前言
耶肋米亚先知书是众多先知书中最长的一本。与耶肋米亚同时期的先知有索福尼亚、哈巴谷、纳鸿和厄则克耳。耶米亚是四大先知中之一，他蒙召为先知凡四十年之久，其时适为选民历史上最惨痛的阶段，耶肋米亚善尽了他难尽的职务。
历史背景
希则克雅继位犹大王时，依撒意亚结束了先知的任务。此时期的政治最受称赞，因为希则克雅为人忠诚正直，可称得上是达味以后的最好君王（列下18）。 至于他的儿子默纳舍，却是个人所公认的坏君王，他的作风正与他父亲的相反。之后是儿子阿孟继位，阿孟和默纳舍一不好，在位不久便被部分将领杀死。后来，百姓推选了达味的一位后代约史雅为王（列下21）。当时约史雅只得八岁，明显的，大权是落在耶路撒冷的司祭和先知们手中。在约史雅二十五岁时，即开始了犹大王国的种种改革（列下22-23），他是一位正直虔诚的国王，全国人民对他抱着很大的希望。
公元前612年，亚述首都落入巴比伦人手中，亚述力图补充军力与巴比伦决战。609年亚述与埃及联手攻打巴比伦。亚述与埃及原为世仇，约史雅王要阻止埃及与亚述联合，便出兵和埃及交战，结果，阵亡战场。当时他只得三十九岁。后来便立了他的儿子约雅金为王。
约雅金是个暴君，生活奢华，强迫人民纳重税。耶肋米亚先知认为他这个人应当「埋葬他，如同埋一匹死驴。」（耶．22 :19）他逝世的那一年，巴比伦人已兵临耶路撒冷城门下。
耶苛尼雅继位为王（列下24）不到三个月，耶路撒冷即被占领，国王和成千累万将军被充军去，其中厄则克耳先知亦在内，此为第一次充军。巴比伦人立了傀儡漆德克雅来统治在耶路撒冷和犹大的余民。漆德克雅是个好人，有善意，可惜没有魄力和勇气。他和耶肋米亚是好朋友，亦时常保护他。可是，他无法管制反巴比伦的爱国分子的行为，他们拒绝给巴比伦纳税，于是激怒了巴比伦人，他们便入城大肆杀戮，将圣殿夷为平地，城内所有人都被掳去充军， 巴比伦立了革达里雅为犹大省长来管理留下来的犹大人。不久之后，他为一些机会主义者所杀，这些人因怕巴比伦人回来复仇，便一行逃往埃及，当时也挟持了耶肋米亚先知一起去（列下．24:18；25:30）。
耶肋米亚生平
耶肋米亚JEREMIAH，意思是「上主高举」，生于耶路撒冷以北四公里左右的一个阿纳托特村庄。父亲名叫希耳克雅，是阿纳托特的司祭（耶．1:1）。耶肋米亚被召为先知时年约20-30岁间，当时他曾以自己太年青来推辞先知职责。这事发生于犹大王约史雅第十三年，即公元前626年。
耶肋米亚自幼接受良好的宗教教育，过着简朴的乡村生活。这在他的着作上可以清楚的看到︰先知不时以热切留恋的心情提到他家乡的田园、牧场、山上的橄榄及平地上的无花果树。可是，在被选作上主的先知后，便毅然放弃田园生活，搬到腐化败坏的首都耶路撒冷，执行先知的任务，而开始他一生充满痛苦、侮辱、误会、恫吓，甚至受体刑及监禁的悲惨生活。
耶肋米亚一生的事迹可分为四个阶段︰
自蒙召至约史雅王逝世（627-609）。
从约史雅逝世至约雅金被掳（609-597）。
从漆德克雅为王到耶路撒冷毁灭（597-587）。
（四） 耶路撒冷被毁灭之后，包括他被挟持到埃及的一段时间。
耶肋米亚的故事就此结束，我们知道在那里去世？ 埃及？ 或返回耶路撒冷？
作者问题
耶肋米亚先知书共有五十二章，是一本大书。由于本书的写作既无顺序的历史，又无理论的逻辑发展，可推知此书由许多本不同的短集子组合而成。虽然大部份内容出自先知手笔或由他口述，其弟子执笔，至于另一些没大关系的部分，是由后人所加添的。
以上的说法颇有根据，因为如果我们细读一下第36章，便看出︰
耶肋米亚在公元前605或604年间将神谕及预言编成两个集子，笔之于书。第一个集子被君王烧掉，第二个内容丰富的集子却保存下来。
2. 同一章又告诉我们先知在书写时，叫了巴路克为助手或秘书，这也可以解释，为何这本书有不少地方，是以第三者的口吻编写的。至于书中所载的一些关于耶肋米亚先知生平的细小事迹，亦可能是由巴路克记下来的。
全书内容结构
如上文说，耶肋米亚书是一部颇大的作品。将全书五十二章作一概括的划分时，按其章节编排顺序，可分为下列几个重点︰
序言（1︰1-19）关于先知蒙召的经过。是耶肋米亚于年老时的一段回忆（1:4-10），他想起当年接受召唤时曾有所怀疑，事情过后，他看到上主对他的照顾和鼓励。
二、 有关犹大的神论（2-29章）
（1） 伦理丧亡，预告惩罚（2-6章）；
（2） 对圣殿的迷信和宗教的形式（7-10）；天主不再宽恕违犯盟约的百姓（11-17）；陶工及陶器的象征，先知的悲痛（18-20）。
（3） 攻击王室、长官、宗教人士，尤其是假先知（21-23）。以无花果的象征说明犹大的厄达（24）。
（4） 预言七十年的充军及关于各民族的神谕（25）；关于圣殿的言论，先知的被捕和释放；先知乌黎雅的悲惨死亡（26）；耶肋米亚与假先知的冲突（27-28）。 给充军同胞的书信，假先知们的抗议（29）。
三、 关于默西亚时代的预告（30-33）
（1） 以民的回归及复兴；新盟约（30-31）
（2） 购买田产象征以民必然的复兴（32）
（3） 以民将安享默西亚时代的和平（33）
四、 耶京被困期间的神谕（34-40:6）
（1） 漆德克雅国王及人民撕毁协议的神谕34）
（2） 勒加布人忠义的美表（35）
（3） 约雅金王焚毁先知的预言集（36）
（4） 先知受监禁以及漆德克雅国王的交换（37-38）
（5） 耶京失陷；先知被救（39:1 - 40:6）
五、 耶京失陷后的神谕（40:7 - 45:5）
（1） 巴比伦所委任的总管被犹太人所杀（40:7 - 41:18）
（2） 犹太人挟持先知逃亡埃及；先知在埃及（42-44）
（3） 附录︰先知安慰巴路克（45）
关于异民的神谕（46-51）
七、 历史的附录（52）关于犹大灭亡，耶京被毁，圣殿被劫，朝臣被杀，耶苛尼雅国王获释（52）。
耶肋米亚的讯息
耶肋米亚先知一如其他的先知，给当时的人指出一条生路，也劝勉以色列人及早回头，寄以希望；然而更重要的是耶肋米亚活行动来教导他人。往往，这些含有象征性的行动的影响力比先知亲口宣布的预言还要大，因为耶肋米亚是个亲近天主，时常祈祷的人。当上主的话传给他之时，在他还没有宣示给人民之前，他自己已于生活中实践出来了。可以说，这是先知的行为。除此之外，自耶肋米亚书中，我们得到以下的讯息︰
真实的宗教－－上主要的是真诚的信赖和献礼。一切虚伪的行为，有口无心的奉献，上主是摈弃于外的。当时的人民以为只要遵守宗教规诫，上教堂，献圣仪，守安息日等便可以得到上主的保佑祝福。他们事奉上主不是以爱为出发点，而是在寻求安全庇护。 先知在此告诉人民︰「以色列的天主这样说︰改善你们的生活和行为……不要信赖虚伪的话说︰这是上主的圣殿……」（7:3-11）
二、 重订新约－－宣讲的高峰是31章内的「重订新约」。先知指出无论多大的过犯，上主都可宽恕，可以使一切复新，因为上主是慈悲仁爱的，祂视以色列子民为宠儿（31:20）。
「看，时日将到……因为我要宽恕他们的过犯，不再记忆他们的罪恶。」（31:31-34）
先知的个人经验－－耶肋米亚个人与上主间的关系，很可视为为我们与主交往的典范。他和我们每个人一样有个性、有软弱、有不足的地方……。 以下是先知在书中的记述︰
从先知书的一些记述中，我们得到不少关于耶肋米亚的个人资料︰他的性格、他对事物的反应、对信仰的执着或怀疑、对主的服务或躲避等，都在他的述内容中无遗的表达出来。除了圣保禄外，相信耶肋米亚的生平，是圣经中墨较多的一个了。有空时，可读读以下的章节︰12:1-5；20:7-8看看能否更了解先知的为人，同时也反省一下自己的的信仰实况。
（2） 另一个典型的实例︰先知的召叫（1:4-19）。从记载中，我们见到一幅活生生的图画，天主与人的交往过程︰事件是在祈祷中发生的，这是天人交往的亲密时刻。先知的反应是那么的真和人性化，他一如常人般表示出惧怕和对自己无信心。于是以「我还年轻」为藉口，来拒绝回应；最后，上主以「有我与你同在，协助你」来鼓励支持他，他才接受下来。此后，耶肋米亚便以一生的岁月，来完成上主所托付给他的事务。
结语
耶肋米亚的一生，若从人的角度来看，可算是失败极了。四十年，几乎没有人听从他，他被自己的同胞拒绝、憎恨和逼迫，他虽不遗余力的警告百姓，但犹大仍遭灭亡。可是，从信仰的角度来看，耶肋米亚是成功的，因为他遵守上主的旨意，宣扬祂的讯息。他实实在在是个忠信的仆人。 他给以民留下的是一份无限的希望︰南北两国必将复合，一个新而永久的王国－－默西亚王国会建立起来（30-33章）。
反省、阅读
*细读本课内文所引用过的章节内容。
*分享你对耶肋米亚先知被召过程（1:4-19）的感受。
参考资料
． 圣经辞典 思高
． 先知书中册 思高
． 信仰旅程13 思高
． 耶利米书研经导读 天道书楼
． How to Read the Old Testament E. Charpentier
耶肋米亚书习作
甲、 是非题 (请在□内填上ˇ表示「是」，或x表示「非」)
□ （一）耶肋米亚年纪很大才写下记录，而事实上他在被召叫时，年纪也是相当大的。
□ （二）耶肋米亚在担任先知职务期间，先后经过了多位君王，共四十年之久。
□ （三）耶肋米亚和依撒意亚是同时期的先知，一个在南国，一个在北国。
□ （四）耶肋米亚一生经过不少艰难困苦，在他年老之日，回忆起过往的事迹，便坐下将事迹一一记述出来，而成了这本伟大的着作「耶肋米亚书」。 所以，我们相信，这本书全出自先知的手笔。
乙、选择题 (在下列各题中，请以ˇ来选出最适当的答案)
（一） 从耶肋米亚一生的事迹中，我们见到
□ 1. 他彻底的失败。
□ 2. 他对上主的忠心。
□ 3. 他对强权的无能妥协。
□ 4. 天主对人的作弄。
（二） 耶肋米亚向以民宣示的天主，是一个怎样的神？
□ 1. 一个从不计较人们行为真伪，只要求人有信德的神。
□ 2. 一个非常公正不苛，严厉非常的神。
□ 3. 一个要求人以爱为出发，以行动来回应信仰的神。
（三） 耶肋米亚在面对上主的召唤时，他最初的反应是︰
□ 1. 勇毅非凡，唯命是从。
□ 2. 畏惧退缩，尝试推辞。
□ 3. 充满信心，承担使命。
丙、细读本书第十二章，从先知与上主的对话中，可见到他和上主之间的交往关系，试简述你个人的感受。