引言
所以关于圣道明的一生和道明会起源的资料，若堂小传非但最早，且最真实可靠。也因此，影响了日后所以论及修会的作品。值得庆幸的是，真福若望的作者身份不容怀疑。他是最直接的证人，也是一流的作家；既是文学硕士与文法学家，也是圣道明的同代，继其为修会的总会长。若堂这本小书写于一二三一年十二月二十五日（土鲁斯主教富尔克逝世日，见三十九节）和一二三四年七月三日（圣道明被列入圣品）之间；故可能写于一二三三年。
真福若堂所写的小传看起来有二种版本。第二种版本增加了逼些细节。
但圣道明遗体的迁移记载，与小传的性质有所不同，乃担任总会长，监督移灵之后写成的。这段记事到底在什么时候写成如何被列入小传之内，则不得而知。也许这是若堂在会祖被列入圣品（一二三四年七月三日）之后不久，写给全修会的一道通函；能够确定的是，写于若堂悲剧性死亡之前。他于一二三六年底，从圣地归来时，遭遇海难逝世。这项增埔，为若堂道明小传是很好的补充。
真福若堂并不只靠它个人的经验。在他写作的当时，还健在的有卡培澜（Bertrand of Garrigua）塞拉（Peter Seila）、和那若望（John Of Navarre）三位弟兄。他们都属于圣道明最早成立的团体，也为列圣案的做证者。其他在义大利北部的重要证人，也和若堂非常亲近。不但如此，若堂由于担任总会长，经常巡各会院和每年参加总会议，因此有很多机会得以会晤圣道明的朋友和熟人。从众多的证人当中，若堂并没有如我们所期望的，搜集生动的轶闻，也没有为后世保留会祖的个性和言辞。他心目中自有别的打算：为的是记载道明会的起源及发展的基础。若堂为符合他的计划，精确地记下所有的中要日期和事件一个转泪点，扼要地强调必要的史实及其重要的结果。因此，严格说来，若堂的小传，写的并非圣道明的生平，更非对圣人的颂辞，而是一本按计划写成的年鉴，同时广泛地描写圣道明会祖的一生及活动。
真福若堂是一位敏锐，善感的观察者；更是一位坚定正直，有良好鉴赏力的报导者。他所倚靠的证人亦皆如此。纵然以若堂职务上的丰富体验，尚难免于错误的话，至少他的报导保证道明会具有坚固事实的历史。
本书译自薛朋（H.C.Scheeben）所编的拉丁原本--道明会重要史迹十六章二五~八八节。（Monumenta Ordinis Fratrum Praedicatorum Historica）费伯铎（Peter of Ferrand）的裨史（Legenda）
费伯铎为西班牙人，是第二位写圣道明传记的作家。他为了改编植恩福若堂的到明小传，以供礼仪之用，在一二三七年和一二四二年间修订了若堂的着作，剔除一些与圣道明无直接关系的细节，代之以有关会组生平的传说资料，或来自它的祖国西班牙，或来自他工作地区南法国及波罗那。这些资料包括道明双亲的名字，幼年故事，在西班牙的一些事迹，一些仅供教诲的故事，以及列圣案件中所正式列举的奇迹。
欧刚旦（Constantine of Orvieto）的裨史
欧刚旦道明会士，为罗马人，后为欧维托（Orvieto）的主教。他受一二四五年总会议的委托，以德若望总会长（John the Teuton）提供的新资料，修订费伯铎的作品。这些资料取自西班牙、南法国、罗马、波罗那、西西里和匈牙利所收集的奇迹故事。该书于三年完成，和欧刚旦本人写的圣道明日课经，一同获得总会议核准。欧氏的奇迹故事提供很少历史新材料。书中列举了圣道明生前所行的二十二个奇迹，清楚地表明了作者教诲读者的主要用意。
其他道明会士的文件
第五任总会长，真福洪培德（Humbert of Romans）写了正式的圣道明的诵读，取材大致来自费伯铎和欧刚旦的原作，为的是把它编入道明会礼仪书的首册标准本内，该书奉一二五四、一二五五、一二五六，连续三年总会议的批准。
德禄茂（Bartholomew of Trent）是十三世纪的传记作家。他为宣讲者的使用而写了圣人的一生。他在一二四五年间完成编辑工作。他从认识的一些早期会士获得新资料，并从其他资料搜集了一些附加的细节。
谢乐理（Rodrigo of Cerrato）和德禄茂一样，为圣人作传时，大都倚赖圣道明传记的早期作家，但亦有独特的贡献原因在一二七O年道到一二八O年间，他造访了圣道明的出生地，搜遍所有流传下来的对圣人的追忆。
卜德范（Stephen of Bourbon）和康道茂（Thoas of Cantimpre）同德禄茂一样，汇集带有教诲意味的圣人们的轶闻，以供宣讲者的使用。虽然他们的书大慨写于十三世纪中叶，他们大慨也认识怎早期的道明会士，但对圣道明的报导，几无任何原始资料。
着明的『弟兄列传』（Lives of Brethren）一书，第二部份专论圣道明的事迹。该书原可得助于经验广博的作者法吉拉，因他曾担任省会长，多次出席总议的要求，回馈给他的一系列报告。弟兄列传通常附有两项出处未明的年鉴。
沙德范（Stephen of Salagnac）在一二七八年，出版了一本道明会的颂辞，定明为『天主用以表明道明会特色的四样东西』。该书取材来自作者和塞拉（圣道明的第一位弟子）以及葛艾墨隐修院长（Abbot Aimery of Grandselve）（圣道明的熙笃会朋友）之间的交谈。
十三世纪最后一位写圣道明传记的作者是德国的会士，阿狄特（Dietrich of Apolda）。他厚厚的一本书是由匝穆耀（Munio of Zamora）总会长所赞助的。该书大概在一二九八年匝穆耀离职后完成的，题献给继任的波卡西总会长（Nicholas Boccasino）。阿狄特除了重新编排前辈所题供的资料以外，关于圣道明的一生，并未告诉我们多少新知识。
非道明会士的资料
由于它们的特殊价值，告诉我们一些有关圣到明的事迹，我们要简述一下非道明会士所写的主要文件。
写阿比森异端历史（Historia Albigensis）的作者沃伯铎（Peter of Vaux-de-Cernai），虽然晚了一步，未能亲赌他所叙述的一二O六年到一二O八年间所发生之事，但其作品仍极具价值，因为他和卡卡桑（Carcassonne）教区的主教舅父及圣道明很相熟。
虽然卜威廉（William of Puylaurens）所写的，是在事件发生后约四、五十年，他却是一位博学的神长，美件事都经过详细的考证。他幼年时曾经历十字军征讨阿比森异端，以后，他曾受雇于富尔克主教，继尔担任土鲁斯雷蒙（Raymond VII）伯爵的特任司铎（Chaplain）。卜威廉不偏不倚的态度是特别值得注意的。
奥乐伯（Robert of Aauxerre）写的『年鉴』，被誉为是一本自中世纪传下来的最重要的历史编纂之一。理由之一是，许多事件发生于奥乐伯写作的同时。他用了至少一页的编幅，描述从一二O七年到一二O八年间，在南法国所发生的事迹，其中包括下面的奇迹，既圣道明写的道理稿，三次被投入火中，却毫发未损的跳出来。
正文 道明会初创的历史之序言
【1】 我若堂弟兄，无用的仆人，向恩宠的子弟及光荣的继承者，吾所有的弟兄们致意并祝祷他们在圣愿中到喜乐。
【2】许多弟兄要求获得有关道明会的初期及其建立的记录。天主的计划曾运用这修会来对抗当今的危难。弟兄们也想获得对早期弟兄的记述，以便知道弟兄的人数如何增加，以及如何藉圣宠而茁壮。最近，弟兄们己开始进行调查并披露这些事情。这些弟兄从一开始就会看过及听过我们可敬的基督仆人，明师道明，修会创始者，第一位总会长和弟兄。他带着肉躯生活在罪人当中，常与天主及天使虔诚地交谈。他边守规诫，热心地实践福音劝诫，全心全力服侍永恒的创始者，并以其无可指摘的一生和在极神圣的友谊中度独身生活，而点亮了可怕的黑暗世界。
【3】 我既已将这些事实理出头绪，心里应该将之写下才是。虽然我并非早期的弟兄，却有幸能与这些弟兄交往，并经常在修会内外目睹并熟识圣道明。我向他办告解．依他的意见，接受了六品执事，并在他成立修会后第四年领受会服。我想应该把亲自看到，听到，且由早期弟兄那儿得知的有关会祖的一生和奇迹，及一些其他弟兄的生活，就记忆所及写下来才对。这样，新生茁壮的下一代，才能由此了解修会的初创经过。否则，时隔一久，假如仍找不到能正确叙述修会初创的人，那后代想知道修会历史的欲望便会受挫。因此，挚爱的主内弟兄和弟子们，既然我以下所搜集的事实或多或少可用来慰藉和教诲您们，那么，就请以虔诚的心接受它并激起您们的欲望去效法我们早期弟兄所持守的爱德第一。
奥斯玛的狄亚哥主教（Diego， Bishop of Osma）
【4】 在西班牙，有位可敬的人，名叫狄亚哥，是奥斯玛教区的主教。他出身高贵，更以他的圣学知识和闪耀的圣德作为他的荣冠。他对天主的爱，是那么完全地吸引了他，以致令他弃绝了自己，寻求那些只属于耶稣基督的事物，专心致力于一项主要的工作，即如何去做个灵魂商人，以便能用多倍的利息回报上主所托给他的「塔冷通」。为达成这目的，他用了许多可行的方法，来吸引那些能找到的有德行的好人，给他们俸禄，并安插他们在他管辖的座堂内。对那些倾爱世俗甚于神圣的教友，他说动他们，使他们度更虔诚及圣德的生活，并以自己的生活榜样作证他的教言。对于他的咏经司铎们，他经常以有益的训诫，费力地驱策他们乐意地遵守圣思定典规，度合乎教法的修道生活。他以慈父般的心肠来贯彻他的计划，虽然有人反对，到最后还是倾心顺服他的主意。
真福道明与少年品性
【5】 当时， 有一个叫道明（Dominic）的男孩诞生在这教区的加肋路加（Caleruega）小镇。他母亲在怀孕之前，在异象中见自己怀孕着一条小狗，从母胎跳出，口衔着火炬，像要焚烧整个世界似的。这个异象显示她的孩子，将会是一位卓越的宣道士，，要以力倡圣学，「吠」醒昏睡的罪人；要以吾主耶稣基督投下的火炬，燃烧整个世界。这孩子从小就受双亲和母舅的细心教养。这母舅是位司铎，在训练他学习宗教信仰的方面，不遗余力。这就样，这孩子注定要成为天主所选的大器，从小就充满着神圣的气息，终身不矢。
他父亲名叫斐理斯（Felix），母亲叫若翰纳（Joan）（费伯铎4号）。他出自信仰虔诚，颇具声望的双亲（法拉吉二章1号）。当他还是个婴儿时，受褓姆照料，常被发见似乎不要睡在床上，好像已经厌恶肉体的舒适。他比较喜欢地板，而不喜欢把床作为身体休息之用。他也从那时起，习惯不睡柔软的床，而经常睡在地板上。从幼年开始，圣宠就在他圣体内运行，促进他的灵修。
这孩子由于出自信仰虔诚之家，并被教养成认为只有宗教之事才最为重要，因此从小就开始表现出天赋的才能，好像从天主那儿获得了充满祝福的优美灵魂。他的父亲名叫斐理斯，母亲叫若翰纳。他的父亲是位高尚的人，在镇内颇有财产；母亲受人尊敬，纯洁、聪慧，很能同情不幸和苦难的人，在当地妇女界，名望最大。（谢乐理2号）
他的母亲非常仁慈。有一次，圣道明的父亲斐理斯出外旅行…..他母亲目睹苦难者的悲惨，在送给他们许多东西之后，又把拥有的一大瓮酒，全部分给了他们。这件事传遍了整个乡里。当丈夫回到加肋路加附近时，邻人去接他。有些人窃窃私语着分酒给穷人之事。他一回到家，就叫妻子将上述的酒拿来与邻人分享。她感到相当的尴尬，就飞快地跑到藏酒的地窖，跪了下来，祈求上主说：「吾主耶稣基督，虽然我不配因自己的功劳，要求你俯听，但看在已献给你的当作仆人的我儿子面上，就求你俯听我吧！」因为她了解儿子的神圣，于是就起身，充满信心的赶到放酒的地方，发现酒已是满满的一瓮。满怀感激诸恩宠的赏赐者，她把这瓮酒充裕地款待丈夫和其他的人。所有的人都为此惊讶不已（谢乐理4号）。
（一一七０）年，在西班牙奥斯玛教区内的加肋路加小村，一位叫斐理斯的男人娶了叫若翰纳的女人为妻。他们在社会上具有地位，且衷心事主（阿狄特页五六二）。
道明有两个很有德行的兄弟。一位司铎，完全献身于贫民收容所的工作，生前和死后都以显奇迹闻名。另一位名叫孟纳（Mannes），过的是圣徒般的默观生活。他在道明修会内事奉天主很长的一段时间之后，安祥而死。道明另有二个侄子，也都过着神圣，值得赞美的道明会生活（法吉拉二章1.号）。
按孟纳兄弟是位德高、温顺、谦逊、愉快、仁慈的热心宣道士,去世于古弥尔（Gumiel）的圣伯铎会院，荣葬于该院之圣堂内（谢乐理51号）。
道明甚至还是小孩，需要褓姆照顾时，就时常舍床不睡，好像已开始不信任肉体的快乐，宁可躺在地上，也不愿意躺在舒适的床上休息。由此，他渐渐养成不睡软床，经常睡于地板上的习惯（费伯铎15. 号）。
【6】 时机一到，他就被送到帕伦西亚（Palencia）接受文理学科的教育，该地在当时以这些学科闻名。当他学有所成，满意于所学之后，就放弃这些学科，转而攻读神学，希望能把在世的有限时光，更有益地用在攻读神学上。他渐渐品尝到圣言浓烈的滋味，觉得比口中的蜜还要甘饴。
【7】 他攻读了四年圣学，从中学到以不断的渴望，去汲饮圣经的活泉。他怀着万钧不懈的求知欲，几乎彻夜不眠。他听到的真理渐渐地渗透心灵深处，牢牢地记住下来。的确，他是以虔诚之心，灌溉他容易了解的东西，并将之开花结果，变成善工。在这方面，他是蒙受祝福的，就如福音上所说的真理：「听从圣言而遵守的人是有福的。」但遵守天主的话有两种方式，一种是凡听到什么就将之记入脑袋，另一种则是将所闻的付诸实行（无人会否认后者较为可行,因为把谷粒撒下，比把它们存在谷仓为佳）。这位快乐的上主仆人，两方面都做到了。他的记忆有如圣物的宝库，从此处洋溢到行动，而他的言语和品格实在显示隐藏在他圣心内的东西。因为他以燃烧的爱情，信奉上主的诫命，以无比虔诚的善意，倾听净配的声音，因此，智慧的上主赏给他更多的恩宠，使他不但能吸饮圣道的鲜奶，也能以谦卑的领悟之心，透析困难的问题，并能自在地消化更为坚实的奥秘的神粮。
【8】 他从早年开始，就有良好的品性，童年就预兆了他将要呈现的伟大。他不喜嬉戏，也不和无聊人士为伍，但求效法优雅的雅各伯，不学厄撒乌到处流浪；他不喜欢离开教堂的怀抱，不放弃前往圣体寻找宁静而圣善的生活。你所见到的他既是小孩，也是成人，因为表现他童年时代的时光，只是短短几年，而举止的成熟和个性的稳重，样样显示他是个成年人。他远避诱惑和世间的蠢行，为的是要走成全的路。他一生为着喜爱神贫的吾主，保住贞洁的光亮饰物，使不受污染，以至最后。
母亲在他童年时见到的异象
【9】 其至在道明的童年，这位能预知未来的天主，也乐于暗示这个孩子将会出类拔萃。道明的母亲在异象里，看到孩子的额上有一轮明月，象征他要成为外邦人的光，让坐在黑暗和死亡阴影中的人得见光明。以后的事实也证明如此。代母在他领洗时，似乎看到幼小的道明额上有一颗星…. 这位代母出身高贵（费伯铎6号）。
赈济受灾害的穷人
【10】 他还在帕伦西亚念书的时候，有一次饥荒，几乎侵袭了整个西班牙。他见到那些穷人的痛苦至表同情，立刻决定实践上主的劝谕，竭尽所能，救济那些濒死的穷人。他变卖了所有个人的物品，甚至连他在那城内非常需要的书籍也不吝惜。他成立了赈灾中心，将财物分给穷人。这项义举，激动了神学院的同学和教授的心灵，使他们觉得在与这位年轻人的慷慨相比之下，他们的援助显得何其吝啬。于是他们捐出了更多的救济品。
蒙召至奥斯玛教区
【11】 当这位天主的人，一步步的提升其心灵，德行在众人眼中日日进展，他那无邪的生活，在众人之中，就像闪烁在云堆里的晨星。这时奥斯玛主教听到了有关他的报导，经过详细的求证之后，就召他加入他座堂的清规经团（Canon Regular）。
【12】 他立刻就像一颗特别的明星，闪烁在众咏经司铎当中。他的谦虚为怀，和超凡的神圣，使他成为众人的生命馨香，又如夏日芬芳的乳香。他们惊叹他在清规方面进步神速，就使他成为副院长，好能从这宝塔尖端光照众人，并以其善表影响众人。他像一棵结实累累的橄榄树，又像耸立在高处的翠柏。他日夜进堂，不停地祈祷，并利用闲暇默观，几乎很少踏出出修院一步。上主又赐给他一项特恩，善于为罪人，为不幸者和受苦者哭泣。在他的慈悲心肠中常感受到他们的痛苦，因此泪如雨下