「我渴」（若十九）
亲爱的兄弟姐妹：
一、在这神圣的四旬期里，教会再度踏上迈向复活节的道路。以耶稣为引导，踏着祂的足迹，教会邀请我们穿越沙漠。
救恩已经给予沙漠深奥的宗教意义。在梅瑟的领导之下，以及日后受到其他先知们的启发，天主选民才能在贫困与痛苦中，体验到忠信的天主临在及祂的仁慈。天降食粮养育他们，由岩石涌出的泉水为他们解渴。天主子民对那位将要拯救他们的默西亚来临的那份信仰与希望越来越增强。
若翰洗者亦是在沙漠中宣传，群众来到他面前，为的是要在约旦河中领受悔改洗礼。人在准备征服罪恶的代价－－痛苦与死亡时，沙漠是他们去悔改的地方。耶稣，这位以美好之物饱渥穷人的默西亚，使自己先成为沙漠中的饥渴者，以此开始祂的使命。
亲爱的兄弟姐妹，基督为启迪在旅途上的成员，给教会留下他的生命之言，我邀请你们在今年的四旬期内多默想它。辨认耶稣向你说话的声音，尤其是在此四旬期里，在福音中，在礼仪庆典中，在你们堂区司铎的讲道中。聆听疲劳口渴的耶稣向雅各井边的撒玛黎雅妇人说：「请给点水喝吧。」（若四：）看看被钉在十字架上垂死的耶稣，聆听祂那微弱的声音说：「我渴。」（若十九）。今天基督徒在我们最穷困的兄弟姐妹身上再度受苦难的酷刑，并重覆这个「我渴」的哀求。
教会要求我们以四旬期的自我克制，走上基督为我开导的爱与希望的道路，藉此使我们了解基督徒生活包含远离贪恋过盛的物质，并接受贫穷。这个贫穷能使我们心灵获得自由，使我们发觉天主的临在，以更主动的团结及宽广的友谊迎接我们的兄弟姐妹。
想想主基督的话：「谁若只给这些小子中的一个，一杯凉水喝。因为他是门徒。我实在告诉你们，他决失不了他的偿报。」（玛十）：。将以下的话默存于心，并在其中找到希望：「我父所祝福的，你们来吧：因为我渴了，你们给了我喝的。」（玛廿五）。
二、在一九九三年的四旬期里，为具体实行与这个特别季节的神修探讨有密切的关连的团结及兄弟姐妹之爱，我请求教会成员，以特殊方式记忆那些因他们的土地沙漠化而受苦的男男女女，以及那些在世界许多地区缺乏生命基本所需的水的人。
今天，我们满心关切地看到沙漠已扩大到昨日还是肥沃及植物繁生的地区了。我们不能忘记，在许多情况里，是人使土地荒凉，变成沙漠的原因，正如人使原本清澈的水受到污染一样。当人不尊敬大地的物质时，当他们滥用这些物质时，他们的行为是不正义的，甚至有罪的，因为他们这些行为造成许多的兄弟姐妹贫穷与死亡的伤害。
看到整个民族，无数的人类已经濒临贫乏，并因缺乏饮水而受饥饿及疾病侵袭之苦，我们深感忧虑。事实上，饥饿与许多的疾病都与干旱及水污染有关。在雨水稀少及水源枯竭的地方，生命是非常脆弱的，甚至逐渐消失。广大的非洲地区正经验到这种灾难，但是这种情形也出现在拉丁美洲及澳洲的某些地区。
再者，无限制的工业发展及使用破坏生态平衡的技术，已成对环境严重的破坏和极深的痛苦，这是人人心知肚明的。我们正在冒险将饥渴的悲剧，以及世界许多地区的沙漠化，留给后代子孙。
我诚摰的邀请你们慷慨支援那些设法帮助因贫乏或干旱而受苦，及因不断扩大的沙漠化而经验到困难的人的机构、组织及社会工作。我同样鼓励你们与以科学方法研究沙漠化的原因，并探讨解救之道的机构合作。
愿教会子女的慷慨，及善心男女，使依撒意亚先知的预言早日实现：「旷野里将流出大水，沙漠中将涌出江河，白热的沙地将变成池沼，炕旱的地带将变成水源。」（依三十五）。
因父及子及圣神之名，我衷心的祝福你们。阿们
若望保禄二世 一九九二年九月十八日发自梵蒂岗.