教会圣贤遗像常利用一些象征来表示他们一生的重要事件或个人的灵修特征。例如宗徒圣伯铎有 "钥匙"象征天主所赐给他的权柄； 圣文生斐瑞的遗像常有翅膀，因为他是被称为「末世录中之天使」。
圣道明的画像通常手拿着木杖、或盾牌，左手拿着一本书或圣堂的模型、百合花或玫瑰念珠。他脚边有一只狗，口中衔着一支火把。他除了圣人的光圈之外，在额头上还有一颗明星。这些象征与圣道明的一生都有着密切的关系，我们在此详细说明。
狗
根据《道明小传》的记载，圣道明之母，真福若安纳怀孕他的时候曾有过一个祥梦：梦见只小狗，衔着火把。她无法了知这祥梦的意义是甚么，因此决定求助于圣多明我、希洛斯St. Domingo de Silos，于是前往附近他所创立的会院去朝圣。在圣人坟墓前祈祷，好使她了解梦中内涵的意义。她灵思到这梦兆是预告这婴儿的伟大使命：建立修会，传扬福音，给人间点灼信仰的真光，燃烧照耀普世。为了感激圣人的助佑，就把婴儿取圣名为「多明我」来纪念他。 这圣名真适合，因为「多明我」来自拉丁文的Dominicus，意思是「属于天主的」。新礼仪改革为了汉化圣人名字，就采用「道明」，可推论及我国圣书中的「弘道明德」之词。Dominicanus 也可以解释为「天主的犬」因为根据拉丁文字解说也可以用「主」Dominus和「犬」canis当做名词的来源，因此也可以象征为勇于吠叫警世，捍卫真理，抗拒异端学说。
1221年二月四日教宗何诺里三世Pope Honorius III公开推荐道明会给普世教会的主教们，谓道明以及他的同伴都是被「派遣到全世界各地宣传福音」的。教宗在1221年一月十八日给圣道明的公函中，称呼他们为「信仰之护卫者」pugiles fidei。这就是圣道明一生的使命，他以生活的见证和讲道，去攻击在法国南部的郎奎多Languedoc的异端份子。他也一生渴望前往外邦地区传福音。
星星
《道明小传》里说当圣道明受洗时，他的代母发现他额上发亮如星一般。罗马的真福采琪Blessed Cecilia Cesarini在她晚年回忆会祖道明的长相，深刻地想起道明面貌清秀，额头发出令人喜爱的亮光。其实圣道明的生活榜样和他的教诲确是一颗明亮的星星，因此这星也代表他超性的智慧和圣德，焕发真理之光，引导人灵前往基督。
百合花
象征贞洁。圣道明重视贞洁，他完全地保持灵魂和肉体上的清白，终其一生。他临终时与他的弟兄们告白说：「直到此刻，上主的恩宠保住了我清白肉体；但我也承认未免有缺点，我喜欢跟年轻的妇女谈话胜过年老的妇女。」 他这样谦逊的告白是盼望他的子弟也能珍惜贞洁美德。
双十字架木杖
双十字架木杖又称为「教父权杖」Patriachal crozier，通常是创立教会之教父、或修会会祖的象征。圣道明不只是创立了一个新修会家庭，他也立下一种献身生活的新潮流：圣道明把修道人士从偏僻的矿野中、从安宁无虑的修院内，带到热闹繁杂的城市、镇村里，一个悲哀空虚的红尘里；把一位献身者变成一位有宣传福音使命的使徒。
盾牌
盾牌是道明会的会徽，常用的款式有两种：最悠久的一种是白衣黑披款式：代表道明会独特会衣的颜色；另一种是黑白相间十字架款式，它不只代表修会的颜色，同时也象征修会为卫护教会和真理的使命。最令人注目的是会徽就是黑白分明：黑色象征死于世俗，白色象征生活于基督；也有贞洁与补赎，死亡与复活的意义；把道明理想的克制与喜乐，施舍世俗与取得基督融合在一起。
玫瑰念珠
玫瑰念珠意义特别明显，因为圣道明就是玫瑰经的创始人，是圣母亲自传授给他的礼物，成为宣道和归化异端者的利器，帮助他福传的事业。玫瑰经可说是圣道明灵修的最佳象征，如同念玫瑰经有默观和口祷之分，圣道明不但是爱心火烈地宣道者也是一位虔诚自省地默观者。这双重生活也是道明会灵修生活的理想。
书册及教堂
有时艺术家也画圣道明右手拿着一本书，这本书就是圣经：是圣道明灵修及宣讲的泉源．这书象征他当教授的职务和他对圣经的敬爱。他的同伴或认识他的人告诉我们说：当会祖道明到欧洲各地宣传福音时，他常身边带着玛窦福音以及圣保录书信圣经一路研读，聆听主的教诲，随时与人分享天主的话语。在世他曾被别人称为「师尊道明」Magister Dominicus，由于他曾经在帕伦西亚大学修得学位，在奥斯玛的咏经团当司铎时，也在座堂书院授教，之后他到法国南部传教直到他创立宣道会，他被称为《宣道团体的首位者和老师》。这象征也让我们想起他在罗马所体验的异象，根据《道明小传》记载：当圣道明在圣伯铎圣殿祈祷时，圣伯铎和圣保禄显现给圣道明：圣伯铎给他一支木杖；而外邦之师圣保禄则给他一本书，同时有声音对他说：「去宣讲福音于万民！我已拣选你以尽此职」。这鼓起了圣人的勇气，激发了他的神火，他相信这必是天主钦准其新修会的印证。
有时圣道明也带着一个模型教堂：这教堂代表罗马的拉特郎圣殿Lateran Basilica，这是罗马的主教座堂，因此也称为「普世公教会之母亲」。当圣道明申请教会准许他所创的修会时，遇到不少障碍和困难。根据传说有一天教宗英诺森三世、圣道明及圣方济做了同样的梦，梦见二位会士，一位穿着灰色的会衣，另一位穿着白色长衣、披着黑袍，扛着将要倒塌的拉特郎圣殿，二位如基柱顶着教堂。圣道明认出自己就是那穿白会衣的会士，但不认得那另一位是谁；圣方济也一样，他也认不出是谁跟他分担这支持卫护教会的伙伴。对教宗而言，这场梦十分奥秘并感到好奇。第二天一早圣道明再次回教廷参见教宗与他商量批准该修会的成立。在路中碰见了一位穿灰色会衣的一位年青修士，二人认出昨晚梦中要合力顶住教会的陌生人就在眼前，他们在大街头上相认而拥抱，一起去见教宗。教宗一看见他们就了解梦中的意义：这二位所创立的修会将成为教会的圆柱来避免教会崩塌。