈电台讯）在罗马举行为期一周教务会议的亚美尼亚天主教主教团，在叁月二十日会议结束时，蒙教宗本笃十六世接见。教宗推崇这个教会对罗马伯多禄宗座的忠诚远比迫害他们的力量为大。

隶属於罗马天主教的亚美尼亚教会约有六十万教友，分散在世界各地，其中大部分生活在东欧各国，他们有一百二十位神职人员，九十位修女，由宗主教涅尔谢斯．贝德罗斯十九世领导。在历史上，亚美尼亚天主教受到许许多多的迫害，在二十世纪，这个教会更因为遭受所谓的“巨大邪恶”的蹂躏摧残，而被称为“殉道者的教会”。在西元第叁千年破晓之初，这个教会从昔日的痛苦根源中重新找到了教胞之间的手足之情，进入了成长的境地，这是过去每位教宗所祝望的。

教宗首先深深感谢他们许多世纪以来所表现的对圣座的忠诚热爱，尤其在二十世纪初年以鲜血为他们对罗马教宗的忠贞作证。教宗向他们说：“以西里西亚宗主教区为首的亚美尼亚教会当然参与了他们的民族在历史上的种种事件遭遇，尤其是在所谓的‘巨大的邪恶’的可怕迫害年代中，为了信仰基督所受的痛苦”。

教宗指出亚美尼亚天主教徒虽然被迫散居国外，其中大部分居住在东欧和中东各地，但是他们总知道努力以自己的工作有尊严地加入当地社会，而且继续为忠於福音而作证。这也得力於设在黎巴嫩境内的宗主教公署所起的领导作用。教宗特别嘉许亚美尼亚天主教近年来所推动的大公合一运动，这个运动的对象是亚美尼亚宗徒教会和其他教会团体，这些教会团体都以“圣额我略启发者”为他们同一教会的奠定人。

西元二零零一年，亚美尼亚教会庆祝接受福音洗礼一千七百周年。当年先教宗若望保禄二世特别飞往这个国家访问。教宗本笃十六世说：“我嘉勉你们重新找到的手足之情与合作，希望你们从此展开新的创举，一起奔向完美合一的目标。如果历史事件导致亚美尼亚教会的支离破碎，相信天主上智的安排也将使它有朝一日重归合一，有自己的圣统，不但内部和谐，也和罗马的主教保持完美的共融”。

教宗最後说：“上主对教会的爱与时间同行，他知道提供给基督信徒必要的工具途径，以便实践他迫切的渴望：愿他们合而为一”。

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