1. 九月廿七日是世界观光旅游日，今年的主题为：“生态旅游，永续发展之钥”，提供我一个机会，重新反省过去几十年来蓬勃发展的人类流动现象，目前已有千百万人涉入其中。观光旅游可以让人拨出部分休闲的时间在受造物中凝视天主的美善，藉与他人的接触，也有助于深入交谈与彼此认识。休闲与旅游能补偿日常生活中经常缺乏的人际交往。
圣经认为旅游的经验是获得知识与智慧的良机，因为它能让人接触到不同的民族、文化、习俗及地区。圣经肯定说：“行千里路，读万卷书；阅历深者，谈吐明智。未受考验者知识浅薄，行多必识广。我旅行时见识极多，非言语所能形容”(德卅四9-11)。
在创世纪里，在先知们焕新的神视间，在约伯与智慧书作者充满智慧的默观下，以及圣咏所见证的信仰经验中，受造物的美成为启示天主的伟大与圣善的标记。耶稣的比喻邀请人静观周遭大自然，以明了对天父的信赖应该是完全的(参路十二22-28)，信德应该是坚定的(参路十七６)。
受造物被讬付给人耕种、看守(创二15)，而从其中获得供给，取得“日用的食粮”，这是天父自己为祂的子女所预备的。我们应该学习以透澈而赞赏的眼光来看待万物。不幸，有时由于对受造物缺乏应有的敬重，在看守时成为大自然的暴君，迟早，大自然会对人类的怠忽职守做出反扑(参若望保禄二世《二０００年十一月十二日农夫的大禧年讲道词》)。
2. 每年，有无数的观光客“绕着地球跑”，其中许多人旅游的目的是为了发现大自然，甚至深入最偏远的地区。明智的观光旅游有助于欣赏万物的优美，令人以敬意接近万物，品味而不扰乱其自然均衡。然而，我们怎能否认人类今日正处于生态危急之际？有些野蛮的观光事业，曾经且继续以杂乱无章、毫不尊重环保的观光设施来破坏生态。
正如我在《1990年世界和平日文告》中所强调的，“我们必须正本清源，整体思考深层的伦理危机，其中以环境的破坏最为令人忧心”(第5号)。事实上，环境的日趋恶化显然是某些自私自利、罔顾人性尊严的决策之后果。常有的情况是，让盲目积聚财富的贪欲主导一切，对全体百姓所发出的贫穷哀呼不闻不问。换句话说，追逐一己私利的结果是漠视目前及未来世代合理的期待。事实的真象是，当人离弃了天主对受造物的计画，也会失去对兄弟姊妹的关心和对自然的尊重。
3. 所幸，希望仍在。许多的人觉察到这个问题，长久以来即努力寻求补救之方。他们最先注意到的是，藉着重新发现天主在起初讬付给人类的职责(参创二15)，重拾与万物的属灵关系。的确，“内在生态学”鼓舞“外在生态学”，且有立竿见影之效，不只解决别人的贫穷和饥饿，同时也促进个人的健康与幸福。为了使生命的文化日益发达，以克服死亡的文化，这是一个值得鼓励的方向。
我们应该支持下列形式的观光旅游：更重视环境的保护，更有节制地使用自然资源，更与本土文化团结一致。这些形式的观光旅游，很清楚地是出于强烈的伦理动机，即坚信环境是每一个人的家，而大自然的美善是为给当代也是给未来世代的每一个人来享用的。
4. 此外，目前兴起一个新的敏感问题，名之为“生态旅游”。基本上它是好的。但要小心，不要让它变质而成为剥削与歧视的工具。事实上，如果我们为环保而环保，就会冒着新殖民主义的危险，伤害到特定区域内居民团体的传统权利。本土文化的生存与发展将受到限制，而地方政府当局的经济资源也会被剥夺。本来，对生态系统和存在他们区域内丰富的多样性生物，地方政府是第一个应负责任的。
对生态系统的任何干预都不能忽略它在另些方面可能产生的影响，特别是当它会触及未来世代的利益时。生态观光旅游带领人们到某些地方、环境或地域，在那里需要持续地注意自然的平衡，以避免其受到破坏。因此，应该鼓励细心学习、严格管制，好让尊重自然与从中取益以发展人格的权利相互结合。
5. “我们期待新天新地的来临”(伯后三13)。面对人类的冷酷无情，毫不体恤地剥削万物，目前社会还找不到适当的解决方法，除非它认真地重新检讨自己的生活方式，把基础建立在“稳固的根据点与灵感之上：清楚体认万物是天主上智的化工，并意识到在造物计画中人类的尊严与责任”（一九九七年三月廿四日，在“环境与健康会议”中致词，第６号）。
观光客可以成为唤醒此一良知的有效管道。以一种较温和的方式来接近自然环境，能够帮助人们进一步发现并欣赏那讬付给每一个人负责看守的美好事物。愈认识大自然众多的脆弱面，愈能引发良心更迫切地采取相称的保护措施，以终止对自然资源的无情榨取。关怀与尊重大自然能培养对弱势族群的休戚情怀，即那些生活环境常受到剥削、贫穷、饥饿、缺乏教育与健康照顾所打击的人们。这需要靠每一个人，特别是旅游业者，以具体行动来实现这些目的。
愿信友们从信仰中取得有效的诱因，指引他们与环境的关系，并使他们为了今天及未来的人类的益处而确保环境的完整。我特别呼吁基督徒，要使旅游成为默观及会遇天主，一切的造物主与大父的良机。愿他们因此而获得力量为正义与和平服务，忠于新天新地的许诺者(参默廿一1)。
我希望对即将来临的观光旅游日的庆祝，能帮助人们重新发现那在人类与万物接触经验中的固有价值，促使每一个人尊重自然的栖息地与地方文化。我将所有与此一人类生命的具体领域有关的人们，托付给基督之母玛利亚的代祷，愿全能的天主降福你们每一位。
若望保禄二世
二００二年六月廿四日发自梵蒂冈